在无数个意识朦胧的、细微的瞬间里,姜月章会觉得对不起阿沐。

是阿沐，是归沐苓，是多年前那个单刀冲入敌阵、为了他连命都能不要的少女。

而不是睡在他身边的这个人。

在无数个细节里,姜月章会沉默地、痛苦地承认：是的，他对不起阿沐。

他违背了对她的誓言。

违背了他说过的,只会娶她一个人、喜爱她一个人的誓言。

因为他对身边这个人动心了。

再如何掩饰、如何否认,如何通过告诫他也告诫自己的方式,来划出一条不可逾越的界限，他也终于不得不承认：他的的确确,对裴沐动心了。

身为帝王,对臣子心动。

身为男人，对另一个男人心动。

身为守誓之人,对誓言之外的人心动。

他真是……

让他自己也看不起。

……

姜月章遇到裴沐那一年,也是大齐初立的那一年。

昭阳城刚刚被定为首都,皇宫还在修葺，有一半的地方都没有完成。那座黑色为主的宫殿阴沉沉地、威严地伫立在天地之间,谁能想到,皇帝其实只能住偏殿，其他宫人更是只能先挤在一边？

没有办法，天下初定,一切都是忙碌、快速又仓促的。

最重要的是颁布能通行天下的制度，迅速将齐国之治转化为天下之治,先初步令江山稳固。这些才是当务之急，宫殿住所之类，算得什么？

同样的,他的骨痛虽然磨人，却也并非不可忍受之事。

况且,这骨痛还是那一年留下的后遗症。自从他亲眼目睹心爱的少女坠崖、为他而死，他就患上了这摆脱不去的骨痛。

曾有术士说，这是“前世之因”，是前世的他自己的誓言束缚。姜月章对这个说法嗤之以鼻，却又出于某种说不分明的好奇，问那术士，那会是什么样的誓言。

术士说，那是必须去保护什么人、绝对不能伤害什么人的誓言，通常在主仆之间使用。能够延续到今生，那施术之人的力量真是让人敬畏。

姜月章觉得这个说法很可笑。他是帝王，年纪轻轻便一统四海、富有天下，谁敢让他做仆人？便是前世，那也是大不敬。

他觉得术士招摇撞骗，挥挥手，将他赶走了。

几个月后，为了清理六国余孽，大齐展开了一场追捕，无数心怀不轨的术士、修士落网。其中，也包括那个为他看病的术士。

姜月章十分恼怒，觉得自己果然被骗了。

当时就该杀了那胡言乱语的术士。

这一次，术士被杀了，其他很多人也被杀了。为了震慑天下，他采取了残酷的做法：令军队监督，让罪人们自己挖出巨大的坑洞，再将这四百余名罪人反手绑起，统统扔进坑中，活活掩埋。

活埋他们的时候，旁边还在烧毁大量竹简。那是六国的史书，还有许多记载着阴私术法的竹简。

火焰将竹简烧得“噼里啪啦”，一个个爆裂、焦黑，最后被彻底毁灭。术士们也在怨恨的诅咒中被黄土掩埋，最后成了坚实的平地。也不知道坑填平的时候，他们有没有彻底死去。

他就是这样厌恨六国余孽，也就是这样厌恨术士。

他总是认为，是他们挑起战乱、蛊惑人心，还在大齐建立后，不断试图给他找麻烦。

――蠢货，蛀虫，无能又烦人的老鼠。

统统都该死。

这是他心中从未动摇的认知。

但也就因为这认知太坚固，他根本不会费神去细思。实际上，在焚书坑士这件事完成之前，他已经在着手处理其他事了。

那据说惨烈的现场，他根本没有去看。为何去看？哪里值得看？

他只需要思考、做决定，其余一切，自然有人代劳。

身为统治者，无论是否天生心硬，都会在后天里被培育出“冷酷”这一特质；因为人就是这样一种生物，对于亲眼见到的、亲手触及的事物，才会真正有所感触，但如果只是高高坐在殿上，对自己看不见的人和事指指点点，那就什么主意都想得出来。

看不见的人，就不是人；听不见的哭泣，就不存在。

作为帝王，他只需要保持理智，保持冷酷，保持与所有人的距离，确保所有人都匍匐在他脚下、忠实地执行他的命令。一个庞大的帝国要真正按照某个人的心意运转，那就只能将那一个人的心意视为心意，而其他人都只是执行这份心意的工具。

只有他一个人是人，其他人都是也只能是棋子。

这就是帝国运行的本质。

否则，就会产生种种问题。

也因此，帝王必须是多疑的。他必须对每一个人保持怀疑，无声地告诫所有人“忠君爱国如何重要”，还要随时考验他人的忠心。

像宫中养的乐队，奏乐之时，每一声响都要按照计划发出；每一个音调，都要在奏乐人的控制之下。

帝国就是一支永不完结的乐曲，而帝王就是永不停歇的奏乐人。

因此，“多疑”并非贬损，而是对一位帝王的夸奖。

即便姜月章由于少时的经历，性格比常人更多疑、更冷酷一些，这也不算什么。只要具备雄才大略，稍微多疑一点，反而更加有利于国家。

他是如此理所当然地、坚定地相信着这一点。

因此，当他在御医馆里见到那个炸了炼丹炉的年轻人时，第一反应也是怀疑：十九岁的炼丹师？太年轻了。炸了炼丹炉，这得是多差的能力，那他是如何通过御医馆的初选的？谁的关系、人脉？他来历为何，有何居心？

他还记得自己同她说的第一句话――同裴沐说的第一句话。

“那是谁？举止不端，罚他五十棍。”

他其实忘了自己当时是真的生气还是如何，但周围人突然就跪倒了一片。御医馆里鸦雀无声，盛夏的阳光将庭院中的树叶照得翠绿刺眼，方才还尖叫的蝉鸣也熄灭了。

那么，好吧，既然天地也都噤声，他应当是有些生气的。那一年他二十岁，修为却已经十分高明，发怒时会引动风云，也让无数沉默降临。

而无数沉默之中，她是唯一的例外。

她原本背对着他，对着那被炸毁的炼丹炉，有点呆呆似地。等他一出声，她就扭过头，脸上还有一点黑色的硝烟痕迹。

可那点痕迹，丝毫无损于她的美貌。

……他记得自己的心跳。

热烈的阳光从茂密的枝叶间漏下，斑驳地落在她身上。她的肌肤是白玉般的晶莹细腻，轮廓柔和如好女，但眉眼又有刀锋般凛冽的锐意；鼻梁很高，鼻头却小巧，嘴唇的形状在似笑非笑间，还有一点润泽的光。

黑如檀木的长卷发像模像样地梳起来，却还是落下不少碎发，显出几分不爱打扮的散漫随意。

强烈的阳光。

强烈的美丽。

年轻剔透、不辨男女的美丽，如传闻中的山水精灵、飞仙神明。

他几乎是用全部的力气，克制住了那一分本能的、代替叹息的呻/吟。他的心在跳，骨头在发痛，却又是一种暖洋洋的痛，是克制不住的、战栗一般的……

……让他分不清的感觉。

那个人是谁，是谁？他着了魔一样地想。

她眨了眨眼，眼里明亮的光也眨了一眨。那些细碎的光影、若有若无的笑意、天真的好奇……它们全都交汇在一起，水波一样地编织又荡漾，在他们之间折射强光，看得他头晕目眩，喉头都发涩，几乎不能说出话。

“我……草民不是故意的。”

她的声音也介于男女之间，是少年般的清亮明丽。

她就那么无所畏惧地、脊背挺直地走过来，一双凛冽又美妙的眼睛无辜地看着他。她每眨一次眼，就让那些水光晃动不止。

晃得他心尖发颤。

他只能勉强说：“过来。”

过来――近一些，再近一些。可近一些之后要如何？

不行，不可以……他曾经立过誓。他发誓将所有柔情都留给一个人，而那个人早已逝去。

所以，不可以。

这只不过是一张脸，是仓促的偶遇，是肤浅的欲念。这只是一个空有皮囊的美人，甚至还是个男人，这个人什么都不是，是卑贱的庶民，是不知来历的陌生人，不配、不如、比不上、何德何能……

她走到他面前，规规矩矩地行礼：“见过陛下。”

……她真美啊。

他战栗地、魔怔一样地想：这个少年，美丽得太过了。这样一个出众的美人，怎么可能是山野间寂寂无名之辈？每年都有人去天下寻美，可为何谁都没有找到他？如果早些找到，如果，如果……

早些找到，能如何？

一瞬间，违背誓言的压力、负疚、自我谴责……统统化为令人窒息的束缚，牢牢捆绑住了他心中那无数魔怔的念头。

……这只是欲念而已。他严厉地呵斥自己：只不过是欲念罢了。

他也二十岁了，生命中从没有过女人，所以乍一看见符合他胃口的人……少年……

只是欲念。

都怪裴沐长得太不辨男女了！他怎么能，怎么能……

她微微抬起头，露出一点大胆又狡黠的表情，声音却还是那样无辜乖顺：“陛下？”

……住口。闭嘴。不要说，不要眨眼，不要笑。

欲念，欲念，全都只是欲念。

他反复劝自己，本能地、无意识地劝自己；他罗列出无数理由，编织出无数借口，在这短短刹那间去极力地贬低她，最终才能勉强克制住自己。

他强迫自己平静下来，强迫自己相信：不错，裴沐只是他的欲念。

就这样，他信了。一厢情愿地相信了这个他自己给自己找的借口；苍白虚弱，却伫立了此后多年的借口。

后来，裴沐曾问他，如果初见之时，他不是碰巧骨痛发作、一把将她拉进怀里，发觉她竟然能克制他的骨痛，从而被留在他身边……那他会怎么做？

“陛下真会打臣五十棍么？”

她问的时候，正被他摁在身下，衣领都给拉歪了，露出一截清晰的、单薄的锁骨，还有晶莹玉润的肌肤。他盯着那一小块皮肤，心不在焉，忍不住俯首去亲，再吮出一小块红印。柔滑细腻的触感，真想让人继续……

他忍耐着。每回亲昵时，他都不得不忍耐；所有冲动，都只能通过亲吻释放，不能有更多。

“陛下……陛下！”

他深吸一口气，咬牙远离她，甚至移开目光不看，才能维持住自己从容的外表。看似的从容。

他回答：“裴卿那时胆大妄为、技术粗疏，竟当着朕的面捅了那么大的窟窿，还来问朕会不会真的打你？裴卿，你能只被打五十棍，就该庆幸了。”

她懒洋洋地躺在榻上，乌黑的长发衬着雪白的肌肤，眼里映着灯火，每一次眨眼仍旧能织起水波，一直晃到他心里；是水波，却烧起干渴的大火。

这小狐狸露出狡黠的笑，目光透着一点让他咬牙暗恨的清醒：“你骗人。你肯定不会打我，也不会杀我。”

他觉得自己必须不高兴，因为他要维持帝王的威仪。所以他眯起眼，居高临下地俯视她：“裴沐，你是否将自己看得太重了？”

她刚刚还在笑的――现在其实也还在笑，可他一说完，她眼里那惹人的波光就倏然熄灭。她抿了抿唇，像是有点受伤。

他心中突然一跳，又一烫。是后悔……可他不该后悔不是么？他没有心动，没有在意，所有此刻的亲密和肌肤相贴，都只是因为欲念。

所以他什么都没说。

他只是俯身下去，又在最后关头错开，只将她抱进怀里。他紧紧抱着她，用一种极度暧昧却仍还不算越界的方式，耐心而细致地倾泻心中烧不尽的火焰。

这是欲念……只是欲念的火，和欲念的发泄。

他没有背叛誓言……他没有。

但当一切都归于平静，他熄灭灯火，像野兽珍藏猎物那样抱着她；当他盯着边上摇晃的纱幔，盯着窗外隐隐约约的星光，这时他却克制不住地想：对，他不会杀她，不会打她。

当时初见，她是那样带着一点笑意回头，比盛夏的阳光更明媚、比最炽烈的火焰更滚烫，一眼就撞进了他眼底，烧得他心发烫。

他怎么可能将自己的心摔在地上？