单看长沙城里被围的日子，早起贩卖茶膏早点的与往日没什么两样。

如果不是城外东南面的蔡公坟高地上立起了一片不小的木栅栏营寨，高耸的旗杆上挂着白孝旗，营内不少长发太平士兵持械森卫、白布裹着头。

一派的肃杀气质，使得城里城外两个世界，不知情的，还以为这城里至今是太平时日。

强敌在侧，新任的府台老爷张亮基大人从早忙到晚。衙门口里的官吏们一起陪同伺候，唯恐误了要紧命令。令官吏士绅差异的是他新聘的中年师爷左宗棠，此人却喜欢于夜里办公，白天则在城里到处瞎溜达。

城墙上时不时看看城外，有时去茶社听老人讲讲古，尤其是这两天对一些残疾乞讨人士很感兴趣，因他颠倒昼夜做事，使得大小令吏白日陪了府台，夜里又要陪他一块受煎熬，众人无不心里抱怨。

这天，他又城里雇来了一大批泥瓦匠和木匠，成立了一个隶属衙门口的几百人的“建筑队”，报备册上领了一批银子，同时也带了一大批脚夫，在拨发了五百两的定钱，带人去城墙脚下挖洞去了。

每隔二十米便挖一个一米见方，两米左右的深坑，除了长沙城临江一面，其他方向城下连续挖出了一个个深坑。

市人多跑过来看热闹，有时说是衙门里的人在吃饱了撑得慌，在预备种树。

衙门口里的官吏们纷纷看不过去了，有人怀着这些日子操劳的怨气，跑过来跟张亮基告状，说左宗棠昼夜颠倒，乱命做事，平日万事不做，走街串巷玩乐，又账目上随意设置名目，诓骗库钱。

张亮基架不住衙门口人声纷纷质疑，又自己也心存怀疑，第二日特意一大早当众找来左宗棠，希望他能解释一下，消逝众人疑虑。

左宗棠却二话不说，反问道：“大人，诸位，你们以为长毛不攻城，只是在等待援军吗？”

众人面面相觑，显然被他问住了。

“大人，诸位，请随我上城墙一观！”

左宗棠说着当先走了出去，众人只好在张亮基的带领下跟上，一群人浩浩荡荡上了南城墙。

“现在诸位大人说我左季高（季高、左宗棠字)名不副实，虚耗钱粮，那请大家今日看看，城外地下，有何不同！”

许多人知道，这是左宗棠给的下马威，望着城外这一大早的地上，看了良久，善化县令王葆生瞄出一点由头，皱眉道：

“季高兄，难不成长毛准备穴攻？”

“然也！我看来这长沙城里，还是有点能耐人员嘛！”

左宗棠这一句话，抽了大部分人的脸，虽然左宗棠现在是张亮基的师爷，但说到底还是平民一个，一帮平日子高高在上的官吏老爷们被这一讽刺，纷纷暗怒不已。

有人按捺不住，反问道：“季高才高八斗，我是知道的，可就这地面，怎么看出这地下情况呢？莫不是也有堪舆秘术，可穿土透石？”

“这朝光照下来，你看那边，这草明显相较两旁，枯出黄绿杂色的一条两步道来，而上这清早露水，这上明显相较两侧少许多，说明多半是死草，长毛下面的动作已经伤到了草根。

如不是长毛准备穴攻，我左宗棠自此叫高季左好了！”

众人目光再次望去，顺其所指的城墙三四里开外地面，果然，在草露反映刚出的太阳光线下，贴地耀目的闪白光地里，中间一条两三米宽道，相较两旁的黯然失色，其一直延伸到蔡公坟太平军白孝素裹的营地里。

“好家伙！”众人倒吸一口凉气，这不显山不露水的，再过七八天，看样子就挖到城脚了。

“我自听说长毛攻破全州，用的就是穴地攻城，火药崩开城墙，大队一拥而入，我想诸位也莫不想有全州知州曹燮培的下场吧！”

左宗棠笑盈盈的看问着眼前一帮擦汗后惊的官员。

官员们默然无词以对，独知府老爷张亮基对手下马上命令大喊：“马上命提督鲍起豹，带几队兵给我严守这儿！”

“翁台（做官东家的敬语），我倒以为明枪易躲，暗箭难防，这城垣几十里，长毛如挖地道，总有不易发现的。”

“那你说怎么办？”

“古书《武备志》中有记载，防穴攻，有瓮听之法，置一口大瓮，置于地下两三米处，人蹲其内，地下之声十米以内清晰无比！

盲人平日以耳力为生，越常人甚远，可用之！”

张亮基等一帮人才明白左宗棠为什么闲着没事干跑城墙脚下、每隔二十米，挖起一米见方的坑来。

“先生处事果真周道！”张亮基夸赞了一声，转过头来命令手下差吏道：“快去找一百来个盲人来，登册听命！”

“短时间内恐找不及了，我这儿有平日城中盲人乞丐，以及茶社酒楼内说书的操琴瞽叟人员名单数目，大人可派人按图索骥！”

左宗棠说着从袖口掏出两张纸来，上面密密麻麻写满了人名。

张亮基可以说惊喜连连，没成想左宗棠一天到晚的不是在城里瞎溜达，这种等你发现问题，他已经将解决办法都弄好、并开始已经事实的手下，那个领导不喜爱欣喜。

“自今日起，季高之命就是我张亮基之命令，你们也见识到了他的本领，谁敢违抗，为了守长沙城，休乖我张某人不客气！”