宁娆只得作罢，也不搭理南莹婉，直接敛了袖越过她上前听名。

内侍展开黄锦塑封的册子，清嗓子，念道：“入选之名，南莹婉……”

南莹婉一听到自己的名字，当即笑靥灿然，愈发得意的挺起了胸，还不忘轻蔑地扫一眼她身侧的众女。

“陈吟初。”

听到自己名字的陈吟初却是神色暗郁，一副闷闷不乐的样子。

内侍唱完了两名，略微停顿，众女以为念完了，其余人的脸上或多或少都写满了沮丧。

谁知，内侍只是停顿，手中典册未收，清了清嗓子，又念：“宁娆。”

宁娆只觉浑身一凛，不可思议地抬头看去。

众女中也多有惊讶者，纷纷将复杂的视线落到宁娆身上。

内侍将典册收起，朗声道：“请三位姑娘暂居芳华殿，内直司已通知你们家人，家中可遣一名贴身侍女入宫侍奉。其余姑娘请收拾行李，尽快离宫。”

三选完毕之后就是终选，按照惯例，凡是到了终选的女子极少有孑然一身出宫的，一旦进入终选，就会见到皇帝陛下和太子，就算选不上太子妃，皇帝陛下看得顺眼，也有可能顺道指一个侧妃或是亲王妃。

所以，在宫中人看来，过了三选就等于是半个主子了。

因此管事宫女对她们三人的态度跟从前大不相同，恭恭敬敬地请她们回寝房。

相较之下，其余落选的女子就显得备受冷落了。

她们当中有不服气的，已开始小声议论：“这陈贵女和南贵女入选我一点都不奇怪，可她凭什么？难不成凭着去东宫闹了那么一场？早知道咱们也去……”

宁娆还处在一种震惊愣怔的状态，没有余力去想别的，只觉好大一个馅饼儿砸在了头上，快把她砸晕了。

这到底是怎么回事？

这样边想着，边随管事宫女回了屋，陈吟初快步跟了进来。

“我刚才给宣布入选名单的内侍塞了点银子，问他是怎么回事了……”

宁娆瞪大了眼睛看陈吟初，这一眨眼的功夫儿，她怎么能这么神不知鬼不觉，伶俐至斯？

陈吟初不慌不忙道：“内侍说，太子遣人去了礼部，让人把你的名字划到了入选之列。”

宁娆有些发懵，怔怔地抬头看她。

陈吟初唇角提起一抹笑：“我早就说过了，太子对你与旁人不同，离殿前御选还有一个月，你再努努力，这太子妃十有就是你的了，剩下的路就得你自己走了。”

她说得也太轻巧了。

宁娆腹诽，却突然又品出了另一种意思，她抬头：“你也入选了，你要去哪儿？”

陈吟初微低了头，眉宇舒展，有着久违的轻松畅快：“我要退出。我会向父母及太子禀明，我倾心于楚王，不能再参加太子妃择选，故而退出。”

“那……”

陈吟初抚了抚她的手背，道：“你若是不喜欢楚王，就尽心尽力地让自己当上太子妃，让他早些死心，这是对咱们都好的事情。”

陈吟初口中对大家都好的事情听起来甚是轻巧，但做起来却着实有些难办。

后面几日，宁娆挖空了心思去博江璃的关注，或是领着小静守在江璃回东宫的路上，让他给自己从大石底下去个手帕，或是假装偶遇，跟他聊上一两句。

次数多了，江璃总是一副云雾缭绕的高深表情，好像是耐着性子陪宁娆在玩这些把戏，但那张脸又总是没什么颜色，让人看不透他心里在想什么。

当然，这些把戏也不是只有宁娆会玩。

南莹婉玩得就比她高明多了。

因她是太子表妹，又有南太傅那层关系在，可以自由进出东宫。她便不时调些羹汤找些拙劣至极的名目送到东宫去，可据宁娆观察，虽然这羹汤是送去了，可南莹婉每次都是春风得意地去，垂头丧气地回，看上去她也不像是有什么好处。

太子殿下当真是太难捉摸了。

正进退维谷之间，谁知突然就柳暗花明了。

这一日宁娆关在屋里，正在冥思苦想该如何再进一步博江璃的关注，东宫的那位崔大内官来了，隔着门扇，他客客气气道：“宁姑娘，桐花台的帷幔刺绣有些脱线了，您绣工高明，可否随奴才去给桐花台的绣娘做些指点？”

宁娆：……

能不能换个理由？！

她最近才想明白，上一次就是江璃派人随意找了个名目把她引去了桐花台，这一次又是！这帮人可真是够懒得，连理由都照搬。

她咳了咳，装作有些为难，矜持道：“可我才疏艺浅，实在不敢在宫中的绣娘姐姐们面前班门弄斧。”

外面一阵寂静，伴着鸟雀嘤啾，她似乎听到了崔阮浩轻轻地‘呸’了一声。

但这一声极浅，浅到宁娆都以为是缓风呜咽所造成的错觉。

再开口时，又是极恭敬客气的声音：“姑娘就别谦虚了，您三选的刺绣至今可还在礼部放着，那当真是惊艳众人。”

三选……刺绣……

宁娆跟着崔阮浩去了桐花台，到那累层而上的石阶近在眼前，她都没有想明白，江璃没有把她在三选作弊的事告诉礼部？

厚重的殿门两边而开，她走进求，见江璃正坐在窗前抚琴。