顾桢说话的语气隐约有点吃力：“无妨，我稍候自会去上朝，你快些回去，将帽兜压得低点，直至走到王宫再显露身份，那些守卫都见过灵妙夫人的模样，必不会为难。”

弦月逐渐低垂，过不了多久，天就要亮了。

听着瑶姬迟疑离去的脚步声，顾桢将头仰靠在干枯的树干上，意识陷入昏沉。

让顾桢再次清醒的，是背后难以忍受的痒意。

并非之前那疼到让人神智发麻的剧烈痛楚，而是近乎于伤口快速愈合的奇特感觉。

天已没之前那么黑，朦胧间隐约能看清周遭的事物。

虽双目还是有点发花，但努力眨眨后，仍能瞧出瑶姬的面容。

他艰难地动了动喉咙，身后去探自己的后背。

夜行袍被鲜血打湿了大片，还没有干，不过那原本触目惊心的伤口，却奇迹般地消失不见了。

他目光移向不远处的陷坑，集中精神，彻底看清了坑内布满的竹刀和锐铁片。

应是猎人用来捕捉野兽的陷阱，半腰长的竹刀上已沾染了变黑的血。

看来方才伤他的，应是此物。

在这片荒山上，连个野兔的影子都瞧不见，也许他是唯一被这陷坑所伤到的人。

从竹刀的颜色分辨，此陷阱大抵已经被制成多年，甚至久远到惨遭遗忘。

“醒了？”瑶姬坐在旁边断裂的木桩上，用手摆弄着他的那套铁索。

头部有五支爪，抓附能力极强，像一只铁手似的。

趁着他昏迷的档口，她尝试仍了几次，发现想要丢准并非易事。

术业有专攻，她的身体不是习武的材料，要想练成顾桢和玄行那样的轻功身手，非得从小就打下基础才行。

况且，瑶姬也对打打杀杀、飞檐走壁的事没什么兴趣。

“你……用自己的血救了我？”顾桢怔怔地看着她，仿佛比被她拿刀刺中还诧异。

“出宫的事不能让守门的侍卫知晓，否则传扬出去，我们的行踪就会暴露，除了打草惊蛇外，半点益处都没有。”

瑶姬晃荡着手中的铁爪，淡淡道：“更何况，鹤乘国即将援助的粮草中，慢性毒的药还没研制出来。”

他还不能死。

用此种冷漠的语气对待方才的救命恩人，似乎有点太过不尽人情。

但瑶姬心中并无半分内疚。

她是个利己主义者，凡事都要以达到自身想要的目标为最优先。

更何况，她不喜欢欠人情，凡事讲究一码归一码。

顾桢救她，她此番算还了债，就此了清。

可曾经将她做成人蛹的债，还没有清算。

虽然她用刀刺过顾桢，可他并没有付出生命的代价，便不算完。

一命换一命，这是顾桢欠她的，将来必须讨回来。

扶着枯树站起身，直到眼前的晕花彻底消失不见，理智才终于重新回归顾桢的头脑。

那竹刀上明显被涂了让野兽四肢晕麻的毒，故而他才会有这种反应。

霞液丹果真是世间稀有的灵药，非但能治好人的外伤，甚至连毒也能解。

竹月色的眸子流转，看向毫无戒备的瑶姬，顾桢嘴角露出丝苦笑。

她不应该暴露此特殊本领，如今传得沸沸扬扬的，如羊困兽群中，不知有多少双眼睛在明里暗里忌惮着。

太过危险了。

就这么放着，着实让人……

担心？

顾桢从未在意过他人安危，甚至连自己的生死都不是很关切。

这念头出现的瞬间，让他觉得无比新奇。

“回去吧，在日出前。”

顾桢拍拍身上的泥土，对背后的浓重血腥气略有点歉意。

瑶姬不会喜欢的。

当他二人重新回到太医署时，巡逻的侍卫仍未发现此处有何异常。

毕竟若无瑶姬吩咐，任何人都是不能在夜间擅自靠近这里的。

顾桢洗去衣衫上的血污，燃起炉火将衣物烘干。

火中除去炭外，还加入了几味草药熏香，使得整间屋子都弥漫着令人舒适的香气。

瑶姬这几日晨昏颠倒，白日补足了觉此刻倒也不困，索性继续修改起之前的面具来。

待曦光照入屋内，顾桢重新穿好缝补完毕的朝服，瑶姬戴上那张极其薄的面具，站在他的面、身前。

“如何？”她的问询中，带着由内而外的自信。

“无暇。”顾桢欣赏着这巧夺天工的杰作，由衷感叹道。

虽他做的也是这般像，可不知为何，总觉得瑶姬的这个要更顺眼些。

待她无情地撕下面具，顾桢才明白原因为何。

大抵是因为这东西戴在了她脸上吧。

收好冯洁明的面具，瑶姬嘱咐他尽快研制成功鹤乘国那边的解药，转身离去。

门骤开，吹散了屋内的草药香气，灌进一股冷风，险些将桌面上散落的药方卷落在地。

顾桢弯着腰慢慢收拾，心中忽然有些怅然。

他是不是太贪心了？

不过世人，总归是贪心的。

也没什么不好。

户部尚书冯洁明并未被关押在天牢，而是都城昆罗的南方监狱。

瑶姬不方便出宫，太过引人耳目，便将面具交给李玉，让他去办此事。

临行时，瑶姬很大方地让他带足了银两，让他关键时刻千万不可小气，必须打点好周围狱卒。

否则即便有靖炀王钦赐的玉佩在，也未必能让那些牢里的人精心甘情愿听话。

用被判死刑的囚犯，替换冯洁明的身份，再将牢房对调。

不必惊动典狱长，只让负责看管犯人的小狱卒帮忙策应便可。

事成后，随便寻个由头将狱卒调离岗位，用好处封处其口，再远远的遣开。

为保万无一失，瑶姬还准备了张寻常长相的面具，让李玉给冯洁明换上。

在雨香阁中等了约莫两个时辰，满头大汗的李玉总算回来了。

“嘿，冯洁明那小子见到我的面，差点把魂都给吓飞了，还说什么都不信有人能害他！”