其实他一直在小规模地写作，不时替报纸杂志撰写短篇故事和散文，现在他把更多时间投入写作，他的文风很快就激起了人们的兴趣，这些文章被编成《“博兹”特写集》，1836年出版，立即得到了广大读者的喜爱。

真正确立狄更斯在文坛地位的是下一本著作。当时一个很著名的版画家画了许多幽默的画儿，需要一些文字与画配对，狄更斯揽下了这差事。

这种故事与画相配的连载类似于现在的漫画连载，像《父与子》一样。几个星期后《匹克威克外传》第一篇问世了。要说明它激起了何等的影响是困难的，打个比方吧，在一堆英国人中扔下一袋金子所产生的反响也许都没有狄更斯把《匹克威克外传》扔出来时所产生的反响大呢。

英国人发疯似的抢购抢读《匹克威克外传》，匹克威克先生的下一步成为他们最关心的事，至少比他们对自己的下一步要关心得多呢。

据说每到邮差应该把新一期《匹克威克外传》送来的这天，没有一个人会老老实实地在家里等着邮差，他们总是走上一英里去迎接，书一到手都就地读将开来，一大堆人立即朝他围过来，大家一起聚精会神地看着，哈哈大笑声响彻云霄。

狄更斯在一夜之间成了英国最受欢迎的作家。

也就是在这年，1836年，他结婚了，对象不是他倾慕的玛丽亚，而是当时一个有名的记者和作家的女儿凯瑟琳。

他辞去记者的职务，开始了作家生涯。

他看到自己的连载那么受人欢迎，又不愿让出版商们白白赚掉自己的银子，就亲自动手编辑一份刊物《本特利氏杂志》。从1837年起的两年之间连载了《奥列弗·退斯特》。

这年他的另一个收获是儿子，这将是他9个孩子中的第一个。

他的新连载同《匹克威克外传》一样受到热烈欢迎，于是狄更斯趁热打铁，一部接着一部地写将起来，先是《尼古拉斯·尼科尔贝》，接着是《老古玩店》，还有《巴纳比·拉奇》，这些作品差不多每一部都是流传到今天的不朽之作。

在漫长的五年内狄更斯夜以继日地写作，直到1841年，他终于累了。

他决定去散散心，目的地是新大陆。

这时的美国像英国一样已经传遍了狄更斯的大名与大作，他一到就使得美国人狂热欢呼，仿佛他不是作家而是威尔士亲王。

狄更斯在美国尽情游玩，但对美国却是爱恨参半。一方面，他看到美国人给他如此厚爱，岂能不高兴又感激？另一方面他却看到尽管美国书店里摆满他的作品，到处有人夹着他的书招摇过市，然而他却没有收到几个版税，他感觉自己像是被人谋了财。他并没有把这些想法藏在心里，而是放到了嘴边上，那些美国人当然不会对他的反应感到高兴了，于是便有一些美国人，特别是新闻记者，开始冒出对他的不恭之辞。

这次美国之行的收获是《美国札记》和《马丁·朱述尔维特》。

这时已经到了1843年，这年圣诞节前夕，狄更斯突然想到了一种新的写作方式，并且在几个星期内写成了《圣诞故事集》，它由一个个的小故事组成，形式上就像给儿童们读的童话书一样。

这年它成了所有英国人最好的圣诞节礼物，从此，几乎每个识字的英国人每当到了圣诞节，除了想得到圣诞老人的礼物外就是想读到狄更斯的圣诞故事了。

从此，狄更斯几乎每年圣诞节都要给他们献上一本新的《圣诞故事集》，直到死前三年。

这时狄更斯在英国的名声已经如日中天，他的书不但摆满了英国的大小书店，甚至摆满了大小的剧院。由于它们通畅幽默，很适合改编成剧本，被大量改编上演了，有时光伦敦就有20家剧院同时上演按他的改编成的戏剧。

当时有个人写了本书叫《时代的新精神》，分析了那个时代的新精神领袖们，狄更斯高居第一，作者评论说狄更斯的作品“显然是时代的产物……真正散发着他所凝聚的时代的全部精神……他对时代的影响既深且远……”

这时的狄更斯不但是最著名的作家，而且是伦敦最快的速记专家、最好的业余演员、最佳戏剧朗诵家、甚至也是最成功的期刊编辑，一句话，他无论做什么事几乎都取得了成功。

伴随着他蒸蒸日上的事业的是他一天天扩大的家庭，他是一个强健的男人，生孩子简直就像写那么容易呢。仅仅由夫人生下来、并且活下来的就有9个！至于其他，例如情人生了几个就不得而知了，反正他是有情人的。