元延元年，农历己酉年，普天百姓迎来了大好收成。这与汉成帝精心治国、全力治水有着非常密切的关系。九月时节，汉成帝向全国各地下达诏书：各地以各自的风俗，同欢同庆好年盛景。

这一天，华玉殿大厅热闹非凡，喜气洋洋，大厅顶端悬挂着十二盏红色灯笼，崭新夺目；九对巨型文杏明柱粉刷一新，红漆耀眼，每根文杏明柱底部放置一盆盛开的鲜花，品种各异，花型不同，色泽鲜艳，芬芳扑鼻。靠近殿门左侧的文杏明柱上悬挂着一个鸟笼子，仍是那对雌雄护花鸟，随着步入殿内舞女们的轻盈脚步，不时地鸣唱“莫损花，莫损花”。

今天，成帝和太后王政君并列坐在御座上。郑永和何弘分别站在各自主子的身边，手执羽扇、团扇的宫女们站在御座后边，年近七旬的后宫宫吏、披香博士淖方成和后宫宫长樊嫕下坐在成帝一侧，班婕妤与庭林表袁颖下坐在王太后一侧，他们互相说着笑着。

歌舞在欢乐的气氛中开始了。

首先，承明殿的内史指挥乐队齐奏。古琴弹起，笙竽相随，箫管吹响，钟鼓横陈，整个大厅荡起了婉转而悠扬的乐曲。

伴随乐曲，身着艳丽舞服的赵合德由大厅一角飘然而至，只见她双肩搭曳着一条长长的粉红色彩绸，洒洒脱脱，起起伏伏，如晚霞映照的溪水流泻过来。她身后引出二十余名舞女，轻盈相伴。赵合德在给成帝、太后表演长绸舞，那长绸舞动起来，忽而像环山小溪缠绕腰间，忽而像擎天水柱直喷厅顶，形体优美，舞姿动人，成帝和王太后观后啧啧赞叹，班婕妤、袁颖、樊嫕不住地点头赞许。唯有淖方成看后摇头叹息。

坐在这位老人旁边的樊嫕心里清楚：当年，淖方成受许皇后之命前来华玉殿，也是在这里，给刚刚选入后宫的赵合德观相看命，曾凄然指出：“陛下！这是祸水，汉室江山将来怕是要灭亡了！”弄得赵合德像一摊泥似的跪伏在尘，怎么也抬不起头来。这也使皇上气得浑身颤抖，但一想到淖方成是祖父宣帝册封的后宫女职，三朝元老，也只好忍下怒气。可是今天，她老人家还是瞧不起合德昭仪，一旦要让皇上看出其鄙视态度，岂不又要惹出麻烦？樊嫕十分担心，但一下子想不出什么好主意制止她。不得已，她从案几上端起一杯茶，递向淖方成道：

“淖大人，请用茶。”

淖方成似乎没有听到，也没有看到，一双昏花老眼眯缝着，又是一阵摇头，并打了一个长长的唉声。

“淖大人，请用茶。”樊嫕干脆将茶杯递到淖方成手中。

“我在看祸水，不想饮茶水。”淖方成说话的语调并不高，但她“咣”的一声将茶杯放在案几上，唯恐别人听不到。

成帝、王太后、班婕妤、袁颖只顾观看赵合德的长绸舞，没有注意淖方成的声色。

可是，当淖方成说这句话的时候，赵合德舞动长绸恰巧走到这里，听得一清二楚，气得她脱口骂道：“老不死的！”

“啊，她说什么？”幸亏淖方成年老耳聋，没有听清，只是回头朝樊嫕问道。

“没说什么！”樊嫕又将茶杯递给了淖方成。

众人没有发觉赵合德、淖方成的冲突，仍在聚精会神地观看赵合德的表演。成帝看了非常高兴，合德自入宫以来，一直是他宠爱的人，但当着母后、班婕妤的面儿不宜表露。王太后看了赵合德的表演，也喜得合不上嘴，不住声地称赞赵合德在阳阿公主处所学歌舞的功底深厚。

赵合德为满足成帝喜庆丰收的心情，艳妆欢舞，尽情表演，但听到淖方成辱骂，顿时想到七年前被这位老臣侮辱的情景，本想大吵大闹一通，但考虑皇上、皇太后在场，只是小声骂了淖方成一句。可是她由于气恼而扫兴，不想再表演下去，转身看了看乐队，乐队已领其意，乐曲渐停。她甩了一下长绸，领着众舞女走下场去。

紧接着，乐曲又起，气氛如常。

只见六名姿色秀丽的歌女，抬着一位仰卧在雕刻龙凤花纹的巨大水晶盘上的苗条女子，款款碎步走入华玉殿大厅，这位女子头上蒙着薄纱，身穿翠交领窄袖衫，外套橘黄色短袖夹褙，肩披一条雪白丝绸帔子；下穿粉红色窄瘦裤，外套前后开胯的藕荷色旋裙，脚蹬一双高头花履。当她缓缓起身时，方慢慢地解下头上薄纱，露出一张如花似玉的秀丽面容。啊！原来是皇后赵飞燕。她的发型乃为“高鬟望仙髻”，梳有十二鬟髻，似花瓣结成一体；插有金簪凤钗，用以束发；配有步摇垂珠，姗姗摇曳；两只翠绿玛瑙耳坠，玲珑剔透；一双玉镯，素色圆雕，美丽异常。赵飞燕立于巨大水晶盘上，旋转起舞，她随着六位歌女移步托盘的快慢而调整自己的舞速。

她也是受成帝之命，为欢庆丰收年景，才放下皇后的尊严，舍弃按秩大妆，穿上多年来未曾穿过的艳丽舞服，重新登盘表演。她虽年已而立，但风姿绰约，不亚于少女之风韵。

成帝一见赵飞燕登盘起舞，姿色动人，他那颗贪恋女色的心又燃烧起来了。自从赵宜主的妹妹赵合德被选入后宫以来，宜主失宠，尽管宜主姿色犹存，风韵未褪，且飞燕之绰号名扬四海，但成帝却对她爱不起来，很少临幸远条宫。为使成帝回心转意，赵宜主费尽脑汁，她协助成帝处理许多政务大事，特别是敢于冒险随君赴河南治理黄河水害之举，不仅赢得天下人的赞誉，而且使成帝爱恋她的情感越来越浓，临幸远条宫的次数与日俱增。今天，他看到赵宜主进殿起舞，喜爱如初，心甜似蜜。

随着动人的乐曲，赵飞燕开始吟歌曼舞。她动情地唱道：

人间正道多沧桑， 秦皇汉武效禹汤。 一统天下民心顺， 太平盛世得安康。

肩抬赵飞燕的六位歌女随声伴唱，嗓音甜美。

十年啦，赵飞燕的歌声依旧，舞姿如往。成帝不由得想起去骊山行宫银玉堂初见赵飞燕的情景……

王太后、班婕妤、袁颖、樊嫕等人亦被赵飞燕的舞蹈和歌声所折服。尤其看到赵飞燕在水晶盘上娴熟的舞蹈表演，忽而以双足交叉飞速行进，忽而以单足支立飞速旋转，只觉得眼花缭乱。她体态轻盈，真如同凌空之飞燕。

王太后等人全神贯注，目不斜视，一边观舞，一边称赞。然而披香博士淖方成喝着茶水，唉声叹气，不一会儿，便昏昏入睡。

中常侍郑永上前给成帝、王太后各斟了一杯茶。

“多年来没有看过宜主的歌舞，今天大饱眼福，大开眼界呀！”王太后喝了一口香茶，喜不胜喜地说，“宜主的体态轻盈过人，具有超凡柔和之美，绰号‘飞燕’确实名不虚传。”

“太后所言极是，赵皇后的舞蹈确实惊人。”班婕妤头一次当着众人的面儿发自内心地赞扬赵飞燕，“此柔和之美，盖世无双。”

“皇后表演得太好啦，‘飞燕’美称，名副其实，掌上飞舞，有口皆碑呀！”庭林表袁颖无限感慨地说。

后宫宫长樊嫕出于个人的身份，不便多言。但她作为赵飞燕的表姐，听了众人对飞燕的赞颂，心中格外高兴。她满脸笑容，不住地点头称赞。

见众人称赞飞燕皇后，成帝心中当然高兴。他开口说：

“己酉之岁，好年胜景，飞燕、合德主动放下皇后、昭仪之尊，欣然登堂表演，以响应谕诏，与民欢庆，可喜可贺！”

“难得骜儿的一片苦心！迎来社稷江山基业的发展、汉室刘家帝业的巩固，必然受到万民爱戴，百官敬仰，望日后仍加努力，不可懈怠！”王太后对儿子的治国安民及所获丰收年景非常满意，但又觉得不放心，再三叮咛，“特别要注意停止微行，万不可再沉湎酒色呀！”

“母后教诲，骜儿谨记。”成帝面向母亲，态度中肯。

厅内乐曲渐渐停止，赵飞燕表演已经结束，六位歌女抬着她款步而下。

王太后看了今天的歌舞，心里格外高兴，见时辰不早，就准备回长信宫吃午餐。成帝欠身离座，恭送母后。

将近正午的秋阳发出一片白色光芒，透过殿门和落地窗直射华玉殿大厅，照得一根根文杏明柱、一张张案几闪烁刺眼的光辉，那一盆盆鲜花更加艳丽灿烂，一盏盏灯笼的烛光虽然被折射的阳光吞噬，但大红的锦绒灯罩仍然大放异彩。整个大厅处于温馨而又明媚之中。

这时候，只见未央宫一位小宦官快步走入大厅，躬身禀道：

“陛下，淳于大人求见。”

“天将午时，改日再来觐见。”成帝已经走下御座，准备就餐。

“陛下，万万不可，淳于大人是为了给您办一件大好事，您千万别错过机会。”小宦官满脸堆笑地说。

“真是大胆妄为，你的禀报为何如此轻佻？”成帝对小宦官的嬉笑不恭有些烦恼，厉声质问道。

“奴才该死，奴才该死，请陛下治罪！”小宦官急忙跪地，连连叩头。

“到底为了何事，快快讲来。”

“启禀陛下，淳于大人携带二十名美女，正在殿门外等候。”小宦官继而陈述道。

“哦！”成帝听后为之一振，但又不解地问道，“淳于长为何不预先通知后宫宫长？”

“小人不知。淳于大人再三叮嘱我，请求陛下恩准召见。”

“起来。”成帝又对小宦官说道，“日后殿内宫闱举止，一定注意礼仪端正。”

“是。多谢陛下！”小宦官又施一拜，欠身站起。

“郑永，你去看看，问个究竟，再来禀报于朕。”成帝转身对郑永说道。

“遵命！”郑永打躬施礼，同小宦官向殿门外走去。

须臾，郑永疾步转来，朝成帝回禀道：

“启禀陛下，淳于大人谈道，为陛下和后宫选择美女，有两点原因。”

“讲。”

“其一，为了解决陛下至今未立皇嗣之忧；其二，所携二十名美女均是仿学赵皇后飞燕之体态，消瘦轻盈，理应充实后宫。”

“哦！”成帝听了郑永的一番禀述，感到有些稀奇难解，天下少女怎么还有仿学同类之举呢？他心里早已知道，飞燕之称，闻名九州，全国上下，有口皆碑，其绰号“飞燕”之深远影响，主要指的是她的掌上舞，当然，其体态之轻盈，姿色之俏丽，也是赢得声誉的重要因素。现在，美女仿赵飞燕，究竟是怎么回事呢？这是一个谜，作为一国之主的成帝一时难以猜定。他要亲自看个明白，问个究竟，这些美女如何仿学赵飞燕，又为何仿学赵飞燕。

他踱步思考后，转身对中常侍郑永说道：“去，快去，请淳于大人携美女觐见！”

“遵命！”郑永躬身施拜，急速转去。

华玉殿大厅呈现一片静谧。成帝突然听到身后传来一阵簪环佩饰的响动声，继而又嗅到一股胭脂香粉味，他没有回头，直奔御座。当他转过身时，只见侍中、定陵侯淳于长带领二十名美女跪伏尘埃，山呼吾皇万岁。成帝挥手说道：“平身！”

众美女一齐施拜，谢过成帝，而后欠身分别站在两厢。

淳于长独自一人向前跨了几步，行至御案前又跪伏于地，行礼禀述道：

“启奏陛下，末将淳于长因闻天下少女仿学赵皇后，喜不胜喜，故从万年县临河、潼河一带，搜寻二十名类似飞燕皇后的美女，特意奉献给陛下，以备汉室永嗣不断，承继基业。众多漂亮女子伴随圣上左右，何愁刘室后继无嗣，何虑汉家基业不兴？此乃陛下洪福，天意所赐，诚望陛下笑纳！”

“难得淳于一片苦心，平身！”成帝虽然没有明确表示同意纳收美女，但是心内欢悦，很是感激淳于长。

“多谢陛下！”淳于长叩头施拜站起。他已料到成帝肯定赏其脸面，天子贪色，著称天下，况且登基以来，一直没有子嗣，这是天子天大的憾事。当然他绝非关心汉家基业，这一切乃是人在仕途上攀登的需要。他的如意算盘一直比他人打得精明。