春末清晨的阳光,带着雨后清新，透过菱花格子长窗漫洒入房，窗外一株植了数岁的西府海棠,将满树花儿开得盛大又甜腻。

青岫由窗前楠木褡裢桌上支起身，略觉颈脊酸涩。

抬眼看案头青灯内素油耗了多半,显见是这副身体的主人昨夜在桌前熬了大半宿。

此次入境，未得只言片语的提示,与第三次入境相似,怕是要自己去寻线索。

青岫偏头,由窗格子里望出去,海棠花影在清水乌瞳底摇晃出一片涟漪。

错椅起身,见腰腹前那片皂色布袍早已皱成了老张头脑门上的褶子。

老张头是衙署的门房，眼花耳背，满嘴牙掉得只剩了门头一颗,每每咧嘴笑时总教人忍不住上手,想将他这硕果仅存的一颗也掰下来，好把牙床子弄齐整。

前任知府惜老怜弱，不忍去了他的差事,便一直留他在门房,每月发上几串钱，予他一口.活命的饭吃。

看看窗外天光,已是不早。

青岫去了西侧间，开了楠木乌漆柜门，寻出一件天青色袍子。

旁边梳洗架上放着一口铜盆,盆内蓄着清水，微微弯腰就水打量，见白玉似的脸上两笔含黛远山眉,一双碧水沉星目，衬着颜色微薄的双唇，倒显出些弱冠之年的瘦骨秀韵来。

掬水洗了脸，马尾刷蘸青盐洁齿漱口，换上青袍，再回至东偏间书房，拈起昨宿熬夜写的几页纸，略看了看，便轻轻袖了，迈腿出了屋门。

这跨院儿小得不过巴掌大，三面院墙原是刷的白.粉漆，只年岁久了，斑驳得看不出原色，昨夜那半宿雨更在斑驳上又添了新的痕迹。

墙头瓦也早残缺不全，由砖缝里钻出星星点点比指甲盖儿还小的无名雪白花儿，春风里娇憨地伸着懒腰。

西府海棠占了大半个院子，见青岫出门，恨不能软玉温香扑他个满怀，兜头揽下花枝玉臂，拂了青岫一鬓带露清香。

出了跨院，眼前是熟又陌生的方正屋宇，横平竖直，格态端方，脚下大青石铺地，泛着湿亮的水光，门墙廊洞沿轴码齐，间架进深一丝不苟。

抬脚依着脑中记忆一路向南，穿一道宝瓶门，绕两座悬山顶，便见一座面阔五间灰顶青砖五彩梁的堂宇坐于正中。

过一条穿廊便是夫子院，进了芭蕉映窗的西厢房，一桌一椅一壁书格，外加两架上了锁的高柜，屋角花架上还有一盆蕙兰，正开出翠蜂似的花儿。

青岫到桌前坐下，由袖内拿出那几页纸，用个田黄石雕的卧鹿儿镇纸压了，这才垂眸细细理起脑中原主所留记忆来。

原主父亲是个屡试不第的读书人，书本上消磨十二三年，只搏了个秀才功名。

所幸颇有几分应变的头脑，便托熟人入了这桑阳府署，做了知府老爷的幕僚，一干便是二十几个寒暑。

秀才至孝，家中双亲在时不肯远离，因而这桑阳府官换了一任又一任，他这知府幕僚倒因着处事机灵、办差妥当，得以稳立历任知府身侧。

奈何秀才一家子命薄，上头二老相继离世，孝期还未过，妻子又一病跟去，几番连遭打击，秀才也落了个多愁多病身，好容易拉扯着膝下独子长大成人，胸口那股真气便再无力吊着，手一撒也奔了西。