十年后治理天下的贤臣们，大多处于狄仁杰的门下。

狄仁杰死后第二年，周廷隐藏的矛盾终于激烈爆发了。这一年，皇太子李显的长子李重润、永泰郡主和她的丈夫武延基，都先后神秘离世。

而这一切的导火索，都源自于张氏兄弟。

张氏兄弟和控鹤监的那些秘辛，是绝对的机密，女皇决不能容忍有人妄自议论这些事情，任何可能暴露出女皇日益衰弱的线索，都要绝对杜绝。但好巧不巧，有一天李重润和他的亲妹妹永泰郡主，以及妹夫武延基在家中聚会时讨论了这件事情。而更巧的是，他们的讨论被一个有心人听到，然后举报给了张氏兄弟，张氏兄弟又汇报给了女皇武曌。

听闻这位有心人转述的对话内容，武曌勃然大怒，他们这番讨论已经触及了武曌忌讳的禁区，包括她的私人生活、健康状况以及她目前的执政危机。武曌不能容忍这样的事情发生，哪怕说这些话的，是自己血脉相连的亲人。

而且李重润是李显的儿子中唯一没有与武氏通婚的人，如果武曌以后传位太子李显，李显又传位给长子李重润的话，那武家的利益就无法在李重润这一代得到保证，这也是武曌十分担忧的一件事情。

女皇于是留给太子一句话：你自己看着办吧。

从房州流放归来的李显性格大变，早已不是当初在位时的叛逆青年了。他最惧怕的，就是自己的太子之位再度丢失。所以在李显的逼迫下，李重润被迫自杀。遭逢大变的永泰郡主分娩时难产而死，丈夫武延基也迫于压力自杀。这场事件以最坏的结果告终。

多年以后，李显得知那个告密的有心人，竟然是他的二儿子李重福。李重福的动机竟然只是要踢开继承顺位排在前面的大哥，好让自己有机会继位。武周一朝流毒无穷的告密之风，反过来伤害到了李唐皇室内部的人伦亲情。

女皇如此不遗余力地扶植张氏兄弟，却并没能让张氏兄弟真的在朝中拥有一席之地。在朝臣们眼里，张氏兄弟永远只是靠出卖色相上位的小白脸。大多数人的沉默不代表他们屈从于不义，恰恰是目光如炬，直面黑暗。

张氏兄弟的弟弟张昌仪，靠着哥哥们上位，成为洛阳令，修建了豪宅，比王府的规格还要高。在某个夜黑风高的晚上，有人摸到张昌仪的宅门口，在门上刻下了一行字：“一日丝能作几日络？”言下之意是，看你还能蹦跶几天。

张昌仪不敢和任何人汇报，就算他管着洛阳城，也查不到刻字之人，只能默默地把这行字给磨去。可当张昌仪磨完，当天晚上就有人在宅门上重新刻下这行字。如此这般刻了磨了六七次，张昌仪面对新刻下的字，无奈地在下面写了个批注：“我放一天在这里，还请收手。”

张氏兄弟自己也清楚，他们已经把整个洛阳城的公卿们都得罪了。而女皇的权力，已经不足以威慑这些公卿们了。他们只有变着法子继续除掉那些仇人，然而仇人除掉得越多，张氏兄弟与整个洛阳城的仇怨也就越深。