“当你目的太明显的时候，你所有的举动言行都显得格外笨拙，你一笨拙，便失了优势。”

就跟那穿针引线一样，拿着针的手越用力，越是难将线穿过针眼。杜锦儿本是手腕轻巧的人，如今却闹到让岁荌带着元宝来选新衣服，可见有多失败。

刚才岁荌跟元宝走的时候，他更是站在柜台后面，连送送这种场面话都没说。

“做生意最重要的就是这面子上的功夫，你刚才摆着那张脸，莫说讨女人欢心了，就是连生意你都讨不到。”杜掌柜倒了杯茶水，递给杜锦儿，“今个这是怎么回事？”

杜锦儿受到的冲击太大了，一时没缓过来，连带着进店铺后都没往岁荌跟元宝面前凑。

他始终没想明白，短短一两天的时间，岁元宝怎么跟换了个人似的。

如果说岁元宝原本是只任由人提溜耳朵的温顺兔子，那他这会儿就是从兔子变成了刺猬，团圆了身子对准他滚过来，扎得他满脸刺。

“娘，”杜锦儿不知道怎么启齿，因为这个发现让他觉得有些恶心，“岁元宝居然，居然……”

他皱紧眉，话怎么都说不出口。

“他居然喜欢岁荌？”杜掌柜把话茬接过来，很是轻松的替杜锦儿说出口。

杜锦儿握紧杯子，像是用尽了力气才把头点下去，“他怎么能，怎么能这样。”

怎么能喜欢岁荌呢。

“街上不少人都说岁荌养的不是弟弟，是童养夫，你不也是因为听了这话才对岁元宝喜欢不起来吗，”杜掌柜纳闷，“这事你心里不是早就有数了吗，怎么现在又一脸吃惊的表情？”

猜测跟真相终究不同。

杜锦儿发现真相后，还是有点难接受。

“少年怀春是常事，何况你往街上看看，哪个女人能比岁荌更优秀。岁元宝虽然姓岁，但跟岁荌又没有血缘关系，会喜欢身边优秀的姐姐很正常。”

杜掌柜说，“你若是聪明些，这时候就该引着岁元宝，让他的这份喜欢变成对长者的孺慕跟欣赏之情，而不是变成女男之情。”

岁元宝也就十三岁，正是春心萌动的懵懂之时，只要利用的好，就能化情敌为弟弟。

何况岁元宝可能就是依赖岁荌，说不准只是孺慕之情，跟女男之爱无关。偏偏她家锦儿眼里容不得沙子，沉不下心来慢慢处理这事。

杜锦儿眉心紧皱，始终抿紧唇没说话。

“得嘞，我一看你这表情就知道你没把我的话听进去，”杜掌柜拍拍肚皮，说道：“你若是接受不了岁元宝，我劝你趁早放弃岁荌。我虽眼馋岁家的主君位置，但如果你不能成事，咱们跟岁荌的买卖还是要做的。”

“不管你跟岁荌成不成，咱跟岁荌不交恶听见了吗？”杜掌柜见杜锦儿心不在焉，不由用食指重重敲了敲他面前的柜台，提醒他，“我让你做少掌柜就是看重你比你姐姐能成事。”

“如果你要是坏了家里生意，”杜掌柜沉着脸说，“别怪我狠下心把你送到庄子上嫁人。”

杜锦儿心底一凛，人都凉了半截，知道母亲是认真的，咬着唇内软肉，低头应道：“我知道了。”

杜掌柜晚上还有应酬，出门前交代，“岁元宝那衣服做好后，着个嘴甜的伙计送去，你就别去了，免得关系越处越僵。”

就杜锦儿这个状态过去，不是得罪岁元宝就是得罪岁荌。

跟金银生意比起来，在杜掌柜这儿，女男那点关系算得了什么？杜锦儿对岁荌的那点喜欢又算得了什么呢。

杜锦儿寒毛竖起来，控制不住地打寒颤，咬牙应，“好…好。”

外人只看到他母亲重男轻女，殊不知跟女儿和儿子比起来，杜家的生意在杜掌柜心底要更为重要。

商人嘛，本就重利……

杜家衣铺的事情，岁荌跟岁元宝离开后便不清楚了，见两人今天回来的晚，何叶倒是多问了一句，“怎么才回来？”

他还以为俩孩子要在周萃薇那边吃晚饭了呢。

岁荌把药箱放下，活动手腕说，“陪元宝去选了几身颜色鲜艳的料子，他之前穿得那些好像有点寡淡素雅了。”

“我觉得也是，元宝小小年纪，穿得过于老派。”何叶心里补了一句，“像是怕他压了谁的风头一般。”

元宝跟在岁荌身后，探头轻声争辩，“师公，我不小了，都十三了呢。”

虚岁十五，完全可以说亲嫁人了。

何叶笑，手指点他鼻尖，“就是八十三，在我这儿你都是个小孩。”

岁荌挽衣袖，打算亲自下厨做晚饭，元宝凑过去打下手。

“哪里来的猫叫？”刘长春从柜台边路过的时候，听见咪-咪声，找了一圈总算在岁荌不用的竹篓里找到小猫。

元宝往竹篓里放了件旧衣服，将小猫先放在里面，免得它乱跑。

刘长春把猫托出来，“又瘦又小，跟小时候的元宝一样。”

何叶擦着手走到她身边，柔声道：“就是元宝捡的，说是他自己养。”

“啧啧，”刘长春咋舌，弯腰把小猫又轻手轻脚给元宝放回原处，嘀咕着：“跟岁大宝一个德行。”

都说自己养。

刘长春往后院看了眼，见两孩子没过来，才拎起衣摆蹲下来偷偷伸手摸猫脑袋，边摸嘴上还边嫌弃，“家里又多了张吃饭的嘴，你说是不是啊咪-咪。”

何叶，“……”

何叶懒得理她，转身去收拾东西。

后院灶房里，元宝在帮岁荌烧火。

“姐姐，你是不是不喜欢小猫啊？”元宝昂脸看岁荌。

家里这么多年，就没养过小动物。药库里有老鼠的时候，都是岁荌撸起袖子自己捉，完全没想过养只猫。

“还行，我喜欢跟不喜欢都不妨碍你养，”岁荌打算做小鸡摊饼，边剁鸡块边跟元宝说，“你是家里的一份子，有权决定养不养猫，这是你的权力，我的喜好不能影响你的决定。”

“就跟选衣服颜色一样，你想选什么颜色都行，因为是你要穿。只要你开心了，你披个麻袋我都没意见。”

“不过，”岁荌拎着刀，故意吓唬元宝，“小猫也是条命，你既然打算养了就得好好养，不然我要打小孩的。”

有时候责任心跟同情心就得从小培养。