这是一个狂飙突进的时代，大唐帝国开创已近五十年，这个帝国带给大唐士人们的，是一个空前广大的世界。

“西去安西九千九百里。”

这是在长安城开远门外的一块石碑上的碑文，每当士人们经过此处，都不免沿着这里向西远眺，想象着九千九百里外的大唐领土。玄奘法师口述、辩机整理的《大唐西域记》，是此时的畅销书，人们争相此书，只为了解一下那片土地的风土人情。人们发现，原来西域之地并不全是戈壁千里、黄沙漫天，如果穿过茫茫戈壁，再翻越重重大山，还能看到绿草如茵、水草丰美的人间乐土。那里的国度，语言、风俗、文化都与中土迥异，但它们如今都是大唐安西大都护府治理下的人间乐土。

在那片大唐开辟出的世界，碎叶城正在建造中，它仿造长安城的坊市格局而建，周长五十里，唐廷要让它成为新的长安城，并成为帝国经略那片新世界的基地。

西域曾是西汉、魏晋时期西域都护府、西域长史府的辖区，但几代中土士人都已经差点忘了，那里曾是汉家王旗遍插之地。随着贞观、永徽两代人的奋战，西域重新回到帝国手中，并成了大唐的安西和北庭。在漠北，唐军重新创下了封狼居胥、燕然勒功那样的功业。唐人的世界从未如此广大。

如此广大的世界，也是更多人施展抱负的舞台。唐朝杂糅了胡汉各族文化，既有华夏文章、文质彬彬，又有刚毅豪迈、洒脱奔放，文化交融而发展，最终形成了进取的初唐气象。

裴行俭是当年瓦岗名将裴仁基的遗腹子，出自将门世家，早年又受到苏定方的看重，得到了他传授的毕生所学的用兵奇术。因为“废王立武”事件时受到牵连，被外放到了安西，担任西州都督府长史。在西域的疆土上，他将自己的心血倾注在安西的战场上，一步步升任为安西都护，成了威震西域的名将。

除了裴行俭，还有无数大唐将士们将血洒在这片热土之上，甚至付出了自己的生命。贞观二十二年（公元648年），安西都护郭孝恪在守卫龟兹城之战中，和他的儿子一起战死。龙朔二年（公元662年），庭州刺史来济为了防御西突厥入寇庭州，力战而死。每次战役，都有不计其数的大唐将士们血洒沙场。

将士们在西域出生入死，既是为了建功立业，让自己扬名立万，也是为了守护大唐的荣耀。而他们的征战也成了新的传奇，鼓舞着更多士子书生投笔从戎，到更开阔的世界里闯荡。

雪暗凋旗画，风多杂鼓声。

宁为百夫长，胜作一书生。

此时的长安，是世界的中心，也是天下最为繁华的城市。

王勃第一次来长安时，还是一个十二岁的少年。他是远近闻名的神童，十岁时便饱览六经典籍。这次来长安，是为了在这个天下的中心，学习奇门遁甲阴阳之术。几年之后学成，他已经是卓有成就的术算大家了，他对当世天命的测算结果，已经被业内权威所认可，并被当做大神来膜拜。而此时他只有十五岁。

他是书香门第的士人，齐家治国平天下是士人的毕生追求。在这个时代，士人的抱负更为宏大，王勃和其他士人们一样，想要投身到大唐高歌奋进的帝国事业当中去。

早在几年前，十四岁的王勃就针对大唐征伐高句丽的战事，专门写过文章发表看法。麟德二年（公元665年），王勃已经十六岁，这一年他考中了科举，成了朝散郎。朝散郎是正七品的散官职位，相当于如今的正局级，年纪轻轻的王勃，一脚踩在了别人望尘莫及的仕途起跑线上。不久之后，王勃被沛王李贤看中，进入了沛王府担任修撰。

沛王李贤是李治与武皇后所生的第二个儿子，深受宠爱。王勃担任沛王府修撰，也意味着他将要进入攀升的快车道。王勃自然意气风发，一次与他的一位即将前往成都赴任的好友送别时，看着安远门城门外那块“此去安西九千九百里”的石碑，踌躇的志向充溢着他的胸膛，写下了令人难以忘却的赠别诗句：

城阙辅三秦，风烟望五津。

与君离别意，同是宦游人。

海内存知己，天涯若比邻。

无为在歧路，儿女共沾巾。

一首短诗，没有寻常人送别时哭啼洒泪的儿女情长，而是在诗句之中相互劝勉，告诉他的朋友，你我既然彼此相知，清楚各自的志向，又都在大唐的海内各自奋斗着，那就算相隔天涯，心里也没有隔阂，犹如比邻。

正如王勃的术算结果，大唐如今乃是“千年太子”李治在任为天子，将要带领大唐创下空前绝后的太平之世。王勃相信，他与知己们都处在这样一个无限广阔的天地之间，而且都在为万世开创着无数人梦寐以求的太平。既然如此，便没有必要为了那些伤春悲秋的小情绪、小欢喜而挂怀，因为有这样一个伟大的事业为之奋斗就足够了。