跑到宁清窈面前，她便下跪泣泪道：“姑娘，莲萝做错了事，不敢再奢望留在姑娘身边，今日您治玉儿她们的费用，莲萝都会还您。现只请您责罚，无论您要如何，我都愿意。”

宁清窈微不可闻地叹出口气，垂眸平和道：“我没有怪你，我知道你也是身不由己，但你我在一起，你又有女儿做软肋，确实很容易被人胁迫，于你我都没有好处，至少在丽城这地界，不适合你们继续生活。”

“你们去梧州吧，我在那里有些产业，从此你我便各自生活，也不必联系。至于你女儿的医治费用……不用放在心上，就当是你这一个多月在我这里做事的报酬。”

“等她们好转，你们就走吧。”

莲萝跪在地上怔怔听着，泪水大滴落下。

身侧雪白衣影越过她而去，莲萝苍白着脸闭闭眼，转身用力磕了三个头。

“酒楼那边，不必多说什么，就说她被家人纠缠，我送她们去别处做事。”

走远后，宁清窈对春羽吩咐道：“至于后厨……让小李顶上吧，她近来跟随莲萝学厨艺，学得也很快。”

春羽应下声，看着宁清窈略显憔悴的眉眼，道：“姑娘，您也回去休息吧，昨日才刚中毒，对身体肯定有影响的，你又没怎么睡。”

宁清窈沉默一瞬，目光不由自主地瞥向隔壁，轻声道：“也不知他现在如何……”

两宅间的金桂在轻轻摇晃，由风送来清香，让她不禁想起云念温和闲逸的懒散笑颜，正如此刻摇晃的桂枝那样慵懒。

春羽欲言又止，在斟酌片刻后，还是忍不住提醒：“姑娘，我总觉得……这个云念有些熟悉，您说他会不会是我们的什么故人啊？”

故人？

“你指的谁？”

宁清窈轻轻一笑，忽清冷许多，带着点自嘲道：“皇上病重，京城局势紧张，我们距离皇城那样远，都时常能听说皇子们的争斗，可见他们斗得有多厉害，哪里有功夫理会我们？”

“可是……”

“前几日，你不是才听说太子剿匪回京、声望愈高的传言吗？至于谢昀……”

这名字在宁清窈口中，带出丝丝复杂冷意，又有无尽的叹惋，她微微停顿了一下，才继续道：“他素来霸道专横，不择手段，可这一个月来，你可见云念为难过我、让我不适过？”