兄妹俩各怀心事地叙了旧，吉良吉影终于确认了女孩不惜卖惨也要将他找来的真正原因。

缺钱。

佐和子不事生产，只是偶尔在吉良吉广工作的公司附近打零工，母女二人基本都靠吉良吉广给的那笔抚恤金生活。

无病无灾的话短时间倒是没事，而且他的幼妹每月有一半时间都在东方家骗吃骗喝。可一旦佐和子病倒，吉光就很难维持以前那样的生活质量了。

吉良吉影有些哭笑不得。

他一直在努力地侧写吉光，意图从她的性格中找到可以掌控的弱点，却因为过度关注她本身，忽视了周围的事……佐和子是一个，经济

问题也是一个。

幸好，也不算晚。

吉良吉影为佐和子预支了医药费，又许诺每个月给吉光零花钱，谁都没有谈起女孩重回吉良家的事，只是约定了每月会见一面。

这种程度刚刚好，简直可以说是完美结局。

烦恼解决了，吉良吉影的心情变得愉快，他都险些要忘记这次会面的真正主角——汐华佐和子了。

事到如今，佐和子如何已经无所谓了，出于礼节，吉良吉影还是决定探望。

佐和子的病情相当古怪，医生说是原因不明的衰弱，部分器官都出现了衰竭的症状，如果佐和子不前往大医院就诊，凭借小镇杜王町的医疗资源不足以治愈，只能在病房里用常规手段吊着续命。

吉良吉影做好了心理准备，再见到佐和子时，还是有些吃惊。

他牵着吉光的手，站在门口向内望。

曾经的佐和子很美丽，现在依然如此，黑发金眸的女人将自己陷入被褥中，露出一截白皙纤细的手臂正在输液，吊瓶通过针孔，意图将生命力返还到她的体内，可佐和子宛如一朵盛期将颓的玫瑰，再如何静心照料，也只能一步步迈入死亡。

吉良吉影首先想到了替身。

这些年吉良吉影对替身的了解逐渐深入，作为精神的具现化，很多时候本体的精神状态会影响替身。

佐和子的替身能够将他人的生命力量转移，只要替身存在一天，她就不可能落到这种境地。

吉良吉影不轻不重地握了握妹妹的手，又安抚似的拍了拍她的头：“好孩子，先出去吧。”

佐和子听到声音的时候，吉良吉影关上了病房门，将若有所思的妹妹挡在了门外。

“吉影？”女人迟疑又期待地呼唤道，“吉影，是你吗？”

她抖着嘴唇，狂喜一点点在眼中凝聚，想要坐起，但挣扎到一半，又无力地躺会了床上，像离岸的鱼，大口喘着气。

佐和子哭了。

明明还很年轻，那双暗金色的眼眸浑浊不堪。

“吉影，吉影……你是来看我的吗？”女人流着泪，又哭又笑地问，“我好想你啊，我好想吉广啊，好难过，好辛苦……什么时候让我回去呢？吉影？”

吉良吉影站在门口没有动，神色平静地审视

着她。

门关上的瞬间他就叫出了杀手皇后，可佐和子却没有将注意力撇开一丝，吉良吉影试着让杀手皇后靠近她，但即使是粉色大猫与她几乎额头贴着额头，佐和子也没有多余的反应，视线始终停留在吉良吉影的身上。

佐和子的替身失控了，吉良吉影得出结论。

这个女人精神已经被彻底瓦解，难以支撑替身的运作，带来了反噬。

这个案例是有价值的，回去可以记录，但佐和子本身已经彻底失去了价值。

吉良吉影证实了猜想后，便没有说一句话，他重新推开门，走了出去，将歇斯底里的嚎哭关在了门内。

-

吉良吉影没有将佐和子病倒这件事告诉父亲。

这没有必要，父亲总会支持他每一个决定。

吉光与他每月见一次面，有时在医院，有时在餐厅，没有一次在家中。

他们相处得十分融洽，这并不只有表象，吉光一直是个讨人喜欢的孩子，就算是不让人愉快的话题，她也能让气氛轻松起来。一月一次的频率给他们留足了积攒话题的时间，不会担心无话可聊。

吉良吉影是个兴趣较少的男人，对手的兴趣占据了他身上热情的80%，剩下的分给美食、音乐、电影、书籍，而如今，观察这个同样向往平静生活、与他“志同道合”的妹妹，也逐渐成了他的兴趣之一。

共同的志向使得吉光再怎么伪装性格，把握话题时也永远不会忘了分寸感。

吉良吉影由衷地希望这样平淡的关系能够维持下去。

时间过得很快，次年吉光的生日临近，吉良吉影亲自选了款手链，在每月一次的见面时带了过去。

短短一个月时间，女孩瘦了许多，略带婴儿肥的脸颊也瘦出了尖尖，小臂也细了一圈，手链戴上去松松垮垮，白嫩的手上也青筋明显，这已经不能用生长发育期来解释了。

可吉良吉影问起时，吉光自己好像没有察觉，只是疑惑地说道“也许是最近学习有点忙吧”。

吉良吉影切下一块牛排，沉静地说道：“我能去拜访一下佐和子吗？”

吉光神色僵了僵。

吉良吉影：“她病情恶化了，对吗？”

女孩的笑容消失了。

她是故意表现的，还是另有计

划被打乱，吉良吉影还没有看明白，

让他在意的，是那种“现有生活将被搅乱”的预感。

吉良吉影沉着脸来到医院，走进佐和子的病房。

医生说，佐和子的情况恶化，随时会死去。

但吉良吉影看到的情况却并非如此。

她奄奄一息，普通人类无法看见的“生命气息”却充盈着她的躯体。

“吉影，你终于又来了。”女人露出了笑容，她这次没有再歇斯底里，但眸底却潜藏着疯狂的影子。

吉良吉影站在病床边，凝视着佐和子：

“你正从你女儿那里窃取能量。”

“吉光是我的孩子，我赐予她生命，她延缓我的死亡，这很公平。”

“撒谎。”吉良吉影嗤笑，“你不在乎你的生命，你是想利用你女儿的病情，再见一次父亲。”

“知道了又怎么样呢。”她别过头，“这是他的孩子，就算知道是我做的，吉广还是会过来的，他不是那样冷酷无情的男人。”

“如果他不知道呢？”吉良吉影面无表情地说，“父亲至今都不知道你的病情，对他隐瞒吉光的虚弱，也同样不是难事。