就在这个时候，在孝感机场的第3大队7中队的在试飞的时候，意外逮住了一架鬼子侦察机，当时就把它干下来了，并且在飞机上获取了一条重要情报：小鬼子将在天长节这天，对武汉实施大规模空袭，以为作为献给天皇的贺礼。

这个时候，重庆已经被定为陪都，可实际上，真正发挥这一功用的城市是武汉。

就这样，第四大队在南昌和苏联志愿飞行队汇合以后，放弃了对三灶岛的轰炸计划，直接飞往武汉，悄悄将飞机停在位于汉口的王家墩机场。

1938年4月29日，也就是小鬼子的天长节这天，小鬼子派出了72架飞机，分成战机数量相同的两个梯队，从芜湖飞往武汉。

当小鬼子的第一批由轰炸机和战斗机混编的36架飞机到来的时候，被守候在这里的27架E-15和E-16战机拦截，23架鬼子飞机被拍到了地上。

纵观整个抗战史，中国飞行员战死了大约900人，击伤或是击毁敌机将近1500架（当然，其中还有一部分是趴在窝里被炸掉的，比如著名的阳明堡之战）。

这一次的成功，谈不上空前绝后，但也绝对是浓墨重彩的一笔，正如卢汉说得一样，极大的鼓舞了全军将士的抗战热情。

孙连仲说：“小鬼子向来骄横，妄图灭我中华，可是我们绝对不会屈服，在这次的空战中，一个名叫陈怀民的飞行员驾驶的战机被小鬼子击中，他没有选择自保，而是架着飞机冲向了小鬼子，最后跟小鬼子同归于尽，在武汉上空上演了极其悲壮的一幕，当时有上百万军民亲眼目睹了这一幕，英雄已逝，军魂永存！”

虽然早就知道了这些史料，但是听孙连仲这一说，闵锋依然被深深触动。陈怀民只是众多英雄当中的一个代表，再一次让闵锋想到了空军大队里面的同胞，他们大部分都是二十出头的小伙子，受过良好的教育，注定是天之骄子。可是，他们的生命是如此短暂，每个学员从航校毕业到牺牲，平均只有不到半年的时间。

卢汉也是心有所感，说：“怪不得小鬼子前几天像疯狗一样猛攻，原来是吃了大亏，想在我们这边找回场子，当我们是软柿子呢！”