明姝雪也问道：“我也猜不透他这行径的用意。除了事发时给自己添一份定罪的铁证，这账本还能有何用处？”

老夫人笑着同她们说起自己的猜测：“或许就像我们做生意的人也有一本账一样，一年到头，总是会想知道自己究竟赚了多少银钱。”

“十几年来，他收了那些用也用不完的钱，手里的银票多到一定程度了，其实与平常的纸张也无不同。不记下来，不看着那个不断增加的数，岂不没了趣味？”

虽说安府尹在布置家宅、筹办秋华宴这些事上花费的银钱称得上是大手笔，但与他这些年来不断索取得来的那些贿赂相比，这些也只不过是九牛一毛而已。

他是朝廷命官，穿衣、吃食、出行等方面的花费都被人看在眼里。他为了维持自己好官的名声，也为了保住官职，不把那些见不得光的事情捅到人前去，除了在家中多花些银钱以外，哪怕收下再多的钱，他也是不敢明目张胆地用的。

可就算是这样，越来越难以满足的贪念还是让他一次又一次收下了那些黄白之物。

直到今日，便都用来铺就了他通往刑场的路。

在沈晗霜的印象里，安府尹一直是洛阳城中人人称赞的好官。

官场复杂，人心易变，能坚守本心，一以贯之的人少之又少。

沈晗霜忽然想起了江既白。

不知江家的案子到底如何了，应也该有个结果了。

祖孙三人回到了明溪院。

老夫人回了云松斋休息，明姝雪一刻不停地去找了自己的父亲明怀庭和兄长明述柏。

她要将今日在安府发生的那件大事和父兄说一声，也得告诉明述柏，虽然表姐对那几个她挑出了画像的男子都无意，可虞临风是今日唯一一个与表姐独处过的男子，且两人一路上似乎聊得很融洽。

虞临风本就要比表姐小两岁，若是和明述柏比，虞临风就更年轻了。明姝雪觉得自己的兄长该有些危机感才行。

沈晗霜则带着春叶一起回了自己的明溪院。

今日出门参加宴席，沈晗霜脸上是上了妆容的。但她在家里时习惯怎么舒服怎么来，便打算先将妆容卸去。

可甫一走近卧房，沈晗霜便先看见朝向院子里那

()棵石榴树的窗棂边又有多出来的东西。

是几朵粉白色的木芙蓉和一份栗子糕。

木芙蓉又名“拒霜花”，它有些特殊，一株树上可以同时存在几种颜色不同的花朵。每朵花初开时层层绽放的花瓣会呈深赤色，随后会逐渐褪为浅粉色、白色。

沈晗霜很喜欢木芙蓉，却更偏爱它开放后褪成的浅粉色和白色花朵。她的几座明溪院里也种着不少舅舅特意为她从湘南移植回来的木芙蓉。

“唤作拒霜知未称，细思却是最宜霜。”[1]木芙蓉是晚秋初冬时节才会开放的花朵，也不知这些早开的木芙蓉是从何处寻来的。

而旁边那份栗子糕，看食盒的样式，应是出自城西那家她最喜欢的糕点店。

思及祝隐洲之前曾在同样的地方留下过一封信给她，沈晗霜实在意外——

祝隐洲竟又翻墙来过她的院子里？

他今日在安家处置了安府尹，震慑了在场的所有人，竟还有闲心抽空翻墙越院送来这些东西？

也不知他到底想做什么。

刚为沈晗霜打来热水的春叶也看见了窗边正放着的东西，疑惑道：“哪儿来的木芙蓉和栗子糕？”

姑娘自幼便最爱吃城西那家糕点店的点心，但老板说他的夫人刚刚生产，他近来要在家里陪夫人，所以已经闭店好几日了。

少爷身边的小厮日日都去看，分明说今日那家店还没有开门的。

且眼下也还不是木芙蓉盛开的季节。

沈晗霜没有解释，只将这份栗子糕全都给了春叶。

“怎么全给我了？”春叶不肯要，“姑娘是没胃口吗？”

以往姑娘也都会和她分享这些点心，但不会自己一口都不吃。她担心姑娘是不是有什么心事，所以没胃口。

“没什么，就是不想吃了。”沈晗霜语气如常道。

春叶便也不好继续多问了。

自那日起，沈晗霜卧房的窗边总会多出些什么。

几枝开得正好的花，新奇有趣的小玩意儿，桂花制成的应时糕点，仍然写着“晗霜亲启”的书信，时兴的胭脂与首饰……

沈晗霜从不会碰祝隐洲送来的吃食，其他物件也都一直放在窗边，不曾碰过。

春叶最初还曾打算将这些东西收拾起来，但见姑娘不愿，她便也只能任由它们静静地摆放在窗边。像是有谁把默默囤积的各种东西都存放到了这一处似的。

只是再这样下去，不仅窗户一直关不上，窗边的位置也快要被堆满，再放不下别的东西了。

直到看见窗边多出了书局新上的话本时，沈晗霜才忽然想起了自己之前曾看过的一本写大将军和江湖医女的话本。

里面的将军为了向医女示好，曾时不时便为她送来这些东西。

这种消遣的读物，沈晗霜看过便忘了，春叶会定期将它们收到一处。

但祝隐洲第一回翻墙进明溪院的前一日，这本刚看完的话本似乎被沈晗霜随手放在了她的书桌上。

难怪祝隐洲近几日做的事和她之前翻看过的那本话本上的路数差不多。

祝隐洲竟是跟着这话本学的吗？

他竟将话本里写的那些东西当真了？

他以前分明从不会看这种书。

沈晗霜买来的话本单独放在书架一侧，祝隐洲从未碰过。

堂堂太子殿下，竟不仅多次做出翻墙越院的事来，现在还学着这种用来打发时间的闲书行事？

若被林太傅知道祝隐洲如此不务正业，恐怕林太傅的胡子都要被气歪了。

沈晗霜实在不明白祝隐洲做这些事的用意。

她并非不记得那日祝隐洲说想重新娶她一回的事，但沈晗霜并未当真，也并未放在心上。

且她也早已拒绝过他了。

看着祝隐洲做这些，沈晗霜只莫名觉得自己已是完全不认识如今这个祝隐洲了。

桩桩件件，丝毫不像是那个时刻理智自持，从不会行差踏错的祝隐洲。！