翌日宫中的早朝，群臣聚拢在前殿之中，从陶城回传了消息说掘突的大军已经抵达了宋国的境内，正在朝着陶城的方向与齐伯会师。齐伯以抵御强楚为名，在陶城附近聚拢周围几位诸侯的兵力，这已经是一场一触即发的大战了，一旦开战，大周几百年的和平就即将毁于一旦。

朝堂之中充斥着一种紧张而不安的气氛，数位朝臣面面相觑，在这个时候不知道该站在主战派还是主和派的一方，所有人将目光都聚拢在虢石父的面上，知道跟着他站队就未必会错，可惜这一日的早朝，虢石父就偏偏一句话都没说，谁也不清楚他的心思，谁也不清楚大王的心思。

姬宫湦的面色黑沉，坐在前殿一端，大部分时候都是保持着沉默，看着正在禀报近日来发生的大小事务的赵叔带，静静的聆听。打得起来、打不起来，都是两议的话题，此事实在是太难以估量了，赵叔带将此刻陶城附近的形式一一汇报结束，向后退了一步，又站在了群臣当中，这朝堂上又恢复了死一般的寂静。

没人说话，无人上奏。

不知道过了过久，郑伯友上前一步，向姬宫湦作揖行礼，然后说道，“微臣有事启奏！”

“说！”姬宫湦说道。

“如今天下时局未稳，朝中兵马都留在北狄之地，镐京城中若要增派齐宋之战，兵力未免显得孱弱，如今北狄之地已经收归我大周国土，还望大王将文将军与大周百乘兵马调回镐京城中，以防临时之需。”郑伯友启奏道，这话说出来在场的所有人都将目光投给了郑伯友，看着他的眼神中充斥着不解之情。

“寡人也有此意，如今天下动荡，寡人要扫平争端必须有数倍于诸侯的兵力！文将军发来文书，向寡人回禀北狄之地的现状，俘虏了大批的年轻士卒，已经收编可为我所用。郑伯所言极是，寡人唯一苦恼的便是该差遣何人前往北狄？”姬宫湦对郑伯友的这番话似乎流露出了一番赞许的神情，他这句话一说出来，朝中的大小文臣武将仿佛都明白了姬宫湦的心思，知道了他的目的是要打、不是要和，个个都觉得心中有谱了。

“在下曾任司徒之职，对于管理城中簿册、百姓安置一事颇有了解，还望大人差遣在下前往北狄！”郑伯友启奏道，声音洪亮，这话叫在场的众人再次俱是一愣，更加对郑伯友的行为摸不着头脑了，他作为一国诸侯，再不济也该留在朝中任职，却偏偏主动请缨跑到了遥远的北狄之地，扔着郑国不管，等同于对郑启之的城门打开，郑启之若要夺储，只怕是郑伯友届时将毫无招架之力。

“嗯……”姬宫湦皱着眉头点了点头，思忖片刻才缓缓说道，“郑伯倒是提醒寡人了，此事需要一位司徒来做，只可惜……郑伯在朝中任职司徒时日尚浅，毕竟不能了解我大周的制度。此事不妨交给祭公来做便是，祭公准备一番，明日启程吧，寡人为你在北门外践行，此去路途遥远，收编番邦城池，你的工作比文将军、大司马更重要！”

祭公显示一愣，然后才缓过神来，看着姬宫湦半晌不回话，还以为自己还在做梦，北狄需要人、郑伯友又愿意去，可是偏偏姬宫湦点中了他，他神情恍惚的样子就像是还没有闹清楚发生了什么事儿，虢石父看了一眼祭公，给了他一脚，叫他从群臣之中踹了出去，踉踉跄跄的站在了最前面，双手抱拳作揖惊恐的看着姬宫湦，半晌才回了句，“是！大王。”

“却不知道朝中司徒一职空缺该由何人担任？”虢石父见状上前插话道。