李景风劝道：“在这里杀了他们只会引来更多圣山卫队，对弟兄们没好处。”
汪其乐道：“你在替我发号施令？”
李景风摇头：“是为想上山的弟兄们着想。”
汪其乐冷笑一声：“你以为赶走他们事情就结束了？你不懂这些人在想什么！”他掉转马头，率领队伍回到山上，李景风跟在后头。流民见李景风本事如此高强，不时回头看他，颇为好奇。
“拿酒来！”汪其乐一回帐篷便大声喝叫。李景风跟着进入帐篷，汪其乐在椅子上坐定，回过头道：“虽然你这人娘气，但胆色功夫都是顶尖的，只有你敢跟着我下山。我知道你替流民着想，如果不是这样，你早死好几次了。”
李景风道：“没必要伤折兄弟。”
汪其乐道：“你以为他们会这样就算了？今天人多，又看见你有本事，他们不敢动，之后呢？他们会调集高手聚集人马回到这里，到时死伤更多。你应该让他们知道汪其乐的队伍绝不妥协，他们才会害怕，我们要准备作战，流民随时都在准备打仗。”
“就这样一直打下去？子子孙孙？”
“没错，如果他们继续为难流民，我会偷袭他们，滋扰他们，将他们的尸体吊在其乐山，让他们害怕！”汪其乐哈哈大笑，“萨神在上，那个杨衍给了我们庇护，我们随时能从其乐山发动攻击，遇到埋伏也能退回这座山，流民要趁此团结壮大！”
“他们总有一天会围剿你们。”
“如果要付出惨痛的代价，他们就不敢。”汪其乐道，“你懂了吗？唯有武力能阻止暴力。假如我有两万强悍的流民战士，奈布巴都就不敢随意围剿我们，因为要付出的代价太庞大！”
“酒呢？为什么还没来？”汪其乐对着营帐后方大喊。
一条瘦弱的身影从帐篷后走入，是茉儿。“我们的孩子正在哭。”茉儿拿着酒瓶走入，没有杯子。
茉儿的孩子竞然是汪其乐的孩子？
“怎么只有一瓶？替客人拿杯子。”汪其乐道，“他像个娘们，但是个勇士，我唯一听说过能把女人跟勇士合而为一的就只有达珂了，不过达珂砍人可比他利落多了。”
茉儿看了李景风一眼，转身默默离去。
李景风心底明白，自己没办法说服汪其乐让还孩子们自由。
离开帐篷时，广场上的孩子已经不见了，他们避开中午的烈阳，在短暂的休息后重新回到校场，还要拾检木柴，去后山帮垦荒的女人搬运碎石。
李景风没事做，他在这里可以随意行动，等汪其乐离开帐篷出去巡视，他来到汪其乐帐篷后方，那里有几顶小帐篷，是汪其乐的“后宫”。
汪其乐有不止一个女人，强者能拥有更多女人，这也是流民的规矩。
他问到茉儿的帐篷所在，在外头喊道：“茉儿姑娘在吗？”
“进来。”是茉儿的声音。
李景风掀开帐篷，见茉儿正在喂奶，连忙退了出去。茉儿不解：“您怎么了？”
“我等你哺乳完再进去。”李景风说道。
他在门口等了片刻，茉儿道：“进来吧。”
帐篷很矮小，却有柔软的兽皮，毕竟是汪其乐的后宫，但这样的待遇不会长久，汪其乐会把他的女人赏赐给有功的部下，这也是流民的规矩。
规矩让人免于沦为野兽，却也分出身份高低。
“汪其乐不听劝。”李景风不得不坐下以免得撞倒帐篷，“我会想办法，保证不会让你的孩子成为流民。”
“您不能把他偷偷带到奈布巴都吗？”茉儿摇晃着怀中婴儿，慈爱的眼中满是悲伤。
“您的孩子还小，距离七岁还很远，您不用这么着急。”
“我长这么大，从没见过一个平民愿意像你这样帮助流民。”茉儿哀求，“你知道机会不会等待。孩子越大，逃走的机率就越低。”
李景风只能说出实话：“我现在没办法，我需要汪其乐帮忙才能进入奈布巴都。”
“您能不能抱抱这个孩子？”
李景风接过茉儿手中的婴孩，小小的眼睛，柔嫩的四肢，他轻轻摇晃孩子。
“如果去不了奈布巴都，就带他到随便一个小部落去。”茉儿跪地，用拜伏萨神的姿势拜伏着李景风。
除了哀求，她拿不出别的东西了。
“我不能这样做。”李景风狠下心回答，他不能冒着无法潜入奈布巴都的风险答应这个可怜母亲的要求，“但你的孩子还有时间，我一定会想尽办法让你的孩子免于成为流民，我以萨神的名义发誓。”
茉儿接过孩子，看着李景风，摇头道：“不，您只是敷衍我。您没办法办到，不是不愿，就是不能。”
李景风扭过头不去看她绝望的眼睛，起身道：“只要你相信我，我就一定会帮你办到。”
※
在奈布，初春的太阳直到戌时才会落下，绝大多数部落这之后便只有小祭屋前的长明火是唯一的光亮，但在巴都或者大都市里，灯火会从高高低低栉比鳞次的小屋门窗里透出，在街道上连成两排昏黄色的微光。即便街道中央的暗处视线并不受阻，行人仍会不自觉地沿着两边的光走。
酒店开在杂货街巷底，帆布搭起的屋檐下亮着两盏小小油灯，像蜷伏在长街尽头的黑猫张开一双亮眼安静地窥看长街。
从窗户望出去，恰恰能见着一截长街，看见行人往来走动，而巷中渺无行人，直到麦尔在拐角处出现。他戴着皮帽，穿着土黄色长袍跟黑色坎肩，他走进店里，摘下皮帽夹在腋下，酒店老板对他点头示意。
他来到蒙杜克桌前坐下。
蒙杜克第一次来这酒店就是麦尔带来的。他们一起去查粮食队伍，被希利德格伏击后，蒙杜克受了重伤，杨衍又从汪其乐手中把人救回。或许是因为那次的生死历险，又或许是因为都是丈夫与父亲的身份，他们成为了朋友。
麦尔带他来这酒店，那时巴都的粮食越来越紧张，酒更是贵族才有的奢侈品，但看到麦尔进来，老板还是从地板暗格中翻出一瓶麦酒。麦酒很烈，蒙杜克只喝一杯就得缓上半天劲，他这辈子都是奴隶，酒仅限于偶尔的赏赐。
麦尔告诉他麦酒最适合冬饮，放上一块冰在酒杯中轻轻摇晃，先用鼻子品香，感受冷冽与刺喉的辣，再小口啜饮，将酒液含在舌尖打转，然后大口吸进喉咙，身体就会暖起来。
今年冬天，蒙杜克才喝着这样一杯麦酒。
粮荒最严重的那段时间，酒店不得不关门，但很快的，神迹之日不久，这家店又亮起了那双猫眼。
他们时常在这里见面，即便是在神子与亚里恩宫决裂后。没有约定，但来的次数多了，总会相遇，无论谁先到，另一个人都会自然而然来到对方面前坐下。他们会闲聊，讲起家人，讲起故事，不涉及神子，也不涉及亚里恩，麦尔甚至邀请蒙杜克跟米拉前往他家作客，让蒙杜克看看自己刚满十一岁的女儿。
店主为他们端来果酱面包跟烤牛肋骨，没加孜然。蒙杜克提过以前他在古尔萨司底下当奴隶，古尔善待奴隶，食物饱足，但种类不多，调味单调，麦尔为蒙杜克推荐这家店的烤牛肉条跟果酱面包，还有煎鸡肝、羊肉饼等几道下酒菜。
蒙杜克为麦尔倒了杯麦酒，雪已经溶了，没有冰块。
“你为什么喜欢这家店？”蒙杜克用刀子切开牛肋，随口开启话题，将一块牛肉叉到麦尔盘中。
“这里很安静。”麦尔回答。他望向窗外，入夜后的巴都依旧有行人来往，但几乎没人走入这条小巷。他切开肋条：“而且他们有好酒，下酒菜也好。”
“你知道我以前在奴房，几乎没进过巴都。”蒙杜克也切开一块肋肉，“那条街，就是外面那条，很长，很宽，到了晚上，两侧亮起灯火，把道路两旁照亮，但照得不够远，街道中间仍是暗的，就像有条灰色的线。我发现一件事，不知道为什么，这条长街上的路人都喜欢靠着两边走，他们会无意间避开暗线，有一回我不知道在想什么，偏偏就走到了中间那条暗线上。”
“我不会走道路中间。”麦尔道，“所有人都走在两边靠近灯火的地方，中间虽然暗，但特别显眼。”
麦尔不喜欢显眼。
“那你一定没体会过这种感觉。不知道为什么，那时我像被施了魔法，不知不觉间就沿着那条暗线走，彷佛两边的光亮是个禁区。”
蒙杜克嚼了几口牛肉咽下，接着道：“然后你知道怎么了吗？我看见迎面走来一个人，跟我一样走在暗线上，跟我一样小心翼翼地让脚步稳稳踏在暗线上，显然，他也因为某种不知名的理由不想离开那条暗线。我们同时发现了彼此，越靠越近，得有个人让道。”
麦尔被这奇怪的困局吸引住，抬头询问：“然后呢，你让开了？”
“不。”蒙杜克笑了出来：“要撞上前，我们同时微微侧身。”他侧过胸膛示意， “就好像这条暗线两侧存在着两堵看不见的墙，我们得贴着胸膛错过去，还回头朝对方点头致意。”
蒙杜克哈哈笑道：“错身之后我们才想起来，这路宽得很，我们干嘛非得挤在中间？”
“很有意思的故事。”麦尔莞尔，叉起一块肉送入口中，“蒙杜克，我女儿在生我气。”
“哦？怎么回事？”
“昨天，我带奥丽和沙娜去市集，就是靠近羊粪堆那里，你去过吗？”
奥丽是麦尔的妻子，沙娜是他女儿。
蒙杜克点头：“去过一次，跟你一样有老婆女儿陪着，不过是娜蒂亚带我们去的。”
“沙娜想吃糖梨，就是那种梨子外裹着一层糖的甜品，用木签串着。”麦尔怕蒙杜克不知道是哪种甜食，特地比划着解释，“小的一颗二十文，大的四十文，约莫是小的两倍重，沙娜想要两串小的。”
“你买得起，但你觉得小姑娘不应该吃那么多甜食？”
“我跟沙娜说，她可以吃完一个再吃一个，也可以买一串大的，但不能买两串小的。”
“为什么？”蒙杜克不解，“不是说大的四十文，是小的两倍重，那跟两串小的有什么不同？”
“沙娜想一手拿着一串，可以咬左手的一口，再咬右手的一口，你知道这代表什么吗？”