客、魏还想到了下一步：搞倒了张皇后，就另立魏良卿的女儿为皇后。这魏良卿是谁？魏忠贤的大哥魏青蚂螂之子，现在已经在掌管锦衣卫南镇抚司（审讯机关）了。

想得美啊！

因此，搞倒张皇后，就不是一个局部的阴谋，而是深思熟虑的一盘大棋。

但由于这种想法太过荒诞，即使在客、魏阵营里，也出现了不同的声音。客氏回老家去探亲时，她的老母亲就劝她不要胡来，万一调查张皇后查不出问题，后果将很难预料。客氏闻听，心里也发虚，自此才有所收敛。

魏忠贤意识到，张皇后是他将来实施“宏图大计”的一个绝大障碍，必欲除之而后快。于是，他又想出一个绝招：私召了一批武士，引入大内，暗藏在便殿附近，然后诱导天启来便殿办公。魏忠贤故做警惕状，带人四处搜索，将几个身带凶器的武士搜出。天启不知是计，大惊失色，下令把刺客交给东厂和锦衣卫审讯。

武士们按照魏忠贤事先与他们定好的口径，诬招是张国纪指使他们欲行弑逆，谋立信王朱由检（即后来的崇祯帝）。

此计可谓一箭双雕，既能彻底搞垮张皇后一家，又把不与他们同流合污的信王牵扯在内。这样一来，可以将与天启有亲缘关系的两大势力一举铲除，消灭最具威胁性的潜在力量。

但这事情策划得太儿戏了，阉党重要人物王体乾得知后，吃了一惊，连忙跑去找魏、客，表示了极大的疑虑。他说：“皇上凡事迷迷糊糊，独于兄弟、夫妇间不薄。万一出了纰漏，吾辈将死无葬身之地！”

魏忠贤想想，觉得王体乾说得有道理，人多嘴杂，难免不泄露天机，于是他急忙下令把几个武士杀掉灭口。可怜那一帮粗人，当初应承来做这蠢事，不过是想图个快速发财，却把脑袋给玩掉了。

针对张皇后的阴谋，就这样持续了好多年。张国纪本人大概也不够检点，因此备受攻击。后来，张皇后为避开魏忠贤的锋芒，只得让天启把父亲打发回原籍。

天启同意了，下诏痛斥张国纪怙恃国恩，为非作歹，念中宫懿亲、国家大体，姑着回原籍，叫他回老家去痛改前非。

王体乾确实没看错，天启就是再糊涂，在原则问题上，也还是护着至亲骨肉和皇后的。此诏虽然把张国纪说成是个恶棍，但却明明白白地肯定，张国纪再坏也是皇后“懿亲”，这个“国家大体”是不可动摇的。

这件事，产生了两个不同的效果：一是魏忠贤对张皇后一家的攻击，终于在皇帝那里碰了壁，未能得逞，只得拖延下去。二是毕竟赶跑了这个碍眼的老国丈，引起天下震动，显示了魏忠贤不可忽视的实力。从此，想依附魏忠贤的人，就再无顾虑了，攀附之徒便前赴后继。

在客、魏的挑拨之下，天启与张皇后的关系，终究还是愈加冷淡。按例，皇后千秋节（生日），对内侍和宫女都应有所赏赐，但天启就不拨给银子。张皇后没办法，只得赏了大家一些银制的豆叶。这东西，平常做赏赐还是可以的，但在千秋节赏人，就有点儿拿不出手。有的内侍嘲笑张皇后太寒酸，天启听到了，也不以为意。而逢到客氏生日，天启不仅亲自到场贺寿，还大赏众人，包括赏赐珍贵的“兜罗绒”（织法来自西域，极为豪华）。

面对冷落，张皇后采取的办法就是忍耐。她知道，有客、魏环伺，轻举妄动不仅不能取胜，还有可能导致不测。她以文雅对抗野蛮，在坤宁宫召集了一批比较聪明的宫女，教她们背诵唐诗宋词。为了打发深宫长夜，张皇后还让宫女们环列，依次背诵，以考勤懒。碰到背得流利的，皇后会开颜一笑：“学生子应该拜谢师傅了！”

闲来无事，张皇后还喜欢用五色绫制作菩萨像，一些信佛的宫女见了，也争相效仿。

这种策略表明，隐忍并不是一种软弱。再怎么搞，也搞不倒，这实际上就是强者！张皇后默默挨了许多岁月。后来客、魏虽然几次想发起总攻，但天启的身体情况越来越不好了，魏忠贤另外还有很多可忧虑的事，就这么延宕了多年，扳倒张皇后的阴谋终于成了泡影。

这个障碍没去掉，对魏忠贤的前途来说，是致命的隐患——张皇后在天启死后，成了魏忠贤在转折关头败亡的一个关键因素。

说到张皇后，在我们印象里，也许会是个半老女人的模样。其实，她在天启年间，才不过是个“高中女生”。天启大婚时，她年纪才十七岁。皇宫里选秀女，女孩大都在十四到十六岁，古代人立世早，这是他们的最佳婚龄。

因此张皇后与客、魏斗智，被卷入帝国矛盾中心的时候，也就是十七八岁的样子。

这样一说，我们对她的胆识，就会有一个相当高的评价了。

嫁入帝王家，真是不易啊！

她一直受到客、魏的监视与迫害。贵为国母，却只能谨慎得像个小媳妇，说来不可思议。

按明朝惯例，皇帝住在乾清宫。宫里有东、西两个殿，天启就住在西边的弘德殿。乾清宫的北边，就是皇后住的坤宁宫，坤宁宫也有东、西两个殿，但是没名儿，就叫东暖殿和西暖殿。

为了往来方便，皇后当然住在西暖殿。

在乾、坤两宫之间，还有一座交泰殿。客氏把她的直房，就设置在交泰殿的西偏房。你看这位置，正夹在乾、坤两宫之间，为的就是监视张皇后与天启的来往。客氏还把自己的心腹太监陈德润，安排为坤宁宫管事，完全把张皇后监控起来了。

天启三年（1623），张皇后怀孕，客、魏大惊。按照他们既定的“务绝皇嗣”方针，决定要对张皇后下狠手，雅称叫作“损元子”。元子，就是嫡子之意，意指皇后生的儿子。明朝一向重视嫡子，在立嗣君时，遵循“有嫡立嫡，无嫡立长”的原则。客、魏要“损元子”，就是要让张皇后流产，不想让张皇后生的嫡子当未来的皇帝。

而且，客、魏是干脆不让皇上有任何儿子，别的宫妃生的也不行。这一决策，据说有他们长远的考虑，但后来，这也成了导致他们迅速覆灭的原因之一，此处先按下不表。

客氏把皇后身边不大听她话的宫女全部换掉，换上了一批还不太懂事的宫女。这等于撤掉了皇后自卫的防线。而后，暗嘱宫人在捻背时，重捻腰间，务必导致流产。这是明代宫里处理宫女意外怀孕的办法。

现代有的书上说，捻背就是捶背。高阳先生则更正说，不是捶背，而是推拿，也就是当今流行的按摩了。

客、魏把张皇后逼到了墙角，但尚未来得及消灭。这件事，可称晚明的大幸。但是“张皇后事件”中有关人物的结局，却颇令人感慨。

在“倒张”风潮中出了死力的刘志选，见诬蔑张皇后也并未遭受处罚，气焰愈盛，又连续攻击杨涟、左光斗等正直人士，深为魏忠贤所重，将他提为右佥都御史提督操江一职。这个位置，官居正四品，名义上是都察院的三把手，而加了提督操江以后，实际是南京都察院的最高首脑，等于清朝的两江总督，负责安徽、江苏两地的江防与监察。

刘志选风光一时，却不料千算万算，魏忠贤却死在了他前头。后来，崇祯帝钦定逆案，刘志选没能跑得了——想“倾摇国母”，这也是吃了豹子胆了！因明朝法律并无“倾摇国母”的罪名，因此就援引“子骂母律”论罪，被逮下狱。他自知不免，上吊而死。这个七十多岁的“子”，为诬蔑二十多岁的“母”，到底未得善终。

魏忠贤倒张皇后未成，迁怒于参与选后的太监刘克敬和负责照管刘克敬的老阉马鉴，将两人贬到凤阳，偷偷缢杀。据《酌中志》记载，两人入殓后，在棺材里复苏，众人都听见棺中急迫有声，但畏惧魏忠贤的气焰，狠下心匆忙埋掉了，真是惨无人道！

后来，天启病重将传位于五弟信王时，张皇后不惧威胁，挫败了魏忠贤篡逆的企图，为权力平稳过渡立下大功，由此赢得世人尊重。崇祯帝尊她为懿安皇后。可惜，李自成大军进京后，玉石俱焚，在崇祯帝的再三催促下，张皇后最后自缢殉国。