“并非我妄自菲薄，只是我虽有了个从三品的官职，手上却没多大权利。而小麒麟只是我的养女。”林如海不解，“虽然我不了解，却也知道很多人对养女养子这样的身份十分忌讳。老太太怎会……”

虽然他们夫妻对小麒麟视如己出，可许多迷信神佛之人难免觉得这等被父母抛弃之人没有福气。

贾敏迟疑着看向林如海：“可能，是我猜错了？”

顿了顿，她忍不住笑起来，“可能真的是我猜错了吧，毕竟之前我还未与二嫂闹翻的时候，还曾听说她想将娘家侄女接到府上与琏儿培养感情呢。”

应该是猜错了！

夫妻二人又说了会儿话，才闭眼休息。

流言传开之后，事情的发展果真如林家预料的那样在发展。

因为这个流言让所有人意识到，林如海其实不止有贾敏这个当家太太，其实还有其他妾室。

而这几个妾室，在贾敏第一次怀孕一直到如今，从来没有怀孕过。

一些心思缜密的，便有些踟蹰起来。

如今又听说三位妾室都和传说中的小麒麟亲密接触过了，若是之后半年内，这三个妾室都怀孕了，这麒麟送子的流言自然就不是流言，他们就算想要找上门去与这个孩子亲近亲近，不也很正常吗？

若半年过去，林家的妾室不曾怀孕……

于他们也没什么损失不是？他们也就是听了一则流言而已，又没有向钱曼那样杀到林家求助，谁知道他们曾经对流言深信不疑呢？

半年的时间而已，为了孩子，他们还是等得起的。

流言惹出的风波暂时消停下来，原本蠢蠢欲动的京城人士也如同从未听过流言一般，完全没有上门打扰的举动。

而关于孙姨娘娘家的调查，也已经得到了结果。

原来那孙姨娘的兄长染上了赌瘾，在赌坊内折腾了大半年后，成功欠下了赌坊一大笔钱。人家赌坊已经下了最后通牒，一年内若是不能还上欠款，就要将他兄长卖去矿山挖矿。

可孙家如果有钱，何至于卖女儿？没办法，孙老娘找上了孙姨娘。

但孙姨娘手上也没钱啊！

林家将人买回来后，虽然一直好好养着她，许多金银首饰并四季衣服也都没少过，每月还有二两的月银。

但这些东西孙姨娘就没存下来过，早就送回家被她兄长用光了。

她又只是林家的一个妾，细究起来的话，孙家与林家完全就是买卖关系，且早已银货两讫，林家没义务为孙姨娘的兄长还赌债。

孙姨娘的无能为力，惹得孙老娘破口大骂。

但她就是个窝里横，只敢对着自己的女儿撒泼，真要对上贾敏或是林如海，不用开口就能把自己吓傻。

可弄不到钱，儿子就要被卖了啊！

孙老娘眼珠一转，立刻想到最近的流言，便撺掇着女儿去和林柳接触：“只要怀上了林家的孩子，以林家对孩子的重视，还怕他们不给你钱吗？他们林家家大业大，只是拿扫帚往地板上扫一扫，那石头缝儿里面扫出来的金银，让你兄长还上赌债都有剩。”

孙姨娘本来还有些犹豫——

虽然这些年从未与大姑娘大少爷接触，但她也曾远远见过老爷夫人与两个孩子的相处，明白老爷夫人对大姑娘的重视。

可孙老娘又不知道，她只是听说林柳是个女孩儿，便只当林家也和她一般，不将丫头片子当回事。

何况还是个养女？

见女儿犹豫，立刻就破口大骂，说她良心却被狗吃了，明明是靠着自己过上了衣食富足的好日子，如今却像要抛开他们母子，眼睁睁地看着自己的兄弟受苦。

孙姨娘哪儿受得了这个？只能硬着头皮去见贾敏。

后面的事儿大家都知道了。

贾敏皱紧眉头：“染上了赌瘾？”

这世上无论什么事，最怕的就是有瘾。而其中最害人的，便是这赌瘾。一旦染上，轻则倾家荡产，重则家破人亡。

贾敏意识到这件事的棘手，有心想要处理，却碍于孙姨娘的身份，只能等着林如海回来后，与他一起商量。

林如海比贾敏还要谨慎，听完这件事后直接开口：“在夫人肚子里的孩子生下来之前，不许让孙家的人上门。”

贾敏眨眨眼，小声道：“孙姨娘的兄长拿不到钱，可就要被卖去矿山挖矿了。听说矿山里面的矿工都很苦，若是孙姨娘知道了，岂不要怪罪老爷？”

林如海半点儿不在意：“谁让他自己去赌的？”

说完一把搂过贾敏，“睡觉，不要被这些乱七八糟的事情影响了心情。”

贾敏笑了笑：“还是如海果断，倒显得我有些瞻前顾后了。我知道该怎么处理了。”

林如海闭着眼睛，嗯了一声：“快睡觉。”

贾敏得了林如海的话，直接让人去找了孙姨娘。许是得了警告，孙姨娘之后一段时间变得无比安分。

当然，表面是这样。

这日天朗气清，林如海早早去上班了，贾敏则还未起身。

林柳照旧带着小龟龄到花园，两人并排坐在一起。因为小龟龄认识的字不多，林柳便干脆给他念自己正在看的故事。

像是掩耳盗铃啊，此地无银三百两啊，疑邻盗斧之类的带着寓言性质的故事，她讲得更多一些。

小龟龄听得津津有味，有时候兴致来了，还会举手问为什么。

林柳：“……”

十万个为什么之类的经历，不管早晚，总是要经历一遍的。好在她前世也看过不少科普读物，只要小龟龄的问题不是太过天马行空，她倒也能勉强应付。

林柳语气没什么起伏，讲得干巴巴的。

但这个时代的老百姓消遣少，所以不但两岁多的小龟龄听故事听得眼睛发亮，身边的丫鬟婆子们同样听得兴致盎然。

正在这时，林柳突然听到一阵猫儿似的脚步声。

很轻，不注意根本听不到。

林柳住嘴，抬手将旁边站着的小龟龄奶妈叫过来，让人将小龟龄抱着走到一旁，自己则一错不错地盯着角落处鬼鬼祟祟的孙姨娘。

其他人顺着林柳的方向看去，一眼就看到了藏得并不算特别严实的孙姨娘。想到贾敏的嘱咐，在场所有人瞬间严阵以待，全都以戒备的眼神盯着来人。

孙姨娘察觉气氛不对，讪讪地从角落站出来：“大姑娘，大少爷……”

见过贾母之后，林如海对荣国府的恶感褪去不少，但想到贾政与王氏夫妻，仍觉得如鲠在喉。

只是他作为女婿，到底不好在岳母面前说她儿媳妇的不是。

贾敏幽幽叹了口气：“以前在家时，母亲最疼珍儿侄孙，有时待大哥二哥都不及对珍儿疼宠。可如今……”

“母亲已经足够烦心了，我这个做女儿的没本事，不能帮她就算了，总不能还额外给她添堵吧？”想到二嫂，贾敏面色沉了下来，“至于二嫂，我们以后不和他们那一房打交道就是了。”

林如海只能点头：“既然夫人都不在意，我也不好枉作小人了。”

贾敏抱着他的手臂撒娇：“我也没法子，谁让什么事儿都赶到一起了呢？若不然，我定要向母亲狠狠告上一状，非得让王氏吃够苦头！”

夫妻二人又说了几句，便直接让人端水进来，洗漱安歇了。

夜色寂静，雪落的簌簌声也让人觉得烦躁。

昨日险些死别，夫妻二人都有些后怕，今日又得了贾母提醒，难免生出一股世事难料的悲怆感。

贾敏又是个敏感的，晚上睡觉的时候便情绪不对，翻来覆去怎么也睡不着。林如海劝慰许久也没什么效果，于是干脆覆上贾敏，让她没有精力再去想其他无谓之事。

木床摇曳，娇吟入耳。

林柳早早被抱去了厢房，屋里好几个丫鬟嬷嬷守着，倒是没听到什么声响。

日子一晃，便到了贾珍妻子出殡这天。

虽然贾母让林家不要和宁国府打交道，但林家到底是荣国府姻亲，就算要与宁府撕扯开，也不该忽视了这么重要的日子——

别说两家还有这拐着弯儿的姻亲关系，就是没有，林如海作为贾敬同僚，也是要设个路祭的。

林柳年纪还小，宁国府又是办白事，林如海夫妻一商量，便将人放到了贾母的屋子，二人相携去了隔壁宁国府——

贾母寡居，又是长辈，不必亲自到场。

临走前，贾母不忘叮嘱：“记得一路谨言慎行，不要到处乱看。”

林如海眉心一跳，总觉得这话背后藏着些什么东西。

贾敏在政治方面到底不比林如海久经战场的敏锐，并未察觉到贾母言外之意，只是点了点头，便拉着林如海走了。

等人走后，贾母命鸳鸯将外孙女抱到眼前：“这丫头，真是越长越漂亮了。可惜了，怎么不是敏儿的孩子呢？”

鸳鸯笑道：“老太太这话可不能叫姑奶奶听见，我瞧着姑奶奶是打心眼儿里将林姑娘当做女儿呢，您若是在她面前这样说，姑奶奶可就该和您闹别扭了。要我说啊，这林姑娘究竟是不是姑奶奶亲生的，也没那么重要。这世上多得是亲生的母女最后却成了仇人，如姑奶奶与林姑娘这样没有血缘关系，却还处得比亲生母女更好的，岂不是比前一种情况好？再者，以林姑娘如今的长相，就是长大了一起走出去，谁也不会认为她们不是亲母女不是？”

贾母好笑地点了点鸳鸯的眉心：“就你这小嘴能说，叭叭叭地也没个停歇的时候。我就那么随口感叹一句，哪儿就至于让你说得跟我嫌弃了小麒麟一样？”

鸳鸯拍了拍自己的嘴：“看我这没眼色，竟然误会了老太太，实在该打。”

贾母哈哈笑了几声，又低头看了林柳一眼，便将人交给鸳鸯。

鸳鸯接过，转手又递给了林柳的奶嬷嬷：“好好照顾林姑娘，若是有什么需要的只管让人过来和我说，荣国府总不会短缺了老太太外孙女的东西。你也不必怕麻烦了我们，赦大老爷前些年才得了个儿子，许多为他备下的东西都还没用过。都是顶好的东西，就那么放着也可惜。”

奶嬷嬷连连点头，应了下来。

等人走后，老太太才开口：“听你提起我才想到已经许久不曾见过琏儿了，我竟是连他的年龄都记不清了，好像是四岁，还是五岁来着？”

鸳鸯笑道：“琏二爷再有几个月就满四周岁了，正是调皮的时候，每日跟着他奶兄四处爬树逗鸟，已经有大半个月不曾到荣庆堂了。”

贾母神色冷淡：“我且知道，这是赦儿在防着我呢。”

“老太太说笑，赦大老爷最是尊敬您不过，怎可能不让您见琏二爷？”鸳鸯忙开口劝慰贾母，“可能这些日子赦老爷太忙，抽不出时间带琏二爷过来。”

贾母愈发生气：“抽不出时间带琏儿过来探望我这老婆子，却有时间去和宁府的贾珍搅和，可见不是个孝顺的！”

鸳鸯不好接话，只能闭嘴倒茶。