重一：“当年先帝出兵镇压江湖动乱，虽然武林因此一蹶不振，但还有闲散势力保留下来。”
“江南有一大派，名为‘群亭’。因弟子皆是家中富硕、或朝中有人之辈，群亭派得以在打压中存活下来。如今也算是江湖中的第一大派。”
“群亭派在各地都开设了拍卖行，京都中也有一家。属下去查探过了，今晚便有一场拍卖，其中有一批货，与蛊有关。”
重一的神情逐渐苦逼：“属下心想，这次的拍卖中即便没有孕蛊，也可以同拍卖行的行主打探孕蛊的消息。但现在这个时间……”
重一看看窗外的夜色。
唉，该是他们九天被找茬的时候了。各宫的宫人就这个时候最闲。
他们倒是想把自己切成两半使，一半留在宫人眼皮子底下敷衍地配合宫人们的欺负，另一半溜去拍卖行打探消息……
“拍卖的货品有清单吗？”顾长雪也没打算替九天出头。过早地让九天进入颜王的视线不是什么好事，还是继续潜伏更方便在暗处打探情报。
他略做沉思，站起身来：“朕同方老倒是可以走一遭。”
“……什么？”方济之从接到蛊书开始，就一股脑扎进了书里，此时听到有人点他的名字，才茫然抬起头，几秒后才反应过来，更加迷茫地看着顾长雪，“你……您不是不能出门吗？”
“？”顾长雪不知道方济之何有此问，低头看了眼，“朕记得朕长了腿。”
方济之噎了一下，随后眼神变得有点凶：“那前几天，您让我替您去御花园放信物——”
顾长雪挑眉：“自然是为了将如何调动九天的方法与方老分享。”
“……”方济之噎住。
“日后万一朕不在了，或是脑子被驴踢了，变得昏庸荒唐，届时还请方老记得今日朕对您的嘱托。”
顾长雪语气淡淡地安排着万一哪天自己离开这个世界了的后事：“天下有恶，便用九天除恶。朕若有恶，朕予你此刀斩龙首。”
顾长雪的目光掠过一旁垂首半跪的九天：“九天这柄刀的用法，朕交给方老。不求日后身死，方老为朕复仇。只求方老执此刀……替朕守此人间皆安。”
《死城》这个世界，糟糕透顶。
矮子里面拔高个，方济之是顾长雪唯一能谈得上信任，并且实力也足以交付嘱托的人了。
顾长雪抱臂：“方老还有什么疑问？”
“……有。”方济之收敛起一瞬间变得复杂的神情，臭着脸道，“我看起来像王八吗？”
“……”顾长雪实在不懂话题是怎么跳到王八上的。
方济之板着脸，一拂广袖：“我这一把年纪，能活得比你久？”
“小小年纪，净说些丧气话——你自己的人间，自己守。”方济之背过身，语调头一次微微放软，“……老夫自会帮你。”
顾长雪：“……”
这个时候他似乎应该感动，但这里好像不是他的人间吧？
·
群亭派开在京都的拍卖行，设在远郊，名叫锦礁楼。
顾长雪换了九天带来的普通衣物，只留下那把西域匕首配在腰间，顺道把象征着小皇帝身份的玉牌也挂在了刀柄上。
马车一路前行，玉牌与九天垂玉叮琅相撞，发出细碎的声响。
“锦礁楼这名字有什么含义？”顾长雪卷起车窗布帘，向外看。
京都城设有宵禁，入夜后本该安安静静。
但这些年，就连朝政都一片混乱，管理宵禁的官员收受贿赂，市集连夜开到天明，马车一路走来，沿途皆是灯火通明，倒也热闹。
“嗐。群亭派都是些练武的愣头青，能有什么含义？您再仔细把这名字念念。”
驾车的车夫是方济之临时在宫门外雇的，年纪轻，嘴特别碎，顾长雪没搭话时他就叨咕个没完，这一问，更加来劲：“锦礁楼，锦礁楼——京郊楼啊！就是取的‘建在京都远郊的楼’的谐音！”
一直到顾长雪和方济之下车时，这小年轻还在叨咕：“您看！我就说不用担心我夜里驾车会出事吧？街上亮堂得很……”
“……”方济之啪地合上蛊书，面无表情地责怪顾长雪。“上车前你非要叮嘱那一句干嘛？你还跟他搭话，这一路我就没有能安生看书的时候。”
“人又不是我挑的。”顾长雪觉得这个责任他们得平摊。
摆脱了聒噪的车夫，方济之一边走，一边将蛊书在怀中收好。
顾长雪迈着大长腿走在前面，顺着人流踏进锦礁楼，视线在迎宾的群亭派弟子身上扫过。
他对于拍到孕蛊没抱什么期望，来这里主要是想和掌管锦礁楼的群亭派弟子搭搭关系，最好能托对方帮自己找孕蛊。
颜王虽然在朝中只手遮天，但却从没过问、也不曾接触过江湖事，他托江湖人办事反倒安全。
顾长雪的目光在人群中逡巡，最终锁定了一名青年弟子。
楼阁门前人来人往，群亭派弟子对待客人都是笑脸相迎。只有这一位，非但没有笑脸，反倒是客人们笑脸迎他。
这多半就是锦礁楼管事的负责人了。
顾长雪敲定了目标，长腿一迈，便要靠近。
“诶。诶。”原本站在身后的方济之突然贴过来，猛拽顾长雪的袖子，用气音急促地唤了几声。
“？”顾长雪皱着眉回过头。
不用开口询问，顾长雪略微抬眼，就一眼看到了方济之突然反常的原因。
锦礁楼外，原本拥挤的人流如摩西分海般分出一条路。
玄银卫拱卫着中央的人稳步而来。喧嚣灯火下，银色的鳞甲依旧泛着不近人情的冷光。
而神色淡漠，走在玄银卫前面的，正是“从不过问”、“不曾接触过江湖事”的摄政王。
颜王身材高挑，即便站在玄银卫中也鹤立鸡群。此时对方的目光越过泱泱人海望过来，不必费力，就立即捕捉到了另一个同样鹤立鸡群的存在：“……”
顾长雪：“……”
狭路相逢，谁先退缩谁尴尬。
颜王在原地停顿片刻，举步缓缓走来，在顾长雪面前站定。
两人几乎同时开口。
顾长雪：“你不是在军营办事？”
颜王：“你不是吹风就想吐？”