管嫔厉声道：“没错！嫔妾要说的正是这一桩！”

她一字一句，咬牙切齿，竟是拿出数月前事为自己分辨起来：“甄氏大胆，敢以卫临之子冒充皇嗣！”她呵道，“甄氏贱妇所怀之子月份本就不对，到了生产之时瞒不过去，便刻意撞在嫔妾身上，污蔑嫔妾导致她早产！臣妾当时便感到是她刻意陷害，只是求告无门！还请皇上明鉴！”俯首再拜。

“小主言下之意是以为娘娘的皇子并非帝裔？”浣碧急道，“事关社稷，小主怎可胡乱揣测！皇上万万不可听信小主胡言。”

管嫔冷冷道：“莞妃宫外得子而回本就叫人有疑虑，祥贵人这话倒也不是凭空揣测，当时跟在莞妃身边的只有槿汐、流朱和浣碧三个。哼！怪道崔槿汐做出那样的腌臜事儿，原来是在甘露寺耳濡目染过莞妃的作风啊！依嫔妾之见，严刑拷问之下必有收获。”

甄嬛心头一震，不由喝道：“大胆！重刑之下必多冤狱，岂有滥用重刑以得证供的。管嫔的心肠不像是宫里养尊处优的小主，倒大有周兴来俊臣这帮酷吏之风了。”

座下嫔妃震惊之下私语窃窃，皇后正色敛容，肃然道：“祥贵人揣测之事尚无确凿依据，你们素日就爱人云亦云。本宫今日有命，不许你们再乱嚼舌根！”又对着皇帝陪笑道：“宫中女子长日无事，往往捕风捉影，以讹传讹，皇上不必放在心上。”

皇帝的神色捉摸不定，疑云更重：“以讹传讹？那你告诉朕，是什么讹传？若真是唯恐后宫不乱的厥词，你与朕也好平息谣言，安定宫闱。”

皇后似有难言之隐，微一咬唇，道：“此谣言从槿汐与李长对食之事起，莞妃有孕入宫，继而早产，宫中人云……人云莞妃之子来路不明，并非皇上血脉。”说完她面有急色，“这等谣传污人清听，皇上不可轻信。”

穆贵人娇笑道：“莞妃早产看似是意外，可是管嫔心知莞妃有孕，怎么会刻意去冲撞她？除非……这根本便是莞妃妊娠之期已到，为掩真相所寻的借口！”

此语一出，众人哗然。管嫔扬着脸道：“嫔妾敢问皇后，

妃嫔私通，罪当如何？”

皇后摆手道：“本朝少有此事。从前□□的如妃入宫后与南朝废帝阙贤公私会，虽然只有一次，然而□□震怒，当即绞杀，以正六宫。”她及时捕捉到皇帝眼中的迟疑，“皇上，请体念莞妃是予涵生母，还请从宽处治。”

管嫔一笑：“皇后宽仁，莞妃是四殿下生母不错，可生父是谁还未可知。”她停一停，笑意更浓，作势在自己脸上轻拍一掌，“真是嘴快，既不知生父是谁，哪里还能称殿下，真抬举他了。崔槿汐早不知去向，为今之计，唯有重刑拷打流朱与浣碧两个奴才。再不然，只得也委屈莞妃与卫太医了。”