不一会儿，郑永和雷鸣两人进入大厅。

郑永走至成帝身旁，轻声轻语地禀道：“陛下，侍御史雷鸣到了。”

成帝停住脚步，转过身子。

“微臣雷鸣，祝愿陛下、太后万寿无疆！”雷鸣跪伏于毡罽上。

“雷大人平身！”成帝挥手道。

“多谢陛下！”雷鸣又施一拜，站起身来。

“母后，雷大人已到，请您下谕旨吧！”

“皇儿，这是你的职权。”王太后很明确地告诉儿子，尽管大胆地处理巫蛊一案。

成帝快步走向御案前，从案上取过布帛谕旨，交于郑永道：“郑永，念！”

“遵命。”郑永双手展开布帛谕旨，说道：“侍御史雷鸣听诏！”

“微臣在！”雷鸣应声跪伏于毡罽上。

郑永继而高声念道：“陛下谕旨命诏：鉴于后宫巫蛊一案，虽已全部查清，但与此案有关人员尚未一一处置，必须彻底查处，以维护汉室之国法。其中，平安侯王章妻室许谒，为替其妹许皇后解忧，暗中代延巫祝，设坛祈祷，搬弄是非，诅咒天子，违犯律条，故命侍御史雷鸣率五官署的卫士，将许谒缉拿归案，问成死罪，即日加诛，钦此！”

“微臣遵旨。”侍御史雷鸣又拜了三拜，站起身来，从郑永手中接过谕旨，辞别成帝、王太后，转身走出长信宫。

“郑永！”成帝呼道。

“奴才在。”

“你马上去增成舍，传朕的口谕，命班婕妤来长信宫见我！”

“遵旨！”郑永领受成帝的口谕，转身走出长信宫大厅。

“母后，班婕妤同许皇后夜入昭阳舍，窗前偷听，行为不轨，只是掖庭狱丞籍武在查封许皇后密室时没有发现班婕妤，难以给她定下巫蛊的罪名，咱们怎样处置她呢？”成帝有些犯难，只好向母亲请教。

“可以将班婕妤列入怀疑对象，察言观色，看其反应，再作结论。”

“好，就依母后。”成帝说完后，又坐在御座上。

王太后顺手从案几上取过一本《论语》，翻阅着。

成帝对着大厅门口，等待班婕妤的到来。忽然一阵凉风吹入，他顿觉爽身怡心。随之，回忆的浪潮卷入脑海，往事历历在目……

成帝刚刚登基不久，将班氏女选入后宫，开始封其为少使，后拜为婕妤，赐居增成舍，为后宫八区之第三。成帝从小喜欢史书、诗词，偏偏巧遇班婕妤这个擅长诗赋的才女，两人经常谈史到深夜，对诗忘餐眠，两人恩恩爱爱，情深似海。

在那欢乐的日子里，班婕妤给他生了一子。他俩亲子如明珠，可惜的是，好景不长，生下仅几个月的男孩儿，突然患病夭亡。近几年来，由于赵飞燕进宫，他似乎将班婕妤淡忘了，不仅很少去长定宫许皇后处，而且也很少去增成舍班婕妤那里。他反复琢磨，即使接触少，也不应该产生怨恨，以巫蛊陷害于朕！何况朕没有什么地方对不起你，更没有加害过你，你怎么对朕这般无情呢？

想到此处，成帝的胸膛顿即燃烧起怒火，刚才的那种爽身怡心之感似乎全然殆尽。

这时，中常侍郑永进入大厅。他走近成帝，躬身施礼道：

“启奏陛下，班婕妤在宫外等候！”

“好！郑永，宣班婕妤进宫！”成帝命令道。

班婕妤听旨后，迈动双足，轻盈入厅。她看见大厅两侧站满了卫士，人人手持兵刃，个个面带怒色。这是长信宫从未有过的。看来，这是皇上给她专门摆列的欢迎仪式，这到底因为什么呢？

她朝前走着，脑子里不停地思考着、猜测着……这巫蛊一案，难道有人栽陷到我的头上？举目观看，王太后坐在御座右侧，手拿一本帛书，似看非看，洋洋不睬。皇上坐在御座左侧，满脸怒气。

班婕妤心里虽然七上八下，辗转不宁，但面色平和，毫无紧张、恐惧。她行至御案前，撩起衣裙，双膝跪伏在毡罽上，山呼道：

“圣君、圣太后万寿无疆！”

“班婕妤，你可知罪？”成帝质问道。

“妾妃终日厮守增成舍，看书学词，作诗绘画，深居简出，不知所犯何罪？”

“班婕妤，你先不要否定过失，最好仔细想想，到底有没有犯国法、违宫纪之事？”王太后用启发的口吻说道。

沉默。一种难堪而又窒息的沉默。

“班婕妤，凡事需诚实，近日你与何人往来？如实相告朕！”成帝忍耐不住地问道。

“哦，陛下，您是说我同许皇后的往来关系？那好，我说！”班婕妤立刻明白了陛下的心思。

“班婕妤，讲！”成帝催逼道。

“圣君、圣太后，恕妾妃直言之罪！”班婕妤说着又施一拜，继而陈述道，“那是几天前的一个夜晚，我写了一首诗，想请陛下给评点指教一下，恰巧许皇后找我，她书写了一份书法，也想请陛下审视指正，就这样，我俩带着各自的作品去昭阳舍找陛下。到窗前一看，陛下与合德婕妤正准备安歇，结果我和许皇后未入寝宫，当即返回了自己的宫院。万万没有料到，许皇后会亲手策划巫蛊一案。上述情况，如有半点谎言虚情，妾妃情愿受诛，以谢皇恩！”

“班婕妤，难道你确实没想残害于朕？”成帝使了个攻心术，再探对方是否心怀叵测。

“妾妃闻《论语》子夏答司马牛之言：‘死生有命，富贵在天。’修正尚未得福，为邪还有何望？若使鬼神有知，岂肯听信谗说？妾妃决不做此等事。”班婕妤从容不迫，据理辩解。

“讲得好！讲得好！”成帝听后颇为感动，连连称赞班婕妤。

“班婕妤所言，通达事理！”王太后闻言亦深受感动，当即解除怀疑。

成帝一听母亲也很赞同班婕妤，当下挥笔书写一份布帛谕旨，转交给郑永道：“赏！赏黄金千两。”

“是”。郑永接过谕旨，向班婕妤念道：

陛下示诏：

班婕妤忠诚汉室，安守本分，特赐黄金千两。接旨领赏！

钦此！

“妾妃无功受赏，心内万分不安。”班婕妤伏首拒赏。

“班婕妤，此乃陛下隆恩，焉能拒纳？”郑永从中劝解道。

“皇恩浩荡，终生难忘。吾皇万岁万岁万万岁！”班婕妤伏地叩了三个头，站起身来，双手捧过谕旨，立在一旁。

“班婕妤，回宫去吧！”成帝说道。

班婕妤只是点了点头，但是仍然站在那里不动。

“班婕妤，快回宫吧！”成帝再次催促道。

班婕妤心想，虽得免罪，但余悸尚存，自从赵氏姊妹入宫以来，后宫上下未得安宁，她们一贯从中谗诟，挑拨是非，将来难免还要被诬，不如想个自全方法，还可明哲保身。她又跪伏于地，从衣袖内取出一份早已写好的布帛奏章，双手捧上：“陛下，妾妃这里有一份奏章，请您定夺。”

“郑永，念！”成帝命令道。

郑永接过布帛奏章，念道：

启奏陛下：

汉室社稷之振兴，炎刘天下之相传，必须后继有人，早立皇嗣，然妾妃多年未生皇子，心内万分不安。为陛下早立嗣子，情愿让出增成舍，选其美人居用。况妾妃酷爱吟诗作赋，不想参与后宫政务，又因太后年事已高，妄请移居长信宫，终生侍奉太后！

班恬拜上

成帝听了奏章，顿感吃惊，一时间无言以对。停了片刻，转向王太后问道：“母后，意下如何？”

“就依班婕妤，我收下了。”王太后欣然同意。

“谢太后，请受班婕妤一拜。”班婕妤立即伏身拜谢。

“罢了罢了，今天晚上，你就派人将衣物搬过来，住在北院寝宫内。”王太后吩咐道。

“班婕妤，难道你……”成帝双目流露出怀恋的神情。

“多蒙陛下一片爱怜情意，妾妃永生难忘。如今，妾妃虽离开陛下，但心亦相随。我只求陛下，念你我多年夫妻之情，不要听信谗言。”班婕妤说罢，潸然泪下。

成帝听后，微闭双眸，内心不觉一阵阵凄楚、悲凉，当他睁开眼睛的时候，班婕妤已退出了大厅，赵飞燕却飘然进入厅门。长信宫少府何弘也跟了进来。

成帝一见赵飞燕，心中疑惑不解。刚才与母后再三苦谏，欲册其为皇后，可母后硬是不准，在这个节骨眼儿上，你到长信宫做什么来了？

“妾妃赵宜主大礼参拜陛下、圣太后！”赵飞燕伏地施三拜九叩礼仪。

“赵婕妤平身！”王太后挥手道。

“谢圣太后恩典！”赵飞燕双手一拜，站起身来。

“赵飞燕，你不在远条宫，到长信宫做什么来了？”成帝看见赵飞燕，由衷地高兴，不由得问了一句。

“启奏陛下，我有要事奏请太后。”赵飞燕说着，从衣袖内取出一份布帛奏章，双手捧至额前。

王太后转向长信宫少府何弘说道：“何弘，念给我听。”

“遵命。”何弘应声后，取过赵飞燕手中的布帛奏章，平静地念道：

启太后陛下：

吾受后宫美人李平之重托，欲推荐丞相王商之妻妹，充实后宫，为将来生下太子，继统天下。

赵宜主谨呈叩首

王太后听罢赵飞燕的亲笔奏章，心内非常高兴。她万万没有料到，赵飞燕会有如此胸怀，这是她主掌后宫以来，很少遇见的。她心中替赵飞燕暗暗惋惜：出身微贱，毁了前程。

成帝听了自然高兴。他没言声，但两眼一直深情地望着赵飞燕。近些年来，他一直忧虑皇嗣，可后宫诸嫔妃，尚无一人生下皇子，所以急需选些美人，再加上他正值壮年，极度贪色，姣娘美妾，多多益善，增一女，多一欢。他十分感谢赵飞燕。可是，又不能表现得过于兴奋，否则又要引起母亲的责怪：君王贪色，江山难掌。如果不是母亲在场，他一定会将赵飞燕抱在怀里。此时，他为赵飞燕未能被册封为皇后心中更加愤愤不平了。

“赵婕妤，快快平身。”王太后笑容满面地说，“你胸怀大度，顾全大局，勇于直言上书，哀家在此代骜儿向你致谢了！”

“分内之事，理应操办，岂敢烦请太后过奖！”赵飞燕欠身说道。

“骜儿，你看，你对王商之妻妹，是否同意纳入后宫？”王太后转身朝成帝问道。

“母亲只要愿意，皇儿焉有不同意之理？”

“那好，赵婕妤，转告李平，让她立即给相府回话，应允王商之妻妹入宫，待选择良辰吉日，迎入宫内。”王太后很爽快地答应了。

“谢太后！”赵飞燕屈身一福。

“好啦，我有些疲劳，回寝宫歇息去了。”王太后说罢站起身来，长信宫少府何弘上前搀扶。

成帝、飞燕目送王太后走出大厅。

王太后、何弘来至寝宫门前，就听到室内有说话声。她进屋一看，原来是外甥淳于长正在指挥宫廷的画师褚泽往墙壁上悬挂美人图，待挂完第四幅画图时，王太后欢声笑语，连连称赞道：“画得好！画得好！”

“太后，请您指教。”画工褚泽躬身施礼。

“不错！不错！看了这几张美人图，真提神哪！”王太后仰首观图，顿觉浑身的疲劳之感全然解除。

“只要太后看了高兴，我们就没白忙活。”淳于长走上前，亲热地将王太后搀扶到象牙床上，“姨母，您快请坐！”

“哎，儿啊，你怎么想起办这件事来了？”王太后非常亲昵地看着淳于长。