四周突然肃然无声。

一阵脚步声由远及近。

陆维景一身天青色直裰随着魏氏走来，身后还跟着小厮和嬷嬷。

两人似乎很有默契，姜芫看他时候，他视线正好落在她脸上，又一同移开目光。

陆维景行至贺鸣面前，发现他身上无伤，一掌劈晕了他，吩咐小厮把他抬到客房。

魏氏面无表情，扫视了一圈人：“维景，报官罢。”

显然，母子俩将姜芫的一番话听进了耳中。

严含蕊没想到魏氏也跟着姜芫胡闹，急切道：“国公夫人，这是不是不合适？”

“何不合适？”

“此事牵连到贺家严家和姜家，总要商议一番。”

魏氏眉梢一动：“事情发生在陆家，报不报官然是由陆家说了算。身正不怕影子斜，背后之人敢耍弄这种阴险手段，我们干脆光明正大的让京兆尹主持公道。殊不知越是捂着瞒着，大家越想窥探，流言越传越离谱，越是不利于几家名声。”

严含蕊：“……”

谁家出了这等丑事不是宁愿吃哑巴亏，然后找个理由粉饰太平，两家亲事定下？

怎么偏生姜芫不怕闹大呢？难道是仗着有陆家撑腰？

“是陆家招待不周，让姜五姑娘受委屈了。”魏氏看姜芫的眼神多了几分赞赏，“维景，送几位姜姑娘回府，顺便替我向姜太夫人和西宁侯夫人解释一二。”

至于报信丫鬟，被带下去审问了。

其实，谁也不能确定她有没有被人收买，但无论如何，陆家留不得这样的丫鬟。

魏氏说到做到，天就派人到京兆衙门报案。不出两个时辰，陆家发生事风一般传遍每个角落。

严家和贺家干净利落地退了亲，第二日贺夫人亲自到西宁侯府拜访，说起两家亲事。

送走贺家人，太夫人倚在榻上，长舒了口气。

田嬷嬷给她揉着肩，劝慰道：“不是有句话说的好吗？‘祸兮，福之所倚;福兮，祸之所伏’。五姑娘原本坏了名声，太夫人也做好了养她一辈子准备。偏偏在陆家宴会上遭遇飞来横祸，歪打正着得了一门好亲事。贺家都是良善之人，想必五姑娘嫁过去一定会过得很好的，您也算了了一桩心事。”

“那也要她收敛性子，否则大度丈夫和公婆也无法容忍她。”太夫人有个隐秘心思，若换成是姜蕙嫁进贺家该多好？

可是她又觉得庆幸，幸好在陆家被算计的不是姜蕙。

“人的命，真是说不准，但愿五丫头好好珍惜。”

田嬷嬷道：“二夫人那边，可要知会一声？”

太夫人轻哼一声：“自然是要，只怕她心气高不满意这门亲事。”

刘氏果然没有让太夫人失望，听闻太夫人要将姜蔓嫁给贺鸣，登时沉了脸。

“你该明白蔓姐儿的处境，过了这个村可没这个店了。”

刘氏还在犹豫。

太夫人平静表情差点绷不住：“难道你真要蔓姐儿在家做一辈子老姑娘，或者常伴青灯古佛？”

“儿媳然不想耽搁蔓姐儿一辈子，但她年纪还小。等过两年风头过去，说不定还能寻到一门更好亲事。”

太夫人忍住挥拐杖冲动：“她十四岁了，还小吗？先是去杏花巷捉.自己父亲奸，然后是老二逛花楼被打断一条腿，还丢了户部挂名小官。现在又被算计和贺公子在一起……就算是再好的名声也禁不住一次次糟蹋啊。你还想蔓姐儿能寻到什么样的人家？贺鸣身为二品大员嫡子，怎么就配不上蔓姐儿了？”

刘氏还是不甘心：“可贺家根基太浅，贺鸣文不成武不就……”

“你偏要和陆家、严家比是不是？”太夫人冷了脸，“或者说，你还想搭上郑家这根高枝？”

“母亲，您再让我好好考虑考虑。”被太夫人拆穿心思，刘氏神色羞窘。

太夫人态度强硬：“我这次只是知会你一声，无论你愿不愿意，这门亲我做主同意了。过两日就通知贺夫人，交换两个孩子庚帖。”

“母亲！”刘氏目露乞求。

太夫人挥挥手：“我要说的就是这些，你回去罢，好好和蔓姐儿谈一谈。”

看来此事毫无转圜余地了。

刘氏咬咬牙：“是，儿媳去和蔓儿说。”

太夫人正等着刘氏的准信，可等到傍晚时分，听到的是姜蔓投缳的消息，幸好被婢女发现，及时救了下来。

“好好好，算我白操了这份心了。”太夫人狠狠锤了几下桌子。

“太夫人，您别动怒，既然五姑娘不领情咱就不管了，千万别气坏了身子。”田嬷嬷赶紧去检查她手。

太夫人气喘吁吁：“你说的对，不管了，她们母女爱怎么折腾就怎么折腾去罢。也省得她们在背后骂我。”

田嬷嬷心疼的眼泪差点流下来。这半年来，太夫人因为二房的事经常动怒，太医比去年多来了好几次。这样下去，她真怕太夫人的身体承受不住。

“太夫人，老奴有个提议。”

过了一会，太夫人呼吸趋于平缓：“你说便是。”

“近来天热，府上烦心事也多，不若太夫人去别苑住一段时间罢。也是散散心，对身体也好啊。”

只考虑了须臾，太夫人就做出了决定：“也好，到了别苑，也算眼不见心不烦。”

“太夫人挑个好日子？”

“也不必挑，收拾收拾，过两日便去罢。明天你带着我帖子，亲自去贺家，这门亲事就算了罢。”