这天清晨，赵合德终于度过了又一个难以忍熬的独眠之夜，在冷艳、冷花的催促下，无精打采地从床上爬起来，穿上短衣套裙，到洗漱间洗脸梳头。

她默默无语，情绪低沉。

冷艳、冷花看得清清楚楚，深知她心底的苦闷。两人谁也不敢大声言语，就连平时直言快语的冷花，也只顾埋头端水，看着冷艳的眼色行事。冷艳看她洗漱完毕，急忙上前帮她梳理长长的秀发，按照她平时的习惯，将头发拢结在头顶，扎束后绾结成耸立的椎冠，而后以银钗贯住，插上步摇，这就是她入宫时的发型，称为“新兴髻”。多年来，她一直让奴仆们给她梳这种卷发椎髻。后宫诸妃见了她都称羡，说她还是那样年轻漂亮，无甚变化。冷艳给她梳妆完后，就请她用早膳。

赵合德用罢早膳，来到中院院心，准备赏景散心。她还没来得及举目欣赏这人造湖晨景，就见任善引着中少府王盛快步走来。王盛见到这位善于独霸成帝且又心狠手毒的赵昭仪，急忙伏尘叩头，大礼参拜，随之禀述赵皇后的口谕，请她去远条宫参加祭奠皇帝祖先的盛会。

她听王盛这么一说，恍然大悟。哦！今天是己酉、元延四年四月五日，依照宫廷惯例，每年四月五日，都要遥祭皇帝祖先的在天之灵，以求先祖保佑，国泰民安，江山万古。她现在的心情极端不好，特别是对姐姐与燕赤凤的偷情共欢格外气愤和妒忌，从心里讨厌姐姐，真不想去。可是，又一思忖，祭奠皇帝祖先乃宫廷大事，一旦拒绝参加，倘若姐姐心中不满，传扬出去，让长信宫王太后知道，怪罪下来，可不得了！她假装平静，未露声色，痛快地答应了。

王盛见赵合德没有回绝，心里很高兴，说了声：“谢赵昭仪赏脸。”屈身施拜，告辞转去。

赵合德走进寝宫，让冷艳叫来梳头宫女静文，给她重新梳头，按秩大妆。她回到卧室，坐在梳妆台前，静文以自己娴熟的双手，很快给她梳成耸立头顶的结环式发型，即“高环望仙髻”，然后再饰金簪凤钗、双蝶步摇、梅花耳坠，并佩戴一个闪烁着光辉的银项圈。最后，给她用粉着脸，淡抹红脂。梳妆已毕，静文同冷艳、冷花又帮她穿戴黄色长裙、绛色女袍，并系绶带和佩玉。静文将一个圆形铜镜递与赵昭仪，让她仔细对照检查一下，还有哪些不如意的地方，尽管提出来，一定遵嘱改正。

赵合德面对铜镜，欣赏自己的面容和大妆。她本来貌如仙子、色倾后宫，即使不修不饰，其丽容亦可居万人之上，其柔媚也可让人留恋难舍，按秩大妆后，则更加光彩照人，妩媚多姿。所以，她照镜之后，心里感到非常满足和欣慰，虽年过而立之岁，但肌肤莹泽，出水不濡，尚无一褶皱，仍保持妩媚娇态。她心内高兴，暗暗自语：好！天赐我如此娇容，永不衰谢，看后宫哪个美人敢与我争宠！

她脸上露出了自豪，“哼”了一声，一丝骄矜冷笑掠过嘴角。

她对照铜镜，看着看着，眉峰紧锁，那颗红痣上下跳动着。忽然，“啪”的一声，她将铜镜摔在几上，厉声骂道：“真不知好歹！”

梳头宫女静文吓得打了一个寒战，急忙伏尘叩头谢罪，道：

“赵昭仪，赵昭仪！奴婢该死，侍妆不好，请您责罚！”

冷艳、冷花也急忙屈身叩头，不住地劝慰。

赵合德一看，梳头宫女，还有她的贴身丫鬟被吓成这个样子，她平静了一下情绪，缓和语气道：“快平身吧！这与你们无关。”

她们又向她施一拜礼，谢恩站起。

随之，静文急忙上前摆好铜镜；冷艳轻手轻脚地收拾梳妆台；冷花取来一把檀香扇，不住地给她扇凉。

“你们都出去吧，让我静一静！”赵合德仍在想着心事，不耐烦地说。

“是！”她们转身退出卧室。

她把她们打发走后，坐在案几前，脑海中的思绪翻腾不止……

一连三个昼夜，成帝一天也没临幸少嫔馆。在此期间，也没见到燕赤凤的身影。她既恨成帝，又恨燕赤凤。恨成帝夜不归宿，可是抓不住把柄，查不出证据，再者，成帝如果确实临幸其他嫔妃，她怎能干涉得了？！恨燕赤凤偷宿远条宫几夜不来相见。不过，她给了他三天时间，去查询成帝那天雨夜的行踪和去处，真若是问他为啥一直不照面儿，他一定会以此作答。所以，思来想去，她简直无可奈何。她想到姐姐邀她去远条宫祭祀的事情，不敢再耽搁时间，必须马上前往。她欠起玉体，正准备动身时，只见宦者令任善引着燕赤凤走了进来。

燕赤凤见了她便伏身跪于毡罽，大礼参拜，道：“赵昭仪，末将奉您之命，一连三日，昼夜查访，终于弄清了万岁在那天雨夜下榻之处。”

“什么地方？快说！”

“上林涿沐馆。”

“啊！哪位嫔妃住在那里？”

“许美人。”

赵合德气得猛击案几，“啪”的一声，将几上的茶杯震动得跳了起来。她站起身来，走至窗前，望着外面，切齿怒恨：“哼，她不想活啦！”

“赵昭仪，请您息怒，万万不可动一时之气，而损终身大事！”燕赤凤走至她的身后，抱拳打躬恳求道。

“燕将军，我再问你，这几夜皇上又去哪儿啦？”赵合德转回身体，面对燕赤凤逼问道。

“回禀赵昭仪，末将确实不知皇上行踪，且又不敢去华玉殿询问。”燕赤凤低首抱拳，眼睛不敢正视赵合德。

“好吧！我再给你三天时间，请你千方百计地把皇上这几夜的住宿搞清！”赵合德对成帝紧追不舍，步步围逼。

“遵命！”燕赤凤躬首领命。但他心里直嘀咕，这若是让皇帝知道了，岂不被诛，命丧黄泉？！他心里真有些后怕。

“燕将军，要记住，不得走漏半点风声。”赵合德亦深知此举之利害，再三叮嘱道。

“是！末将牢记。”燕赤凤未敢多言，领命后悄然退去。

这时，任善疾步进入，看主人已准备妥当，躬身催促道：

“赵昭仪，时间不早，请您快去远条宫参加祭祀。”

“好啦，前面带路！”

“是！”任善应声后，转身走出赵昭仪的卧室，去通知小宦官、宫女们。

赵合德走出寝宫，离开少嫔馆。她在宦者令任善、贴身宫女冷艳和冷花，以及诸多小宦官、宫女的陪同下，朝着远条宫走来。

远条宫大门两侧的卫士们，看见赵昭仪携仆人们迎面过来，一个个持戟握矛，挥臂施礼。门内的小宦官们，一声迭一声地传呼道：“赵昭仪到——”

赵昭仪带领她的宦官、宫女们步入客厅，只见大厅焕然一新，烛光耀眼，庄严隆重，井然肃穆。尤其大厅正面的案几上摆设的三个铜铸香炉，一炷炷燃香飘浮着一缕缕青烟；几前放置的九盆白菊花，散发着沁人心房的馨香；案几后面的墙壁上，悬挂着巨幅烫金匾额“江山万古”；匾额两侧，垂吊着又黑又亮的落地丝纱。

与案几相隔不远的左侧，设有御座，赵皇后坐在那里，她身后侍立着王盛、姜秋、姜霜等人。后宫宫长樊嫕坐在她旁边。还有几位女官、美人坐在矮座上。案几右侧设有桌几木椅，这是赵昭仪的座位。

众人见赵昭仪款步行至大厅，“呼啦”一下全部欠身侍立，只有赵皇后俨然坐定，并未动身。赵昭仪板着面孔走到赵皇后面前，先行大礼，屈身下拜，后叙姐妹之情，寒暄问候。赵飞燕虽发现合德妹妹不像往常那样亲近，但知道她一向反复无常，脾气古怪。于是，仍然以姐姐的胸怀，和颜悦色地请她免礼，快快入座。赵合德心里在怨恨姐姐同燕赤凤的私下共欢，洋洋不睬地坐在那里。

众人按秩就座，祭祀准备就绪。

担任主舞指挥的方相氏，从大厅一侧走来。他行至御座前，面向赵飞燕施礼，赵飞燕说了声“开始”后，方相氏转身去乐队前。他高声喊道：

“鼓乐齐奏！”

随即，乐师们击鼓敲钟、吹箫伴竽。

伴随着鼓乐声，从大厅两侧涌现出身着彩服的十六对童男童女，天真活泼，弹跳轻盈，开始表演“灵星舞”。他们模拟田间劳动情景，表现耕种、除草、驱雀、灌溉、排涝、收获、舂簸、入仓等动作，舞姿优美，形象逼真。

众人观后，报以一阵又一阵热烈的掌声。

灵星舞跳完后，方相氏又一声高喊：

“众人开始帗舞！”

场上的女官、宫女们纷纷起身，走向表演区。只见她们手执全羽、五彩缯，臂腕娴熟，翩翩起舞。其中，六十四人跳文舞，十六人执帗起舞。

这种帗舞，纯属宫廷用于祭祀的舞蹈。所以，表演者们怀着一种崇尚、遥祭的心情，载歌载舞，有若花卉集锦，有若白鹄飞翔，有若瀑布直泻，有若泉水流潺。众人看后，不禁啧啧赞叹，大有如临仙境之感。

赵飞燕、赵合德虽然都是歌星舞后出身，但她们观后亦称赞不已，忘记了端樽饮酒。

当众人表演帗舞即将结束时，厅门口的卫士们也不住地朝里张望。卫士当中，站立着一位英俊潇洒、威武剽悍的勇士。赵氏姊妹几乎同时发现了他——燕赤凤。但她俩谁也没招呼他。

舞在《赤凤来》的乐曲声中结束了。方相氏带领乐师们走出大厅。女官、美人和舞女们也纷纷离去。

后宫宫长樊嫕欠身离座，本想告辞回去，但见赵皇后、赵昭仪两人互不理睬，各自闷坐不语，一时难以启齿。

“樊宫长，今天的祭祀怎么样？”赵飞燕终于打破了大厅中的沉寂。

“皇后，安排周密，祭祀成功！”樊嫕不无夸赞地应道，“先帝在天之灵，一定会很欣慰的！”

“樊宫长，你说说看，帗舞是在什么乐曲声中结束的？”赵飞燕有意地又问了一句。

“哎呀！皇后，这我可就外行了。”樊嫕说到这儿，打趣地说道，“赶明儿个，您心闲了，一定教教我，什么歌啊，什么舞啊，什么乐呀，什么曲呀，让我这个榆木疙瘩脑袋也开开窍！”