“铁肩担道义，辣手著文章”，这句闻名于今世的话，就出自这位硬汉。李大钊为友人题写对联，将杨原诗的“辣”字改为“妙”。勇士留其名，千百载之后都会有人叹服。令人慨叹的是，他当时却没能改变得了什么，皇帝下诏杀他，也不过就当捻死了只虫子。大明天下几乎烂透了的道义，他一个瘦弱的肩膀能担得起来吗？

但是，他不与奸佞们苟活在同一片天底下的决然，却给后世的人们一个启迪——“男子汉”三个字该怎样写。

他死了，留下了一捧正义之火。人们固然是噤声了，但离爆发的日子也就不远了。

张居正做不了杨继盛，他的选择，是与恶浊一刀两断。在江陵老家，他开始了陶渊明式的生涯。在范围不大的湖山中，择地筑屋，用茅草搭建成一室，仅三五根椽。再种下半亩竹，养一瘦鹤，终日闭门不开，外人来了也是无所见。平日，只打发童子数人，洒扫庭除，煮茶洗药。他自己有时读书，有时闭目养神。

这简直就是活神仙了！张家原本仅是清贫之家，张居正小的时候，家里可说是无储一石之粮。但在他中举后，祖父辈经商有方，才攒下数十亩田。现在，他可以优游于林下了。

山居的日子令他迷恋，甚至，还萌生了终老于此之志——老死在这儿，也未尝不可。

但是，对政治的热衷、对民情的焦虑、对国事的牵挂，都注定他做不了陶渊明。

在乡间，他常绕行在阡陌间，观看那些老农、仆佣。看到穷苦百姓们风吹日晒，终年劳碌，仅免于饥饿。稍遇荒年，做母亲的要卖掉孩子才能度日。而官吏催税催粮，就像火上了房一般急。放眼乡间，何处不是寡妇夜哭，盗贼横行……真可谓百弊丛生，难以尽述。

这日子，怎么过啊？

张居正的心也是肉长的，未尝不感到悲伤，时时也心生惶恐。然而当朝的大佬，只要有官做，他们又怎能有切肤之痛？

张居正体察民间，痛心于田赋不均，贫民失业，民苦于兼并。什么是苦于兼并？就是农民失地。农民们本来就贱，失了地，就更贱到了底！

在明代，选了庶吉士的人，做外官的机会很少。不做外官的话，根本就不可能知道农民有多苦。张居正也曾有去做外官的念头，但没办法实现。这次在老家隐居，是他第一次以政治家的眼光来看民间疾苦，越发感觉不能安坐了。

他想到，要想让老百姓活得滋润点儿，莫不如少一些征发，减一些关税，以利农商。

民生的问题，看来古今都是一样的。解决问题的那层窗户纸，其实也是一捅就破的。

问题是，没有人来捅——肉食者别有怀抱。这个，人们都不难明白。

张居正却是看得够了。他心里理想主义的火焰，还没有熄尽。隐居江陵时，曾与好友前去同游南岳衡山。留下的几篇诗中，流露出他内心的矛盾：是消极避世呢，还是做大事业？实在是难以取舍。

看他那时写的诗：“山色有情能恋客，竹间将别却怜君。”（《出方广寺》）这是忘情于山水间了。

“欲骋万里途，中道安可留？各勉日新志，毋贻白首羞！”（《谒晦翁南轩祠示诸同志》）这又是想扬鞭奋蹄，干他个天翻地覆了。