话的地方?还有没有一点规矩，看我不剥了你的皮!”

雪夜并不退缩，伏身跪倒在地：“少主子，主母吩咐过：请少主子不要乱吃外面的东西……”

虽是毕恭毕敬的跪在地下，语气却带着不容漠视的凛然。

刘公子大怒，没有了方才的温文而雅，满脸都是暴戾，已是一脚踹在雪夜肋上，雪夜一动不动，连眉锋也不曾皱得一下。挨了这一脚，仍然直着身子坚持。：“少主子，您如何罚下奴都可，只是，主母吩咐过……”刘公子见他居然死硬，又是狠狠一脚，雪夜不支，倒在地上，却又硬挣着跪直，一双眼睛死死盯了香儿：“主母吩咐不可乱吃外面的……”

刘公子气得白了脸，风似地回身自车厢旁取出一根粗黑皮鞭来：“你个不长眼的东西，刚才撞了人，还没与你计较，竟管起主子来了，今儿就打死你!”

狠狠一甩，皮鞭破空，嘶叫着抽向雪夜。

一意护主， 忠义换凌虐

刘公子犹不解恨，回身车辕旁取过一条鞭子，比寻常马鞭短而粗，灰暗乌黑中闪着丝丝银光，竟似加了钢丝。

香儿微皱眉头：这并非马鞭。因是鞭笞刑罚罪人所用之刑鞭。莫非公子出门，竟随身带着刑鞭?还且是这样加了材料使受刑者感觉更为疼痛，受伤更加严酷的刑鞭?

脑中猛然闪出太和八年，自己一时任性，拉了皇帝萧元宏微服出宫。也不敢走远，只到了与京都平城相邻的茶山县，到了县衙口，见一群人围了高台，也上前观看，却见在县令的监刑之下，一武伯正在行刑鞭笞罪人。大魏律法中自有鞭刑，本不为奇，但奇的是那鞭子不是普通刑鞭，竟是生牛皮条穿了铜钱，鞭笞下去，铜钱边缘就割破了皮肉。几鞭下去，那犯人就连声惨叫，血肉横飞，深见白骨。萧元宏瞧得大怒，不顾白龙鱼服，露了身份，飞身就上了刑台。连香儿都差点被连累得让那县令与扰乱刑堂之罪投进大牢，还差点亲身尝试那鞭刑之痛，幸而夏燕王及时赶到。后来问明，那刑鞭是就是这县令发明出来，令人制作。

萧元宏言：皮鞭乃刑具中轻者，只是用来示辱。而今这人用心如此残酷!如此伤人实在太过。于是下令将那县令杖责一顿，罢免了他的官职。后又下令将法鞭改进，只示薄惩而不必见血。此时虽小，却深表皇帝爱惜民众，一时传为美谈。夏燕王也感叹：天降我大魏守成中兴之君，从而毅然还政……

皇帝恩泽虽令人称道，却不能泽及全部，私刑终不能废。比如奴隶只属私物，等同畜类，并不列在刑法保护之列，用私刑而伤奴隶者甚至于致残致死者，并不受律法追究。但因皇帝悲天悯人，众多拥有奴隶贵族豪门也大都不敢以无故□，奴隶待遇处境也大为改观。而今这……公子，居然对一个并无过错家奴用起重鞭，看来公子绝非表面这样的温文尔雅，难不成竟是行为乖戾残暴之人?这，……

耳听骂声响起：“你个不长眼的东西，刚才撞了人，还没与你计较，竟管起主子来了，今儿就打死你，看你还长不长眼。”

皮鞭划过空气，抽向跪倒在地的奴隶脊背。鞭声呼啸，似夹风雷，香儿不由地闭了闭眼睛。只听“啪”地一声脆响，香儿身体微微一抖，张开眼睛，见那鞭子并未打上奴隶后背，那奴隶伸出胳膊，皮鞭灵蛇般缠上他半条手臂，一道长长的血痕绽开，鲜血蜿蜒而下。

“大胆贱奴，你竟敢反抗主子，想反了不成?”刘公子双眉立起，又高高举起马鞭。

“少主子!”那奴隶伏地重重一个头叩下去，抬头直背，：“主人吩咐下奴守护好少主人，下奴不敢让少主子有任何闪失。下奴得罪之处还请少主子回坞堡之后加倍责罚。”

刘公子怒极反笑：“呵呵，好一个忠义奴才。你主子想要责罚于你，还要你这个狗东西给定地方时间不成?”

奴隶微一垂眸，便挺身直背，高昂起头，一双凌厉的眸子谢向香儿，香儿心头一紧，知他是疑自已会对他家主子不利，如受惊般后退几步。

奴隶双眸死死盯住香儿，一伸手将麻衫从肩头褪下，垂在腰间，露出光裸的前胸后背。

香儿一眼瞥去，那布满触目惊心伤痕的胸背就映入眼帘：棍伤、鞭伤、烙伤、刀伤和一些不知道什么东西弄出的伤口痕迹纵横交错，一道道新旧疤痕鳞次栉比，许多地方旧伤还没有收口，新伤就已经落上面翻卷出狰狞猩红的皮肉。

香儿喉头如堵了东西，一阵恶心。忙用手掩了口，目瞪口呆地目地看着那奴隶。双眸不觉带出些许同情不忍。