“说来快到七夕了……”望着窗外浓阴,江洛笑说，“过了七夕，便到秋天，日子就好过了。”

“太太生的日子正是秋深初冬。”张夏萍放了琵琶,到江洛身边坐,看她已经像半个西瓜一样的肚子,“只怕冬天坐月子难，都不敢透气。”

“这都是小事，不怕。”江洛笑。

能活着就挺好。

“太太,仇嬷嬷有事要见。”冬梨回禀。

江洛令进来。

仇嬷嬷进来,笑回：“太太在十意街的铺子，那家掌柜说秋天不续租了。正是下个月初一到期。”

“哦……”江洛心里一动，看了眼夏萍,笑道,“那就且放着，今年不租。”

一年租金一百五十两,白放半年，亏几十两银子罢了。

“是。”

见太太没多的吩咐，仇嬷嬷退出。

“半年七八十银子呢！”张夏萍忙忙问,“那地段好得很，必定有人想租,太太怎么要白放着？”

“你可惜这八十两银子？”江洛不正面答,笑问她。

“怎么不可惜！”张夏萍太可惜了！

“那从今日起，你三个月内会认满三千个字,会算账，我就给你八十两银子。”江洛说。

“啊？”张夏萍呆住。

“不是可惜银子吗？”江洛笑，“可惜就好好学,去找魏姨娘学，别偷懒。”

“可——”张夏萍觉得自己不傻，“这样太太就里外里亏了一百六十两啊！”

“你管我亏不亏呢！”江洛笑推她走，“快去，去去去，学习去！”

张夏萍顶着三伏的大日头，满头雾水走了。

江洛找出那间铺面的房契，思索许久。

她还是不能忽视自己生产出事的可能性。她死了，万事皆空，孩子有亲爹、亲姐姐照顾，丫鬟们都可以开恩放出去，先生们各自有出路，魏丹烟已是良籍，还可以与封娘子英莲一起过日子。英莲又同黛玉好。静雨也和魏丹烟、夏萍好。但夏萍和静雨还是奴籍。

真有新夫人进门，看夏萍和静雨这一对分别是“先太太最爱的心腹”和“替先太太管过家”的年轻貌美姨娘，大概率是不顺眼的。

林如海又只把“夫人”当人看，姨娘、奴婢在他那里，说难听点，都不算人。

可他会把贫苦百姓当人，不论男女。

——很矛盾，但在他身上又很和谐。

贾敏临终前，给魏丹烟寻了后路，她也要为夏萍和静雨打算起来了。

或许新夫人承她“打发了”前头所有姬妾的情分，也能对孩子好些？

夏萍……

哎。

虽然她对夏萍有朋友滤镜，但夏萍和静雨都在外独立生活，她还是认为静雨能活得更好……

她有的几处房屋土地，来源分别是林如海置办的嫁妆、江家置办的嫁妆和贾母送来的赔礼。

三处铺面，两处都

自己做着生意，动起来太惹眼了。恰是这处空出来。抱着很不好意思的林大姑娘，庄先生笑道：“太太放心，我们保管把两位姑娘稳妥带回来，一根头发都不会少！”

“少两根头发还是无妨的！”江洛托着肚子笑。

人一天少说掉几十根头发，这般保证就不必了。

花市灯如昼。

天边还有最后一点黄昏的余青，灯会已经人声鼎沸。

这是一年里难得的，高门女子可以不带帷帽出门的日子。

轻衣罗裙，有如莲瓣。

呖呖燕语，声声入耳。

被先生、仆从们围随着走在人群里，林黛玉紧紧握着甄英莲的手，走过一处又一处摊位。

两人一起看哪一盏灯最好，值得带回去给太太。

“林……姑娘？”

熟悉的声音在近旁问。

林黛玉扭头，看见了穿竹青袍子、戴一根青玉簪……站在花灯下，满眼盈笑的谢丹时。

甄英莲笑推她上前。

林黛玉只好走过去，低低问一声：“谢四叔怎么来了？”

谢丹时不答，只看她发间莹润的珍珠，笑问：“可有想逛的去处？”

“想给太太带几盏灯。”林黛玉回头看两位先生，“家里先生们送我们出来的。太太不许我们离先生们太远。”

“那我——”谢丹时看松先生和庄先生，一揖笑问，“不知能否同路一段？”

“谢四公子请便。”两位女先生也笑。

谢丹时便得以跟在林黛玉身旁，同她们一起择选带给长辈的灯。

女子怀胎十月诞育子女……

谢丹时分神想着。

再有三个多月，江夫人的孩子就会来到人世。

黛玉……便不再是林家唯一的孩子。

或许——不，应说一定——她并不必非要留在家里招婿了。