半晌，江逊才听见江采说：“儿子明白。”

江逊语重心长放下一口气，“你明白就好，你明白就好……为政，实在是牵一发而动全身，若是不为政，似乎也挺好的。”

江逊苦笑，拍了拍江采的肩，将他扶起来，“我自说自话了，你的人生，还是得你自己选。”

江采抿着唇，在刚才那流逝得飞快，却又无比缓慢的时间里，他已经做了一个决定。

“儿子明白。”江采憋出一个苍白的笑容。

江逊从小宠爱这独生子，看他这样子，也是难受至极。他不忍再看，转过头去，这会儿不知道谁家的烟花升了空，噼里啪啦爆开来。

江逊挥挥手，赶江采出去：“去见见你母亲吧。”

江采挺直着脊背，腿有些打颤，出了祠堂的门。

陆氏正和阿九在廊下看烟火，“真热闹啊。”

陆氏笑容很是苍白，阿九明白，她是记挂着江采，遂劝道：“夫人不必担心，相信少爷会想明白的。”

陆氏拍了拍阿九的手，拢紧了身上的衣裳，声音很是苍凉：“但愿，但愿吧。阿采这孩子，从小与叶家丫头一块长大，如今忽然出了这么大的变故，他心里当然难受极了……罢了，你也进去休息吧，让我在这里一个人静一静。”

阿九不知说些什么，觉得让她一个人静一静也无妨，便福身告退。

行至廊下，与江采打上照面。

江采眼中噙着泪，看着阿九，阿九嘴唇翕动几下，最终又抿紧。江采抱住阿九，头搭在肩上，“阿九……”

阿九轻拍着他的背，轻声安抚：“没事的，阿采，没事的。你快去见夫人吧，她很担心你。”

江采回身，擦了眼泪，“嗯，我去见母亲。”

阿九看着他背影，不过两日，竟然瘦了一番。她想，江采定然对叶玉珠用情至深。

陆氏一个人扶着廊柱说话，嘴里念叨着佛经：“观自在菩萨，照见五蕴皆空……”

倏然听见身后传来一声：“母亲。”

陆氏一瞬间热泪盈眶，转过身来，看着消瘦一圈的儿子，“儿啊，你受罪了……”

陆氏伸手抚摸江采的脸，江采摇头，把脸埋进陆氏手心，“是儿子不孝，叫父亲与母亲担心了。”

陆氏看着儿子颤抖的背脊，原本已经快要长成一个大人了，这肩膀，也曾经能担起责任来了。此刻却如此单薄，瘦弱不堪。陆氏手心里更是感觉湿热，江采在无声地哭泣。

阿九在后头看着，也沉默着。

一番烟火过后，陆氏领着江采进门，到这时候，别家的年夜饭早都结束了，江家的才开始。

陆氏不停地给江采夹菜，“来，你多吃一点。”

阿九也有样学样，给江采夹菜。她作为一个经受过苦难的人，明白言语是多么的苍白无力，可若是连劝慰都没有，那人就更难受了。

江采抬头，感激地看了一眼阿九，“谢谢阿九。”

阿九摇头，低头吃饭。江逊作为大家长，见此情此景，心中欣慰不已。他清了清嗓子，道：“吃饭吧，过了年，新年大吉。”

陆氏应和：“对，新年大吉。”

大年初一，仍旧人心惶惶。

阿九在房中梳妆，宝珠替她挽发，还觉得有种不真实感。

宝珠小声道：“叶家当真出了事？一个人也没活下来？”

阿九咳嗽一声，“莫要议论，快些吧，待会儿还要去见夫人。”

宝珠吐了吐舌，收了声，“好，明白了。”

宝珠不同阿九说，还能同福珠说。待阿九进去伺候夫人，和夫人说话，宝珠便和福珠小声八卦：“听说老爷要把小姐许给少爷，你说，咱们家小姐是不是也算因祸得福？”

福珠与阿九一样，只劝她：“莫要议论。”

宝珠还欲说话，一抬眼，瞧见江采正朝这边过来，忙不迭闭了嘴。谁敢在江采面前提这事儿，简直是触霉头。这大过年的，谁也不想闹得不愉快。

江采行到门前，跨过门槛，向陆氏问好：“母亲，新年大吉。”