皇后冷笑连连，旁边皇帝已按捺不住，声音既怒且哀，“你这毒妇，难道便不怕报应么？午夜梦回，你可曾梦见宛宛与孩子向你追魂索命！”

“她若索得去便尽管来取！省得昭阳殿长夜漫漫，我总梦见我早夭的孩子向我啼哭不已。”晃动的烛光幽幽暗暗，皇后的脸在烛光里模糊不清，隐隐有热泪从她干涸而空洞的眼窝中缓缓流出：“臣妾的儿子因病夭亡时，姐姐已经有了身孕。皇上，你只顾着姐姐有孕之喜，何曾还记得你还有个长子！皇上，臣妾的孩子死得好可怜！臣妾抱着他雨中走了一整夜，想走到阎罗殿求满天神佛拿臣妾的命换孩子的命！他还不满三岁，就被高烧烧得浑身滚烫，不治而死！而姐姐却有了孩子，不是她的儿子索了我儿子的命么！我怎能容她生下皇子坐上臣妾孩子的太子之位！臣妾是他的母亲，臣妾怎能忍受！”

“你疯了！”皇帝的面孔被深深的哀痛浸透，不可自拔，“是朕执意要娶宛宛，是朕执意要立她为后，是朕与她有了孩子！”他疾步至皇后身前，一把狠狠揪住她的衣领，“你为什么不恨朕！”

他与她的脸近在咫尺，皇后的气息渐渐变得急促而激烈，目光似贪婪一般游离在他面上：“皇上以为臣妾不想么？臣妾多想恨你，如果做得到，臣妾怎会不做！”有滚烫的泪滑下她冰凉的脸颊，“皇上眼中只有姐姐，可曾知道臣妾对您的爱意不比您对姐姐少！”

“表哥！”蕴蓉低呼一声，娇俏的面庞被强烈的憎恶所覆盖，“不要再与她多话，恶心死人了！”

皇帝冷冷撤开抓住她衣领的手，随手扯过一幅帐帷擦了擦手，然后嫌恶地掷开。他开口道：“季卿——罢了，你身子重。莞妃，为朕起草一道废后旨意。”

甄嬛铺开圣旨，饱蘸的朱笔逶迤写下：

“皇后朱氏，天命不

祐，华而不实。造起狱讼，朋扇朝廷，无见将之心，有可讳之恶。焉得敬承宗庙，母仪天下？可废为庶人，冷宫安置。刑于家室，有愧昔王，为国大计，盖非获已。”

写完，搁笔，朗朗念与皇帝，一字一字，甄嬛无比快意。

皇后冷漠相对，仿佛那一道废后诏书写的并不是她，只喃喃呼唤她早夭的儿子：“孩子，我的孩子！”

皇帝静静听过，道：“可以了。”他低首欲取朱印。季昭转眼去看，正对上胡蕴蓉狂喜而快意的眼神，不觉悄悄别转头去。芰荷早已去了寿康宫，那么太后，也该要来了吧。

废后，现只差一枚朱印而已。

只听“吱呀——”一声悠长，殿门被缓缓推开，龙头拐杖一步一拄，落地声闷如惊雷。太后拄着鎏金龙头的拐杖缓步踏进。

她穿的是最平常的衣裳，然而神态冷厉，令人望而生畏，大不似平日和气之态。

皇帝见太后亲临，忙起身相迎，众人亦不敢怠慢，叩身请安。

太后扶着皇帝的手在正中宝座上坐下，轻咳两声，缓缓问道：“废后的诏书下了么？”

皇帝一怔，毕恭毕敬道：“只差一枚朱印。”

太后“嗯”了一声，道：“哀家眼神不好，蕴蓉，你来读给哀家听听。”

胡蕴蓉微微生了些许惧色，拿起诏书，只是声音颤抖。

太后瞥她一眼：“畏缩什么呢？那换贵妃读吧。”

季昭依言执起诏书，手指触碰到那冰凉绸缎时蓦然一颤，初次拜见太后时那首《大悲咒》的旋律却在心底缓缓流过。太后的期望如何，而今日局势又如何，她决不能失了分寸。

“莫忘‘悲悯’二字。”太后曾如此教导。

季昭缓缓收敛了气息，又沉下心，止住大敌将去的躁动，只以平常心略怜地上的可恨可怜之女子。她一字一字读过诏书，声音清凉如水。

太后点了点头，再不曾说什么，转首看向甄嬛：“言简意赅，应当是莞妃的手笔。”

甄嬛垂首道：“是。”心下颇有不安。

太后满面沉痛，看向皇后的眼神难掩厌弃痛心之色，恨道：“莞妃倒是没有夸大你的罪过！”眉心一震，眸底有沉重的哀痛一闪而过，举起拐杖便要往皇后身上

打下。

龙头拐杖乃赤金铸龙首，金丝楠木为柄，质地坚硬沉重，一杖下去，皇后不死也成残废。变故来得十分突然，皇后大惊之下面无血色，却也不肯躲避，挺直了脊梁打算生生受这一杖。季昭急道：“太后三思！”

拐杖终究停在了半中，太后用力往地上一拄，只听沉沉的一声“咚——”。回声重重不绝于耳，似太后此时满心的愤怒与痛心。太后再不看她，只冷冷道：“当初要你入宫，是哀家错了。”

皇后缓缓抬起头，含着一缕无望的笑意：“母后错的不是迎我入宫，而是不该同意迎姐姐入宫。既生瑜，何生亮，母后何等睿智，怎会不明白？”

太后淡淡道：“是哀家太看重了你们的姐妹之情。”