撒尔拿下了塞浦路斯的港口使用权,在东地中海建立了一个更加像样的远洋基地。

他在下一次远航之前回了一次巴比伦，探视他的王后。

巴比伦的大臣们一见王终于回归，纷纷请求觐见,跪求他们的王从此留在巴比伦,不要再离开首都了。

他们这样请求的原因,多半是因为王后当政时，一个女人居然坐在他们上首。这让他们心里觉得很是丢份。

除了丢份,伊南也是一个极其不好糊弄的“王”。她对待政务的一丝不苟与严苛，足以让先王时期就在朝中任职的老大臣也战战兢兢,生怕出错。

相形之下,撒尔要显得更“抓大放小”一些。

撒尔听见这些请求，将手一挥,说：“怎么？王后处理政务不够明智,不够勤勉吗？王后哪一次判断失误过吗？”

撒尔的问话无人能答。这些老臣中有不少人侍奉过先王,甚至有些人经历过亚述时代。他们深知伊南主政的这段时间里,巴比伦的各项国政刚柔并济，伊南对时局的各项判断也极为精准。如果不是因为伊南是个女人,他们可能不会贸贸然向王来抗议的。

但大臣们面面相觑,着实没想到，王竟然会对王后这样维护。

枢密大臣古尔温冲这些老大人们耸耸肩,表示：你们看，我事先说过的吧？

大臣们急了,再三提醒撒尔：“陛下，你必须清楚,王权是神明所赐，天予不取，恐有灾祸呀！”

撒尔望着他们,看了半天差点儿没笑出声来。

他很想告诉他们：早在牧人王杜木兹时，王权就是这个女人所赐。现在她勉为其难地代行其责，又有什么好大惊小怪的？

最终撒尔还是把这话忍住了，怕吓坏了一群垂垂老矣的大人们。

朝中以枢密大臣古尔温为首的中青年官员，倒是对“王后主政”这一事并无异议。他们之中的很多人，都视为王后办差为莫大的荣幸，甚至王后的一句夸奖能让他们干劲十足、没日没夜地工作上好一阵子。

整个巴比伦王庭因此而呈现一种开明而活泼的气象——这种气象蔓延到民间，整个王国因此显得欣欣向荣。

两河流域的粮食生产开始复苏，王国对埃及和米底的粮食依赖逐渐减少；

手工业一如既往地发达，技术日新月异，不断有新鲜产品和新材料问世；

王国的商贸繁盛，几乎达到了姐姐。巴比伦的商人遍布各地，甚至对邻国都拥有强大的影响力。

撒尔在巴比伦待了几天，看清了朝中与民间的情形之后，他不得不感慨：不愧是伊南啊！

这样一来他就能心无挂碍地远航，去探寻那些陌生的海域，涉足神明从未向人类透露的土地。

他一直迟疑着，有些不知该如何将决定告诉伊南。

伊南却为他准备了三件东西：

第一件是一枚用工艺玻璃做成的橙子。这“橙子”栩栩如生，与普通的橙子看起来一模一样，但却因为玻璃材质的缘故，阳光一照便是流光溢彩，明亮非凡。

“这是为了提醒你。在海上远航，免不了食物匮乏。但是请务必想办法去陆地，寻找一些可以食用的水果和蔬菜。只有这样才能避免疾病侵袭。”

第二件是一枚极为厚实的水晶。将它托在手中，可以清楚见到光线被汇聚，指向某一个特定的方向。

“这件水晶，可以在阴天的时候聚拢光线，指明太阳所在的方向。有经验的水手可以用它来判断太阳的方向与高度，以此判断方位与时间。”

撒尔默默地望着，心想：他也记得这件物事，但是却没有想到过还可以用于航海。

第三件，则是一件相当奇特的仪器：是一只扁平的圆盘，盘中心钉着一枚铁针。撒尔捧过来将这枚圆盘动了动，发现圆盘上的铁针可以自由转动，但无论圆盘怎么转动，那枚铁针都指着同一个方向。

“这叫指北针。无论你身处何处，这上面的磁针，永远都会指向正北。”伊南向撒尔解释。

撒尔马上想到了这件仪器的应用场景：这么说来，他无论是遇上大雾还是风浪，无论是白天还是黑夜——有这件仪器在手，他永远都能准确判断方向了？

大喜过望的国王张开双臂，把他的妻子拥在怀里，激动得语无伦次：“谢谢……不愧是你，我知道你是明白我的……”

撒尔的远航，意味着分别，意味着风险，意味着生死未卜。

他多想永远陪在妻子身边啊，可是人活一世，总要向那最远最难的目标更进几步。再说，他深知伊南在这个王位上，会远比他要做得更好。他不在巴比伦，她正好可以放手施为。

而这世上所有的人都将王执迷于航海这件事视为“不务正业”。撒尔还听说过有人评价他“王肯定是疯了”。

只有伊南一个人明白他，理解他那无处安放的征服欲。她始终在他身后默默支持并鼓励，为他提供一切协助，让他安心。得妻如此，夫复何求。

但当他放开伊南的时候，却看见妻子的眼中挂着晶莹剔透的泪水。

虽然理解，但终究舍不得。

撒尔觉得心口像是被铁针扎过似的，但他又着实不知该做什么才好，只能伸臂将伊南再度拥入怀中，口中喃喃地道：“你放心……”

即便只为了你，我也要好好地回来。

在巴比伦逗留一阵之后，撒尔离开了这座王国都城，离开了他的王后。临别时撒尔留下了一只瘦长的匣子，说是给伊南的礼物。但是希望伊南再他远航归来的那一天再打开。

于是伊南将这只匣子小心地收藏好，耐心地等待撒尔归来。

两个月之后，她收到了来自塞浦路斯的来信——信是用墨水写在羊皮纸上的。泥板的不易携带让巴比伦人渐渐地放弃了祖先的发明，开始改用更加轻便的羊皮纸或者埃及纸草。

在信上，撒尔说，他这次出发的船队，总共有四十条船，船上人员共有四千多人，储备了足够的粮食、油脂、桶装的葡萄酒（作为淡水的替代品）、各色工具和武器，整个船队向西面进发。他将会实践自己的诺言，去探寻那些连神明没有向任何人透露过的海域与土地。

伊南收起信，将这份信件贴在心口。

她相信这会是一个突破口。