“这会子还想着推到我身上？”兰柳拿腰撞她，“前些天咱们下船的时候，我可瞧见了。你回去拿娘娘落下的扇子，再下来脚滑了，最后是怎么站住的？”

怎么站住的？自然是叫人扶着站住的。

就那么一下，竟然被兰柳瞧见了？兰陵面色泛红，不由瞪了她一眼：“不知你说的是哪回事。再胡说，我就回娘娘，说你春心动了，把你送出去嫁人。”

她径自打帘子出去，不肯再理会兰柳。兰柳却像是发现了个大秘密，朝外喊道：“叫我知道了，你就害臊了。”

夜里黛玉和薰玉两个陪贾敏一处用饭，贾敏休息了两天，精神倒好些了，只是气仍有些虚。黛玉不放心，每天都叫陆宜生来请脉。陆宜生却说胎相很稳当，只是要贾敏好好休息，不能操劳烦心。于是家里的事还是黛玉在办，薰玉在边上跟着学习料理。

前些日子就叫她揪住了一个错，把何度家的身上的差事给免了。

“说来也奇怪。”薰玉道：“听说她是惯会撒泼耍横的，我都预备着她来闹，岂料她进来回话谢了恩就出去了，再没二话，瞧着倒像是心甘情愿似的。”

“她既不闹，就是好事。难道你还盼着她闹一场不成？”黛玉笑她孩子气，伸手把桌

上的珍珠鸭团夹了一枚送到贾敏碗里：“这是今日老爷领着思睿打来的野鸭子，拆了只野鹌鹑煨的汤，吃着益气解燥，正宜太太眼下吃。”

珍珠鸭团是用野鸭子的胸脯肉斩成肉蓉，再以少量猪油揉成大拇指大小的园子，瞧着倒像是珍珠一样细腻圆润，故得此名。黛玉自小气虚体弱，因怕她虚不受补，故常吃温补的鸭子。眼下贾敏也是这境况，想着野生的味道更鲜极，是以林海特地领着林珝隔两日就去打鸭子和鹌鹑。

贾敏吃了鸭团，又喝了碗汤，果然清鲜顺口。

黛玉也给薰玉盛了一碗叫她吃，又将近两日宅子里的琐事拣些无关紧要的告诉贾敏，好让她能安心。

“何度家的今日来回话，说她小姑子，就是那个叫空碧的。听说太太回来了，想进来给太太磕个头。当日太太许她出去嫁人，还把身契给了她，她心里感激太太。”

贾敏却道：“这也不值什么，我近来懒懒地不想动，也不想见人。若她执意要来，就叫单良家的见一见罢。”她顿了顿，又道：“何度采买的差事叫你给免了，何艾管家的权，也称年岁大了，说要再换人。如今何家只剩下一个何期潭，你预备怎么办，一径把何家摘出去？”

何家贪财，她早就知道了。原先就想处置他们，但老太太和何家有些渊源，就这么给耽搁了。后来老太太没了，但林海也没叫动何家。照着他的意思，是水至清则无鱼，天下谁能不贪心，在限度里倒也不必大动干戈。但若黛玉想着着手试一试，倒也没什么大不了。左不过是一家子奴才，若使得不好，换一家也无妨。

“这些年何家替咱们看宅子，别的不说，宅子没损坏，差事倒也还算办得井井有条。倒也不必怎么，按着我的意思，不如让何期潭去管退思园。总不能让人家辛苦干了一辈子，到头来连吃饭的地也没有。小惩大诫，这也就足了。不能过分严苛，反倒令他们生出怨怼之心。”

那厢兰柳交代人上螃蟹，又命送蟹八件来。黛玉洗了手剥螃蟹，因道：“我已问过了，何度有个表亲叫何焕来，是何期潭的侄儿，听说办事很老道，是个忠厚能干的人，不妨提上来，瞧瞧他的本