她精挑细选，挑了一天，挑出一罐个头较大、颗粒相对饱满的稻谷，作为来年的谷种。

剩下的稻谷，便是进行最繁琐的脱壳工作。晒干后的稻谷，还要放在锅里，不断翻炒彻底脱水，然后倒入有凹槽的地方，捣药一般，用木棒来回捶打脱壳，这一步骤，乡下称之

为“舂米”，最后，还要用簸箕筛掉那些脱落的谷壳。

这样得到的米粒，不像现代的大米那般，粒粒分明洁白剔透，它们稀碎且粗糙，还夹杂着一些没能筛出去的谷壳。

但，足够了。

云溪将先脱好壳的一碗米，洗了又洗，然后倒入事先烧制好的专门蒸饭的陶器中，加水，开蒸。

等待饭熟的这段时间，她在泥炉边上走来走去，心潮澎湃，激动不已。

沧月还在一旁帮她舂米，云溪让她只用一点点力气就好。她的力气太大，容易把那些稻米捣得太过细碎。

估摸着时间差不多，云溪熄了柴火，把沧月一块喊到泥炉边上，见证熟米饭的诞生。

陶器被烧得滚烫，她急着揭开盖子，伸手去碰，被烫得嘶了一声，连忙捏住沧月的耳朵，给自己的手指降降温。

沧月对着陶器不停吹气，试图帮她吹凉一些。

她笑了笑，既笑自己着急忙慌，也笑沧月鼓着腮帮子帮她吹气的模样，十分可爱。

她克制住激动的心绪，四下张望，拿过一块被她当做毛巾的动物皮，隔着一层动物皮，再去揭陶器盖子。

盖子掀开，云团似的蒸汽热腾腾涌了出来，熟悉的米饭香气，扑鼻而来。

云溪深深吸了一口，递给沧月一把陶勺，示意沧月先挖一口，尝试尝试。

沧月看着那团黑乎乎的米饭，舀了一勺，吹凉后，送进嘴中，嚼了嚼，似乎有些淡淡的甜味，但又不同于蜂蜜、野果那种浓郁的甜，她吞了下去，然后又舀了一勺，继续感受那份回味十足的甘甜。

云溪随后舀了一勺，送进嘴里，含了片刻，缓缓咀嚼，熟悉的绵软口感在舌尖上绽开，她咀嚼得很慢，好似在一粒粒品尝；细腻的米粒在口腔中来回滚动碾磨，香甜的味道不停地刺激着牙龈、舌头和味蕾，吞咽到腹中，忍不住立刻再舀一勺，送入嘴中。

没有任何配菜，没有任何调味品，她和沧月就这么你一勺我一勺，吃完了所有的米饭。

这一餐，是她来到这个世界以后，吃过的最美味的一道食物。

蒸饭的陶器被刮得干干净净，不剩一粒米饭，她抿了抿唇，意犹未尽。

口中还满是米饭的甘甜味道，那是一种微妙的甜，米饭吞咽入肚后，伴随着舌根分泌出的津液，产生的自然回甘。

吃完这顿饭，翌日，她和沧月没有出门，一直在山洞口舂米，从天亮到天暗，总算将所有稻谷脱了壳，收纳到了瓦罐中。

这种大米容易生虫，每逢天气晴朗时，云溪就会倒出来晒一晒。

今年冬天，虽然没再大量囤积熏肉，但云溪还是习惯性做了一些腊肉。过年不吃腊肉，好像就少了些什么。

冬天是难得的农闲时节，水田暂时搁置，云溪不再每天拉着沧月跑到峡谷湖畔边上去；菜地里，只种有些许葵菜，葵菜好养活，每隔两天浇浇水就行。

不再频繁外出，有大把的时间待在山洞中，云溪又起了装饰山洞

的心思。

这一年，她不仅在陶器上绘出各种动物的图案，还开始在洞壁上绘画。

某些颜色各异、质地不甚坚硬的石头，磨碎后加水，就成了天然的颜料。

云溪既画大海，也画人鱼。

人鱼从海中来，海底、海上的环境都不太平，存在体型比她们庞大的掠食者，于是人鱼上了岸，在陆地生存下来，可它们始终无法远离水的存在。

其实人类也是离不开水的生物，三天不摄入淡水，就有生命危险。

她画沧月半人半人鱼的模样，尾巴有些长，不知后世的智慧生物看见了，会不会以为是蛇尾或者龙尾一类的生物。

她画的沧月，怀里搂着一个没有尾巴的人类。

那就是她。她在自己的画像边上，写上了“云溪器和木矛；画气候剧变，冬天暴雪，夏季大火，食物匮乏，人鱼之间爆发了内战；画战争和天敌的威胁，迫使人鱼南向迁徙，迁徙途中，人鱼杀死了一头巨鸟；画这块大陆物资丰饶，一批富有智慧的人鱼在此定居……

她断断续续画着，忙时停笔，闲时绘画，等真正画完这些东西，已是两年后的某个秋天。

秋天，风吹稻花香，云溪戴了一顶草帽，站在稻浪翻涌的稻田中，熟练地剥开几粒稻谷，放入嘴中，细细咀嚼米粒的味道。

这两年气候好，粮食收成也好，她在山洞里囤积的稻米，够她和沧月吃上个三五年。

沧月盘踞在田埂边上，握着木矛，从稻田里叉出了一条稻花鱼。

云溪提着沧月捉到的鱼，跳到沧月背上：“今晚的晚餐，烤鱼配米饭。”

沧月咕噜一声，表示赞同。

云溪接着麻利地安排彼此的家务活：“你杀鱼，我做饭；饭后，你洗碗，我喂兔子；明早起来的时候，你浇菜，我洗衣服。这样安排可以吗？”

沧月又咕噜了一声，然后开口说：“可以！”

云溪抬头看了看漫天晚霞，感叹说：“不知不觉，过去了那么多年。现在的日子我很满足，不知道以后会怎么样……算了，以后的事情，以后再看吧。”她搂紧了身前的沧月。

只要沧月在她身边，彼此能够吃饱穿暖，她就满足了。

迎着夕阳，回到洞口，沧月去处理稻花鱼，云溪看了看洞壁上琳琅满目的壁画，添上最后几笔——夕阳西下，族群里的人鱼提着猎物，陆陆续续回到山洞中，有些人鱼在篝火边烤鱼；有些人鱼在泥炉上的陶鼎中煮鱼；有些伴侣相拥在一起，亲昵地互蹭鼻尖……

也许，人鱼最终会灭绝，湮灭在岁月长河中，不留一丝痕迹；也许不会。

也许千年万年之后，这些人鱼会退去鱼鳃，退去尾巴，退去鳞片，演化出更适合在陆地上行走的双腿，成为真正的人类。

它们将学会更深入地合作，形成部落，形成国家，在浩瀚的岁月中，书写一段不朽的文明。

在那个文明里，他们大概率会崇拜鱼，在器物上，画上鱼的图腾；也许他们还会崇拜鱼尾巴，编造的神话故事里，那些神仙会是半人半兽的造型，比如，鳞身的伏羲，蛇躯的女娲……

也许，同时存在一些没有褪去尾巴的人鱼、依旧藏身大海的人鱼，偶然被人类看见，便会给人类留下关于人鱼的传说。

那些传说将会流传千年万年，代代传颂。

但是，都与她没关系了，那将是很多年很多年后的故事了。

【正文完】！