“你他娘的疯了！”汪其乐气得抓起酒囊扔向李景风，李景风顺手接过，打开皮囊咕噜噜喝了两口酒。

“你原先说我救了那两个孩子能换茉儿一命，现在茉儿死了，我要换同样年龄的孩子，这很合理。”这混账甚至还在解释他的道理，“你知道要把孩子养到九岁需要花费多少粮食？我帮你省下粮食。你想想，你都不用等他们九年，只要把十八个刚满周岁的孩子交给我就好。”

“废话，我会算数！”汪其乐怒吼，“绝不是你这样的算法！”

“但你已经收留了那两个孩子，要杀了他们还是还给我？我不要。”李景风摇头，“他们脸上都有刺青，不能带入巴都。十八个满周岁的孩子，我可以收为十八个奴隶。”

“你这种人不会豢养奴隶！”汪其乐怒道，“我不会把孩子交给你！”

这几乎已经变成不可退让的对峙。

“我来得不是时候吗？”

汪其乐抬头望去，麦尔掀开门帘走入：“你们为什么而争执？”

“你先出去！”汪其乐指着李景风，再跟这混账说下去，自己会忍不住想揍他，直到他认错为止，“晚点我会叫你！”

“希望我回来时你已经准备好足够的孩子。”那疯子留下这句话就离开了。

麦尔将毡帽脱下，恭敬行礼：“亚里恩让我代为向流民之王致意。汪其乐，发生什么事了？”

“以前有人说我疯，那是因为他们没见过李景风！风这个汉字怎么写，跟疯狂的疯一样吗？”

“我想不太一样。”麦尔左右张望，找到一张蒙着兽皮的木制圆椅，用眼神询问，汪其乐不耐烦地挥手。麦尔将椅子拉到汪其乐身前坐下：“达珂退兵了。我在阿突列巴都的探子打听到消息，说神子允诺会在半年内练成誓火神卷。”

这家伙真把自己当神子了？汪其乐心想。但这是不可能的，他武功低微，身边那个人，狄昂？是这名字没错，自己听到神子这样喊过，那家伙才是真正的勇士。古尔萨司会让自己最重要的人去练誓火神卷？

“所以这个神子会短命，要不然他练的就是假的誓火神卷。”

“这是好事也是坏事，坏事是我们的计划延迟了，好事也是我们的计划推迟了。”麦尔道，“事情发展得太快，亚里恩宫准备不足，趁边界交兵时推翻神子与古尔萨司还太早，但神子伫立越久，对我们越不利。”

“我不在乎你们怎么搞，你们必须遵守约定。”

“会的，塔克已经写下血书，会给你一块流民的土地，你可以称王，但不能叫亚里恩。”

“无所谓。”

“我们需要人才，真正可以信得过的勇士。”麦尔说道，“现在你能说说那位来自苏玛的勇士怎么了吗？”

“他要流民的孩子！”汪其乐把昨晚到现在的事说了。

“听起来他不是个简单就能效忠的勇士，这很危险。”麦尔沉思着，“如果亚里恩宫不要他，你打算怎么办？”

“我想在他脸上刺上雪花，但肯定没用。”汪其乐道，“他会把我气死，那之前我会打死他！”

麦尔沉思片刻，道：“答应他吧。”

汪其乐怒喝：“你说什么！”

“选足够的孩子给他，这是人质。”

“啊？”汪其乐一愣。

“他是个有信念的人，不会背叛这些孩子。”麦尔道，“你以为像他这样的手下，或者称为帮手，在五大巴都可以找到几个？你见过几个愿意帮助流民的人？”

并不是没见过，汪其乐想起过往……李景风就像卡斯，冰天雪地里愿意给流民的孩子一口酒暖身的卡斯，但卡斯没有这疯子的本事。

“如果我们成功了，所有流民都能得到你的保护，如果我们失败了，”麦尔看着手上的毡帽，“这些孩子也会死。”

汪其乐沉默了很久，他没有思考，因为事实显而易见，他的思绪从卡斯身上飘到另一个人身上，他唯一的兄弟。

“行。”汪其乐回答。

汪其乐的大帐里从没出现过这么多婴儿，以前没有，以后也不会有，吵闹的哭叫声让他的脾气愈加暴躁。

“这里共有三十个孩子，全都未足周岁，加起来是两百个月，我问过那两个孩子的年纪，这里的孩子加起来还多了点，就当我送你的。”汪其乐道，“我答应你不会让他们成为流民，但他们七岁就要离开其乐山，流民不养普通人的孩子。”

麦尔道：“你可以在他们身上做记号，这些孩子是你救的。”

“用不着，我要带他们进奈布巴都。”

“那是不可能的。”麦尔说道，“你要怎么带他们进去，用板车载着三十个孩子进巴都？太引人注目了，会有人问你这些孩子多少钱一斤，新不新鲜。而且你照顾不来，也不可能马上找到三十个人领养，恕我直言，如果不慎选照顾他们的人，让他们成了奴隶，不过是从一个火坑将他们扔入另一个火坑，多此一举。”

李景风脸上阴晴不定，似在盘算，他问：“你们怎么打算？”

汪其乐道：“我会帮你照顾这些孩子，在你找到可靠的人寄养后，我会把孩子一个个交还给你，所以需要你在孩子身上做记号。”

“但假如你背叛我，或者攻击流民，”汪其乐说道，“我会杀掉这些孩子，你知道我做得到。”

“那我会杀了你。”

汪其乐能感受到说这话时李景风目光的锐利。

“我相信你会说到做到，我也是。”汪其乐毫不畏惧地瞪回去，“到时这座山上一定会有个人躺在血泊里。”

“如果你们的争执结束了，就为这些孩子做记号。”麦尔说道，“我建议用小的烙铁在大腿或屁股上留下细微的伤痕。”

李景风没反对，他没有更好的办法。

汪其乐在这三十个孩子大腿上烙上小小的火焰印痕，烙铁是用铁线制成，孩子嚎啕大哭。汪其乐没告诉孩子的父母他们的孩子为何被烙上印记，引发队伍里的嫉妒不是好事，汪其乐对他们说这是他做梦得到的启示，梦中萨神要他挑选年纪最小的三十个孩子留下印记，至于原因，他相信萨神会有安排。

之后李景风就跟着麦尔离开了。

原先的骆驼换成了更矫健的马匹，李景风跟着麦尔下山，山下有圣山卫队把守，为了避开耳目，他们走了一条狭窄险峻的小路，却不是去往奈布巴都的方向。

“我们似乎走错了。”李景风道，“这是我来的方向，奈布巴都应该在更西边。”

“为了让你进巴都，我们还有一些事情要做。”

转过一个山头，麦尔跳下马：“到了。”李景风认得这地方，这是他跟穆特遭受巡逻卫队伏击之处。尸体散落各处，巡逻卫队后来收拾了弟兄的尸体，但流民的尸体无人管顾。对流民而言，一点点物资都很重要，光秃秃的尸体不仅寸缕不存，身上的肉也早被秃鹰野狼猎狗啃食殆尽，只剩长满蛆虫的骨头散发着令人作呕的腐臭味。

麦尔检视这些骨头，挑了一具只有四五岁大的尸体，骨头上满是野兽啃咬的痕迹，手、脚等一部分骨头早不知所踪。

“我认得这孩子，他叫吉比。”李景风黯然道，“只有五岁，喜欢绕着她母亲走。”

“帮个忙。”麦尔从马上取下一只皮袋，打开袋口，示意李景风将骨骸装入袋中。李景风不明所以，左手抚心祝祷道：“愿萨神引领你的灵魂。”弯腰拾起骨头放入袋中。

“流民不受萨神护佑。”

“那只是世俗的律法。”李景风转过头问麦尔，“如果杀害孩童的战士能得到萨神的引导，五岁孩童为什么会因为父母是流民而被萨神抛弃？”

“你的问题太多了。”

“因为没人能回答。”李景风将所能拾捡的最后一块骨头放入袋中，麦尔用绳索将袋口捆紧。

前往奈布巴都的路上，两人几乎没有交谈，李景风也没这心情。靠近奈布巴都时，他遥遥望见一支巡逻卫队正在巡视，且正往自己的方向走来。

“遮着脸，免得惹麻烦。”麦尔扔来一块布，李景风将头脸缠住，只露出眼睛。

“麦尔司刑。”巡逻队长恭敬行礼，用狐疑的目光看着麦尔身边的李景风，主要是那把厚重的大剑。麦尔颔首示意，巡逻队长没敢多问，领着队伍离开。

“这样没关系吗？”李景风问，“我不是应该被通缉了？”他摸了摸初衷，就算遮着脸，这把大剑也相当引人注目。

“其实没有。”麦尔道，“亚里恩宫压下了你的通缉令，塔克亚里恩很珍惜人才，但你身上的大剑确实被巡逻卫队记住了。”

李景风问道：“亚里恩要我做什么？”

“跟王宫卫队一样，保护亚里恩。我需要你率领队伍，在需要时为我们搏杀。对了，你妻子住在苏玛哪个地方？我们会将她接来。”

“其实我没有妻子，只是不想他们继续用女人烦我。”

“为你未来的妻子守贞？”

“没有谁需要为谁守贞。”李景风道，“我不想以后的妻子知道这件事难过或生气而已。”

经过吵杂混乱的羊粪堆时，麦尔介绍：“道路那边是羊粪堆，苏玛的野草屯，不过离得更近，除了赌场、妓院等违法勾当，那里还有各种商品，甚至有人兜售萨尔哈金的指骨，我不建议你在这里买东西，他们卖的都是假货。”

“卡洛赛尔，十五文钱一次！”吵杂的羊粪堆里传来细微的吆喝声。“等一下！”李景风忽地喊停，麦尔不解地望来，李景风跳下马，奔入羊粪堆的帐篷群中，排开人潮，找到了声音来源。

“卡洛赛尔，十五文钱一次！”五十来岁的摊贩坐在羊粪堆入口附近喊着。弥漫着屎臭味的空气中，流淌的泥水上架着一座破旧的秋千，破烂到只剩一个座位，李景风在关内看过类似的秋千，用辘轳转动，可以上下起伏或左右旋转，去年元宵，阿茅还在青城坐过。

“客人，你带孩子来吗？”摊贩殷切地看了一眼。这里是羊粪堆最外围，也是最贫困最糟糕的地方，羊粪堆的原住民都在更靠近巴都的内层。

“你说这叫什么？”

“卡洛赛尔，来自苏玛巴都的游戏，城里人叫它秋千，但没有我的好。我一次只招待一位客人，不像他们，四五个孩子一起坐上去，推着都吃力。说真的，他们转得太慢，一点都不好玩，每个孩子都喜欢更快的卡洛赛尔，尤其男孩子。”摊贩介绍着，“只要十五文就可以玩上一首童谣的时间。”

原来茉儿心心念念的卡洛赛尔不过是这么简单的东西。