他以后又找到了一份新美差——收税，结果依旧一样，由于他存放税款的银行的老板卷款潜逃，他进了班房，被关了差不多一年。

他几乎山穷水尽，住的是贫民窟中的贫民窟，楼下是饭堂，楼上是妓院。

所谓置之死地而后生，在楼道中间做饭的浓烟中、在孩子的哭闹声中、在妓女的呻吟声中、在泼妇的骂街声中，他开始写作不朽巨著《堂·吉诃德》。

《堂·吉诃德》第一卷于1605年出版，这时作家已经58岁了，立即大受读者欢迎，西班牙一时“洛阳纸贵”，并迅速被翻译成欧洲各国文字，一印再印，上至国王，下至平民百姓无不争相，一睹为快。

按理说塞万提斯应当发了财，从此可以摆脱穷困了，没有！因为他将版权以不高的价钱一次性卖给了出版商。

虽然没挣到多少钱，却也挣了些名气。但厄运又一次袭来，这年六月的某天，他家门口的大街上发生了一件凶杀案，不知什么原因，他一家全成了疑犯，被送到监狱里关将起来。

出狱后他的日子更加难过。他债台高筑，债主像猎狗追赶野兔一样咬紧不放，让他终日惶惶不安。他被迫一次又一次地搬家，搬进越来越破旧的房子。

找不到别的办法谋生的作家只好快马加鞭地写作，写了不少和戏剧，最重要的是赶写《堂·吉诃德》的第二卷。

1615年，《堂·吉诃德》第二卷终于写成出版。这卷一直写到堂·吉诃德死了为止，死前一刻他才幡然顿悟，觉往事之可笑可叹。

写完《堂·吉诃德》之后塞万提斯已经风烛残年，虽仍笔耕不辍，但“夕阳无限好，只是近黄昏”。1616年，4月19日，塞万提斯在病床上写完了最后一部的献辞，四天之后溘然而逝，终年七十。

他死时几乎不名一文，家人只好把他草草收葬，连墓碑也没有立，所以人们至今不知塞万提斯葬于何地。</div>