李茂勋一路狼狈奔逃，一直向西逃回了武功县，匆匆收拢其残余兵马清点了起来，全军三千人只剩下了不到五百的骑兵。

至于步卒寥寥无几，皆被杀被俘或者战败四散逃亡去了，李茂勋心中无比悔恨，早知道如此他就不该托大，只派三千人就对阵禁军。

兴平一战的失利他也不敢瞒报，硬着头皮将败报飞速报告给了李茂贞。

到了第二日清晨，李茂贞率兵岐军主力大军抵达到了武功城下，先锋兵马使李茂勋率着一众将官跪在城门口迎接，他们皆神色不安。

李茂贞策马来到李茂勋等人的面前，他神色阴翳，眸光中满是怒火杀气开口问道：“老子刚得到你们轻取武功的军情不久，很快就收到了你们的败报，说一说，究竟是怎么回事？”

作为李茂贞的堂兄，李茂勋平日里也是十分怵他这个堂弟的，听见问话李茂勋硬着头皮答道：“回节帅，兴平之败是末将之罪，贪功冒进以致兵力悬殊战败。”

“兵力悬殊？”

李茂贞眼角睨着自家的堂兄，冷声道：“怎么个兵少了？听说与你们对战的禁军只有五千人，凭你三千人，其中还有一千精锐骑兵，怎么会败了？”

李茂勋听到心中憋屈难言，暗怨自家节帅太过托大了，就这么瞧不起朝廷的禁军吗？

李茂勋有心为自己战败开脱罪责，他出口辩解道：“节帅，朝廷军队战力不比去年了，朝廷编练新军，这新军战力着实不可小觑，敢战拼命，万万不可小瞧了，以防再吃暗亏。”

啪的一声巨响，闻言的李茂贞勃然大怒，竟是一马鞭抽在了李茂勋的脸颊上，当着全军的面丝毫不给他这个本家堂兄的面子。

李茂勋脸颊被抽的皮开肉绽，血渍呼啦的，他捂着流血的脸庞愕然看着自家的堂弟。

李茂贞眼中流出杀机，森然警告道：“李茂勋，莫要以为你是本帅的堂兄就可以为所欲为，替自己的战败开脱罪责。”

“告诉你，我凤翔镇不需要这等懦夫，战败了就需要知耻，重新打回去就是。”

李茂勋眼带不甘之色，但他还是将怨气硬生生憋在肚子里，闷声道：“节帅，是末将知错了，今后定会知耻后勇。”

李茂贞环顾城门口跪着的请罪众军将，高声呵斥道：“尔等战败，本帅不可不罚，脑袋暂且寄下，每人下去各领三十军杖，今后若不能立功赎罪，脑袋还是要丢的。”

李茂勋等人心下松了一口气，连忙磕头谢恩，各自忙着下去领军棍去了，生怕李茂贞再反悔。

李茂勋等人领下军棍之后，李茂贞在武功城内设帐议事，听李茂勋详情陈述军情，将兴平之战的开始到结束，此战的细节都要描述出来。

李茂勋绘声绘色讲述着，向凤翔镇众将们极力证明，此战他的战术安排没什么错误，最大的错误就在于轻敌低估了禁军的战力，以及兵力的劣势。

帅位之上的凤翔镇节度使李茂贞仔细听着，脸色也从原本的轻松渐渐变为了凝重，若是李茂勋没有夸大说辞的话，这兴平的禁军确实有了两把刷子。

兵力处在劣势的李茂勋没有取胜确实难办了，但他不满的是李茂勋将这场战斗演变成为了一场大败，尤其精锐的骑兵折损过半。

多年的战争经验让李茂贞嗅到了一丝危险的味道，若是任由天子这般折腾下去，将禁军整练出来，朝廷第一个下手的目标就是京畿附近的凤翔镇。

可以说他李茂贞就是当今天子的眼中钉，肉中刺，恨不能除之后快，而他李茂贞也同样视唐天子为死敌。

朝廷和凤翔镇同处关中，这两方势力已呈水火不相容之势，了解了兴平战败的全过程，李茂贞此番出征京师的战略目标陡然出现了转变。

作为一个外臣，李茂贞自是不能弑君的，说句不好听的，就算是北司宦官们能弑君或者废立皇帝，他李茂贞也不敢冒起这种大胆的想法。

只因为李茂贞是外臣，是藩镇节度使，是其他藩镇可以群起攻之，借以朝廷大义攻伐的对象。现在天下混乱无比，互相攻伐吞并，到现在谁也没有表现出独一档的实力和地盘，自信可以统一天下。

所以李唐还是藩镇们名义尊奉的天下九州正统，大唐天子就算是个吉祥物那也得在京师里摆着，供奉着。