窗外树叶稀疏，风吹时沙沙作响，反而满是寂寥凄清的意味。

凉意散进书房，压在宁州生身上，将他脊背压弯数分，显出岁月的痕迹，他眺望着纸窗外的树木剪影，悠远目光仿佛要穿透时光，望见过往的回忆。

他夹杂着深深怀念开口：“那是在我年轻时发生的事情，安国尚未建国，那时是花家的天下，我赴京赶考却出现意外，导致落榜不说，还引来杀身之祸，是当时的安宜公主救了我，我为报恩，便留在她府上做一长史。”

“谁想好景不长，安国先帝覆灭了花家天下，一把大火焚尽了花家的一切。生死存亡时，安宜便将自己刚出生的孩子委托给我带走，她自己则未能逃出。”

说到此处时，他的眼角有些许湿润，用指腹随意抹了抹眼角，他才看着宁清窈，目色复杂道：

“阿窈，你便是那孩子，前朝已不在，当今皇上虽有些平庸，但好歹天下太平，太子又贤德，日后定然是盛世大安，我也不欲再去想那些前尘往事。你的家人都已经没了，我也不想在你心底徒增一抹仇恨，这才隐瞒至今。”

他忍不住伸出手来，抚了抚宁清窈的发：“孩子，自从收养你，我一直都是将你当做亲生女儿来养的。为父确实是懦弱，让你受了不少委屈，但我、但我……”

“我知道。”

宁清窈轻轻开口，握住他的手：“我知道父亲心里有女儿，这就够了，女儿也没想过什么复仇，这样就好。”

徐徐垂下羽睫，她掩饰住清眸里的叹息，心中最后一丝侥幸被绞碎了。

花留仙没骗她，她确实是前朝之人。

宁州生察觉她心情低落，想方设法地说话哄她高兴，父女两没察觉，书房门外从方才起便站了一人。

管家钟伯端着茶点站在门外，苍老眼眸里的震惊久久未散，满脑子都是“前朝公主”几个字，书房里忽然传出宁州生的笑声，清风拂过，他猛然回神，才惊觉掌心里全是汗。

随意在身上擦一擦，他将手掌按在胸膛上，平复了心绪，才敲门入内，将茶点奉上。

“辛苦了。”宁州生和气道，“你已年迈，不用事必亲躬，交给下人做便是了。”