“她……她怎么了？”女子似乎快要崩溃，出乎意料地关心起来，透出的情感反而让宋慈更加怀疑——她见到柳如烟的最后一面，是在何时，何地？

他决定暂时将她的身份隐藏，继续深入调查。在后续的调查中，宋慈得知柳如烟在最近的一次社交活动上与一位书生交谈甚欢。这位书生人称“柳清风”，是镇上年轻才俊，风流倜傥。可柳如烟为何会与他交好？有村民提到，听到过柳如烟几次与其在一起欢谈。

在调取了柳清风的线索后，宋慈便锁定了其在镇上的居所。他带着几名随行官员前去拜访。抵达书生住宅，门前贴着的对联散发着阵阵书香，透露出几分书卷气。果不其然，柳清风慵懒地坐在一张书桌前，身旁放着几册未封的新书，面色憔悴，似乎正在回忆往昔。

“宋仵作，久仰！不知此行有何贵干？”柳清风冷静问道，脸上笑意未减，却在不经意间流露出一丝不安。

“我来问问关于柳如烟的事情。”宋慈的目光如鹰，准确命中他眉目间的微妙波动。“你昨夜可曾与柳小姐同行？”

“我……我并未与她在一起，”柳清风语气微微颤抖，随即露出一丝无辜的神情，“我们不过是在同一个聚会上聊过几句，而且我也无心去打扰她。”

宋慈见状，一方面无法断定他是否在撒谎，另一方面更为怀疑这位书生的动机。他继续追问，想从其微表情中窥析其内心。正当他准备提出更深一步的质问，身后忽然传来急促的脚步。

闯进来的是负责监视调查的捕快，面色焦急道：“宋仵作，刚收到消息，柳清风的弟弟实际上欠下了巨额的赌债，最近不断闹事，甚至有传闻他是为了逼卢如烟出手，企图勒索她的金钱。”

“这倒是一个值得探究的方向。”宋慈心中一阵恶寒，探索案件的真相并不容易。环顾四周，他决定将所有线索串联在一起，形成完整的推理链条。

接下来几天，宋慈深入调查，原本相安无事的小镇渐渐起了波澜。人们不再只为柳如烟的死感到悲痛，也开始对“月影”的美丽凋落叹息，虽在这夜雾中，真相似乎越来越模糊。

他在一次询问时，无意间听了一名老妇的闲聊，提到了一位身材矮小的伙计曾经向柳如烟求爱却遭拒绝，心中充满怨恨。这个线索引起了宋慈的注意，翻查了资料，赫然发现这个小伙子叫李小山，虽无名无份，却在夜店中与柳如烟有过纠葛情怨。

宋慈决定将李小山约到一旁，面对面展开问询。他知道这个小伙子性子粗狂，作为一个无业游民，一旦涉及感情必定会动怒。

“你认识柳如烟？”宋慈一开口，便直入主题，令李小山神情略显慌张。