。那七贵在他的大外孙刚满十岁的时候就因心痛病而死，七贵在世时，方圆十几里内的人如得了什么病或是疑难杂症，都找他看。

医院里不是不能去，只因七贵医术很高，在当地很有名望，又是中医，治病能除根，故找他看病的人很多。

七贵死后，当地的人如得了什么病自然就来找桂见秋看。

这桂见秋的医术跟七贵差不多，可她收费却比七贵多。

可人病了又不能不治，一般的病还可以到医院去治，若得了疑难杂症就非得找桂见秋看不可。

桂见秋自以为她在当地独一无二，再没有一个人可以替代她。

但是，人事难料，半路上杀出了个程咬金，这程咬金不是别人，就是王咬林。

就住在她桂见秋家隔壁。她桂见秋能治的病人家王咬林也能治。

就说治那些蛇伤与疑难杂症吧，人家王咬林比她桂见秋还略胜一筹呢。

江湖一张纸，戳破就不灵。

那蛇伤与疑难杂症看似难治，但只要找到了那秘方就好治了。

王咬林通过了几年的努力，搜集钻研这些秘方，找到了根治蛇伤与一些疑难杂症的方法，就能药到病除、妙手回春。

王咬林为人治病只收工夫钱，多则三四块，少则一二块，可她桂见秋就不一样，她为人家治个伤风感冒也要收十几块乃至几十块，几乎跟医院里收的差不多，所以自从王咬林帮乡亲们治病以来找桂见秋治病的人就少些

。在那感冒高发季节，王咬林家门庭若市，桂见秋家门可罗雀。

尽管桂见秋在娘家就取得了行医资格，又是科班出身，王咬林是自学成才，没有行医资格，一个是明星版，一个是山寨版，可乡亲们却不管什么科班出身与自学成才，也不管什么明星版与山寨版，只要你能治好他的病且收费低就找你。

此即所谓不管白猫黑猫，只要能捉到老鼠就是好猫。

桂见秋与王咬林隔壁住着，低头不见抬头见，总有见面的时候。

桂见秋比王咬林长一辈，王咬林见了她就叫她一声“秋婶”，桂见秋就有气无力、慢吞吞地用鼻孔哼一声“唔”。

两人碰到一起很难说上半句话。

在那感冒高发季节，王咬林有些忙不过来，就对那些病人说，桂见秋是个科班出身的中医世家，就住在隔壁，你们去找她看也一样。

那些病人却不听他的，都赖在他家不走。话接前茬，桂见秋来到王咬林身边，破天荒第一次跟王咬林打招呼说：“咬林，钩鱼呀，好兴致哟。”

咬林正盯着鱼标，心无旁婺，忽听有人跟他说话，且这人不是别人而是桂见秋，有些茫然不知所措。忙说：“是啊，是啊，你有事吗？”

“没事，看你钓鱼。”

“可惜我没带凳子来，我要带凳子来了就请你坐会儿。”

桂见秋说声“不用”，就转身从柴堆上扯了捆柴回去了。

三

咬林继续钓鱼，钓着，钓着，又有一个人来到他的身边，也是个女的，二十多岁，姓潘，叫长春，是桂见秋的大儿媳妇。她娘家也在十八户村，就在七贵的隔壁。早年这十八户村里有个青年人自发组织起来的戏班子，这戏班子里有个唱小生的，名唤潘又安，此潘又安虽不是书上说的彼潘安，却也生得玉树临风，风流倜傥；这戏班子里还有个唱小旦的，名唤宋子玉，此宋子玉完全不是书上所说的彼宋玉，而是一位美女，虽不是沉鱼落雁、闭月羞花、倾国倾城、天姿国色，却也婀娜妩媚，楚楚动人。他们两个既是戏班子里的台柱子，又是一对相亲相爱的恋人。

那时三年自然灾难已经过去，“文革”又没有开始，农民的生活开始好转，人是一种追求快乐的动物，一旦日子过得去就会变着法儿取乐，农民尤为如此。十八户村的青年人就自发地组织了这个戏班子来唱戏。那时唱的戏不是样板戏，而是老戏，什么《梁山伯与祝英台》呀，什么《杨家将》呀，什么《武松杀嫂》呀，文戏武戏情戏都唱。

唱《梁山伯与祝英台》，那潘又安就饰梁山伯，宋子玉就饰祝英台，唱《杨家将》，那潘又安就饰杨宗保，宋子玉就饰穆桂英，唱《武松杀嫂》，那潘又安就饰西门庆，宋子玉就饰潘金莲。潘又安与宋子玉那年结婚，戏班里有个爱开玩笑的丑角就跟他们开玩笑说，你们若生个儿子就叫潘仁美，若生个女儿就叫潘金莲。

一贯惯于逆向思维的潘又安就笑着跟那丑角说，潘仁美有什么不好，他又不卖国。

那丑角就说，可他想谋反篡位呀？

潘又安说，这也没什么不好，哪个当丞相的不想当皇帝，只有那不想当皇帝的丞相才会卖国呢！那丑角见他这话说得无厘头，就转而问他说，那潘金莲呢？潘又安说，那潘金莲也没什么不好，她嫁给武大确属无奈，哪个美女愿意嫁给一个又矮又丑的男人呢？

倒是那武二有些糊涂，竟把她杀了。该杀该剐的应是那王婆与西门庆，纵有十个王婆也该杀，纵有一百个西门庆也该剐，独独这潘金莲不该杀。那丑角就说，潘金莲谋杀亲夫呀？

潘又安说，这是箭在弦上，不得不发呀！书上说的戏里唱的那些为达目的而杀人者又不是潘金莲一个，为什么有的人杀人如麻反被称为英雄，而潘金莲杀了个武大就要成为千苦罪人呢？那能言善辩的丑角也说他不过，只得哑口无言，默不作声。

一年后，那宋子玉生了个女儿，那潘又安与宋子玉非常高兴，当时就给这女儿起了名字，就叫金莲。

那丑角前来道喜，问他们夫妇俩给女儿起了名字没有，潘又安说，你不是早就给我这女儿起了名字吗？那丑角就说，那不过是开玩笑而已。潘又安说，玩笑比真话还好呢，我这女儿就叫潘金莲。

说着说着，三个人都狂笑不已，乐不可支。

那小金莲长到七岁上了小学，她的启蒙老师大约是读过《水浒传》的，也许并未全读，可能只读到了武十回后面就没读了，她觉得潘金莲这个名字不好，就替她改了，叫潘巧莲。

可她这一改就更令人啼笑皆非了，她改的名字里不仅隐含着潘金莲，而且还将《水浒传》里的另一位风流女子潘巧云也隐含进去了。

小金莲后来上了中学，继而上了高中，她总觉得她的启蒙老师为她起的这个名字听起来有点别扭，就毅然决然地将自己的名字改成了潘长春。

她这大约是希望自己青春永驻、韶华长存的意思吧。

潘长春在学校念书时是校花，回到村里是村花，不知有多少帅哥靓仔向她献过殷勤，传过情书，可她并不在意。

且说这桂见秋，她老爹已去世多年，她老娘还健在，她时常回娘家看她老娘。

这期间她经常看到潘长春，她就托人作媒，想将这潘长春做成自己的大儿媳妇。

那黄毛与潘长春是同学，他与潘长春两个高考都名落孙山，高中毕业后他们都各自回家务农。

他们彼此都认识。

这黄毛虽说终日沉默寡言、愁眉苦脸，也没给潘长春传过情书，可他在潘长春心目中的印象并不坏，那黄毛虽是一副老外的模样，却也长得高大英俊，那媒人上潘家一说，那潘长春就答应嫁给黄毛。

当年腊月二十四，黄毛与潘长春结婚了，但不知为什么，第二年正月初八那黄毛就丢下如花似玉的新娘子出远门了。那黄毛如何舍得抛下娇妻独自一人出远门呢？

这对外人来说确是件颇费思量的事情。

那潘长春与咬林隔壁住着，自黄毛出远门后，她每日里看见咬林就五哥前五哥后的叫着，其声如水，其音若磁。

不可否认，潘长春喜欢王咬林，至于喜欢到何种程度，只有潘长春自己心里清楚；勿容置疑，王咬林也喜欢潘长春，不过喜欢也就是喜欢而已，从未有过非份之想。

潘长春来到王咬林身边，也顺着咬林的目光往水面看，她看见那鱼标一上一下的动，就知道水底下有鱼在咬钩，就忙说：“哎，五哥，鱼上钩了，快拉快拉。”

咬林就拉，一条足有半斤多重的鲫鱼就被钓上来了。咬林一边把那鱼退下钩，放在水桶里养着，一边高兴地跟潘长春说：“你怎么来了，什么时候来的，怎么我不晓得，你怎么也跟你婆婆那样走路没有脚步声？”

潘长春有些不满，忿忿地说：“谁跟她一样，我走路的脚步声大得很呢，你在专心钓鱼，哪里留心我来了，反说我走路没有脚步声。”

咬林说：“说得也是。”边说边将鱼钩抛进水里，一会儿又钓起了一条大鲫鱼。

潘长春说：“看你钓鱼蛮有味的，你让我也来钓钓看。”

咬林就把鱼竿递到潘长春手上说：“你钓吧，你要是钓到了鱼，我就生的吃了。”

潘长春说：“你莫小看我，我要是钓了条鱼上来，我就要你生的吃了。”说着就认认真真地钓起鱼来，一会儿，果然钓起了条大鲫鱼。她把鱼伸到咬林的嘴边说：“吃吧，吃吧，我要你现在就把它生的吃了。”

咬林见她认起真来就说：“我今天碰到了件蹊跷事，要不要我说给你听？”

潘长春知道自己的玩笑已开过了头，也顺水推舟地说：“什么蹊跷事？快说来听听，我看你狗嘴里能吐出什么象牙来！”

咬林认真地说：“我刚才在这里钓鱼，一只花花绿绿的鸟飞来，停在我的钓竿上，我伸手去捉，它竟不飞，我就把它捉住了，你说这事儿蹊跷不蹊跷？”

潘长春以为王咬林在编故事哄她，就笑着说：“这鸟与你有缘呗！鸟呢？”

“我用麻绳把它系在我屋里的桌子脚上。”

“是只什么鸟？你快带我去看看。”

“去看看吧，一只很好看的鸟。”

说着二人就一前一后地来到了咬林家门口。

咬林打开大门，一幅绝妙的景象就展现在二人面前：一条足有三尺长的青竹蛇，高昂着头，脖颈处鼓鼓的，一截鲜艳的鸟尾还没有被它完全吞下。

咬林养的那只猫正冲着那蛇弓着背，弯着腰，口里发出呜呜的声音，似乎随时都要扑上去的样子。

好一场龙虎斗！咬林心里很清楚，这蛇与猫都想吃那鸟，岂料那蛇无足先登，吞食了那鸟。

因那鸟被麻绳系住了脚，蛇吞了那鸟就等于鱼上了钓，想走也走不脱。那猫见那蛇抢走了自己的猎物，欲置那蛇于死地而后快，但又不敢轻敌，就摆出一幅决战的姿态；那蛇见那猫对自己虎视眈眈，也打算背水一战，也做出一幅迎战的模样。咬林回过神来，转向潘长春说：“你有生以来见过这阵势么？”

潘长春早已看呆了，见咬林这样问她，始醒悟过来，忙说：“没见过，没见过——你还不去找把锹来，把那蛇打死，见蛇不打三分罪呀！”

“这倒不难。只是太可惜了，那真是一只好鸟！我当时把它系在桌子脚上时，为什么就没有想到会有这样的情况发生呢？”

“现在后悔已来不及了。”

潘长春就拉着咬林来到屋里，从门后操起家伙，二人同心协力将那蛇打死了。咬林斩断麻绳，提起那蛇说：“有所失就有所得，中午我又能加道蛇汤了。”

“蛇也是随便吃得的么？有毒哇。”

“越有毒的蛇肉越鲜，只要把蛇头去掉就没毒了，我中午请你吃蛇汤，你敢吃吗？”

“你敢吃我就敢吃。”

“好，你中午一定过来。”

“我一定来。”

咬林就提着蛇到塘边去剥皮，潘长春就回家去了。

这边，咬林将那蛇剥皮去头洗净，放回屋里就到村西头的万年家提回两斤肉，顺便在村里的小卖部里买了瓶酒，回到家里就做起午饭来。他又熬又烧，因用的是高压锅煤气灶，一会儿，一盘红烧肉、一盆水煮鱼、一锅蛇汤就做好了。他把这些都摆在桌上，等潘长春来与他一道共进午餐。

咬林是个说话算数的人，不管是开玩笑还是说真话，一旦出了口，他就坚决照办。他叼着烟，哼着小曲从屋里踱到门口，他想去叫潘长春过来吃饭。

就在这时，一个青年人急速蹬着自行车，一到他面前就翻身跳下车来，急火火地对咬林说：“五哥，我娘被蛇咬了，快去看看！”

咬林认识那青年，知道他家在哪里，二话没说，抢过他的车子蹬上就走，回头跟那青年说：“我先赶过去，你也快点来。”

那边，潘长春回到屋里，就见桂见秋阴沉着脸，用眼角的余光瞄了自己一眼。

她也没好气地冲进房里，“砰”的一撞上房门，用她娘家陪嫁来的煤气灶做起午饭来。

自从黄毛走后，她就不与桂见秋和那个呆叔子同锅共食了，她不待见桂见秋那张脸，也不待见那小叔子的呆笑，她将那已经包好了的粽子放在高压锅里压，这粽子要用文火来煮，若用大火就煮不好。

她把粽子煮好以后，又炒了个青椒肉片，他用一个大盆子装了粽子，再把那盘青椒肉片放在上面，端到咬林屋里来。

她一进门，就看见咬林的那只猫正在翻那桌上的碗罩，它正馋着那碗里的鱼呢。潘长春走上去把盆子往桌上一搁，推开那猫说：“去去去，人家还没吃呢，你就要吃，呆会儿大家一块吃。”

潘长春见那碗罩里罩着鱼肉和蛇汤，就将它们一盘一盆地端进了碗柜里，把那粽子和青椒肉片也放在碗柜里，关好柜门，就坐在那里等咬林回来吃饭。

可她一等再等，也不见咬林回来。

她想，咬林是个大忙人，说不定这会正忙什么去了，等也不是个事，她回到屋里拿来把锁把咬林的大门锁上，就回到房里和衣躺下。

这时，她听见有人敲门，她知道这是谁在敲门，这声音她已不是一次两次听过，太熟悉了。

她就冲着门口说：“滚开！你要再敲我就拿大棍子来打断你的腿。”

她那呆叔子却在房门口说：“打开哒，我进来看电视，又不做别么事。”

潘长春以前也曾让他到房里来看过电视，岂料那呆子看着看着就对她动手动脚。

潘长春想，这呆子是没有那个胆量的，一定是有人借了胆给他，他才敢这样，这个借胆给他的人除了桂见秋还能有谁呢？因此潘长春非常讨厌桂见秋，也非常讨厌那呆子，也讨厌这个家，如果不是心里有所牵挂，她早就远走高飞了。

她心里也很清楚，她那二叔子一家三口为什么不声不响地搬走了，都是因为这个桂见秋。

她想，这世上若有一个人能跟桂见秋处得来，这个人必是神仙无疑了。

她睡又睡不着，她也不想睡着，她也不能睡着，她怕咬林回来不得门开。她就那样睁着眼睛睡，她五心烦燥、焦急不安，躺下去又坐起来，坐起来又躺下去，三番五次的折腾，最后干脆不睡。

他端了把椅子，拿了本书坐在门前的树荫下看。

她手上捧着书，眼睛却不时地往咬林家门前看，她想，咬林回来要是见门锁着不得进屋那心里有多急啊，她吃饭了吗？

他这半天到哪里干什么去了？

累不累呀？

等他回来是得好好问问。她那样左思右想，一颗心全不在书上，而在咬林身上，她想，她这是不是就是人们所说的相思病？

她在心里一遍又一遍的问：咬林那家伙怎么还不回来呢？傍晚时分，咬林终于回来了，她忙过去为他开门，二人进屋后她就问咬林：“你这半天到哪里干什么去了。”

“张家坳的跟我一样承包队里鱼塘的汉林，今天上午钓了条乌鱼，他前天也钓了条乌鱼，他娘做了乌鱼汤，他见没有和菜，顺手就把他娘准备做炒毛豆的嫩毛豆倒进了那汤里。他吃了那汤觉得奇鲜无比，比什么都好吃，他叫他娘又做这毛豆乌鱼汤，他娘就到地里去扯黄豆，不想被一条土地婆儿咬了脚，他来叫我去治。我去了这半天总算把那老人家抢救过来了，她脱离了危险，我才回来。”

“你说你去为人家治蛇伤不就得了吗？啰里啰嗦，说了这半天，你累不累呀？”

“话不说清楚怎么行呢？”

“说吧说吧，你接着说。”

“现在没得说了。”

“你看你这脏兮兮的样子，一身臭汗，我来烧水你洗澡。”

“不用烧了，我到塘里去洗把就行。”

咬林说着就到塘边洗澡去了。这边，潘长春就热汤，热菜，热粽子。咬林回来到房里换了衣服，出来时就见汤、菜、粽子都摆上了桌。

咬林对长春说：“你好利索哟！今天过端午，我们喝点酒吧。”说着就拿来酒和杯子，满满的筛了两杯，他将一杯递到潘长春手上，自己端起一杯说：“来吧，干！”

“我以前滴酒不沾，今天也要舍命陪君子。”

长春和咬林碰了个杯，昂起头来将满满一杯酒一饮而尽。那边，咬林的杯子也见了底，接着他们就又干了两杯，潘长春已有几分酒意，她望着咬林的眼睛说：“你知道我这心里有多苦吗？”

咬林笑着说：“苦从何来？”

长春说：“我与黄毛的婚姻名存实亡。”

咬林笑着说：“哦，我懂了，你们的婚姻存亡与否不是老大说了算，而是老二说了算。”

潘长春正喝着一口酒，听咬林这样说，心里又好气又好笑，“噗”的一声一口酒全喷到咬林的脸上，继而正色地对咬林说：

“人家心里烦死了，你还跟人家开这样的冷玩笑，真是个下流坯子。不过你倒没有说错，黄毛是个‘天阉’”

“这种情况极其罕见呀！”

“偏偏我就碰上了。”

“那黄毛有那个毛病，他自己心里应该很清楚，可他却要跟你结婚，可见他那心理也太灰暗了。”

“他说他希望在新婚之夜出现奇迹。在这件事情上，我不恨黄毛，倒恨死了那桂见秋，她明知自己的儿子有那个毛病，却要托人做媒，让我嫁给黄毛。”

“你们可以离婚哪。”

“根本用不着离婚，黄毛想出家当和尚，你也知道，他离家出走快半年了。他临走时叫我再找个好男人过日子。”