少时家中仆从成群，不知多少人唤过他三公子，偏生这一句从她口中仿佛变了意味。

霍钊合上灶门，起身拍了拍手上的土灰，灶房本就窄小，此时更显逼仄。

他看着她慢慢勾起唇，“我早就不是什么三公子了。”

柳素瓷想从他眼中看出什么，水声咕嘟咕嘟得响，叫嚣着喧嚷尘世，她记起山中府学，先生教书时提过的众生渺渺，悲苦自渡。

……

小童名唤祁生，三岁时被陆策收养，天资聪颖，颇有慧根。

用了早食，祁生拿着鱼食到去大缸喂鱼。知道先生宝贝着这一缸的鱼苗，祁生不敢耽搁一日。

眼见三公子在那，他站着没动，想等三公子离开再过去，却听见那边叫他。

祁生捧着鱼食，到大缸边上。

“三公子。”

霍钊瞥到他怀中的东西，“世伯还是与从前一样。”

祁生挠挠后脑勺，腼腆地笑道：“自三公子走了，先生心里始终记挂。黑鱼是三公子送的，先生见了鱼比小童记住一味药材还要欢喜。”

“我不能留在徐州，先生年事已高，有你照顾先生，我也安心。”霍钊接了他的鱼食，撵在手中，慢慢撒到大缸里。

“三公子言重，先生对小童有再造之恩，小童没齿难忘，来世当牛做马也要报答先生。”祁生正了神色，屈身拱手，一本正经倒是褪了稚气，现出几分沉稳。

霍钊喂过鱼，手掌拍拍祁生的肩膀，抬步离开。

祁生回眼，看着男人一袭玄衣，肩背挺直，竟难以与当年重叠。

他刚到府中时尚且三岁，不记事的年纪，印象中三公子在府上是众星捧月的存在。锦衣貂裘，天生贵气，从未有过愁容，而今不过数载，任谁见了能认出此人是当年名冠京华的翩翩少年郎，高氏三公子。