这天傍晚,赵横杨已经收到好几次小厮的上报，消息大体上都差不多,全是‘大中华麻辣烫铺子有4桌客人’或者‘大中华麻辣烫门庭若市’之类的。

原本不怎么把祝南风在山南街开馆子当回事的赵五,突然体会到了一丝危机感。

怡安城内开设商铺最多的,其实不是林家,而是赵家，这是赵家率先出面设立商会，努力经营多年才巩固出来的结果。

城内最强的酒楼,也是赵家在怡安大街上的福来酒楼。

这些年来，他们一直在想尽各种办法压制其他小酒楼小馆子的发展,使用兼并或者其他诡计，来维系商会的地位，以及赵家在怡安城的商业巨贾地位。

甚至,赵家悄悄在坊间培养一种舆论,就是没有在赵家买不到的东西——无论是吃的,穿的,还是什么。

也因着这方面的布局，今年入冬后购买武器和粮食,赵家始终占着优势，有些连林家都买不到的东西，赵家却可以买到。

但……自从祝南风来到怡安城，有些先例逐步被打破了。

第一次让赵五感受到压力,是他没能从连氏兄弟手里买到那一大批粮食。

现在,祝南风居然真的在自己的馆子里,卖一种他闻所未闻的食物，他心里更不安稳了。

若是放在以前，他必然会派人上门，威逼利诱一番，出钱入股祝南风的馆子，然后慢慢蚕食，逐渐将对方的馆子，变成自己的馆子。

可对方是祝南风，他知道就算他亲自上门，只怕也没有用。

不想让这事闹到大哥那里，赵横杨准备自己解决祝南风，如偷空祝氏杂货铺般，使用一些台面下的手段。

正坐在桌案前琢磨这个事，贴身的小童突然在门外敲了敲。

“进来。”他道。

门应声而开，出去办事的小厮在门外抖落风雪，才迈进赵五书房。

“公子，那帮浑人都拒绝了。”小厮低着头，一边说这话，一边偷偷抬眼瞄赵五。

“为什么？”是他给的钱不够，还是怎么？

“……说是祝家有法阵，他们怕那馆子里也有，会被劈死。”小厮说罢，头又更低了几分。

赵横杨皱起眉，沉默了一会儿，才开口道：

“那便派个护卫去吧。”

“是，公子。”小厮应声退出了他书房。

书房内又只剩他一人，捏起茶杯饮了一口，他皱了皱眉。

今年状况不好，连赵府内都少了许多吃食茶点。

放下觉得无味的茶水，他埋头继续看账。

今年佃户交的粮比往年少了三分之一，库银倒还算充裕，但若寒冬闹饥荒，有钱都没处买粮……

半个时辰后，他正琢磨着要不要组织组织商队，去秋叶城等其他大城买一批粮回来。

书房门再次被敲响。

“怎么这么快？”赵横杨捏了捏肩，瞪着面前站着的小厮。

事若是办成了，只怕不会这样快。

“公子，护卫去了，但……”小厮抬起头，一脸苦相。

“又怎么了？”赵五皱起眉，口干想喝茶，往茶壶上一摸，却早凉透了。

“谢家武馆派了护卫来来回回的巡逻，连晚上也不松懈。我跟赵福打听过了，说是白天黑夜都在，换着岗巡逻的。我们的人……进不去。”

“……”赵横杨抬起头，有些不敢置信的瞪向小厮。

怎么……仿佛自己每一步棋，都被祝南风提前识破了似的？

真是……如鲠在喉。

……

……

接近半夜时，纪寻还没有回来。

南风在杂货铺里等他，如坐针毡。

几次想独自回山上看看，说不定他已经回去了。

可又觉得不可能，纪寻只是不爱交流，又不是不懂事，他知道她每天等他一起回家，不会丢下她不管。

那他怎么还不回来？

会不会遇到了什么棘手的事？

会不会受伤了？

她想起给他带冰淇淋的那次，他一身的伤。

不敢乱想，越想越怕。

往常他从不会缺席晚饭，她几乎没多担心过他，这是第一次，她恨这世界怎么没有手机。

也才突然意识到，自己跟他的联系原来并不那么牢不可破，如果他不回山洞的家，她恐怕就再也找不到他……

心里百爪挠心，时不时走出杂货铺，在街前街后溜达，冷都有些顾不得了。

……

大中华麻辣烫馆子里的小灯也还亮着，三个小跑堂一个跟杂货铺唐小强挤一个屋子住，另外两个住在他院子里空置了许久的小厢房，账房则回了自己家。

馆子里现在便只剩王瘸子一人，借着油灯在看账册。

碗筷早已洗刷干净，祝南风带来的调料还有许多，但菜肉却已经消耗了一半。

他明天要早起去买些肉和野菜，还要多打一些水。

手在账册上拂过，他低垂着头，油灯照不到他面孔。

今天是馆子重新修葺后第一天开张。

曾经的老院子已经被翻新，那些破旧的家具也都换成了干净整洁又漂亮的桌椅。

他居然没有彻底把爹娘留下的院子破败掉，不仅活下来了，竟还有将之重新修缮的一天。

今天有很多人来吃麻辣烫，有的点了很多肉，有的只点蔬菜，但大家都吃的很尽兴，大多都将汤底喝的干净。

很多人喊他‘老王’，甚至还有人喊他‘王老板’。

账册上的数字显示着，他赚到了钱，比他之前三个月赚的还多很多。

他这两天都有肉吃，顿顿都吃的热乎乎的，吃的很饱。

今天，他知道了原来得到尊重的感觉，是如此模样。

那些人用和善的眼神看他，对他说‘麻辣烫很好吃啊’，有的离开时还会专门到柜台前，向一帘之隔的他打招呼，说‘老王，回见’。

心里满满涨涨。

未来真的有了希望。

也许，真的能赚到钱，真的可以永远吃饱饭，真的可以得到更多人的尊重，真的能娶到媳妇……

一滴滚烫的液体落在账册上，他一惊，手忙脚乱擦掉那液体，才恍然是自己流泪了。

可突如其来的情绪，即便被发现也没能收敛。

那双年年生冻疮，一直在干粗活的黑粗的手捂住脸，人到中年，哽咽着如个怕惊扰别人的孩子。

人会在痛苦中麻木，却会在希望中痛哭。

南风看见馆子里的灯，本想进来看看王瘸子怎么还没睡，听到哽咽声后，她站在门外，伸出去的手又默默收回。

静默的站了十几秒，她便悄悄转身离开了小院子，没有惊动他。

……

……

戴着手套的手撸了下广袖，露出细腕上的手表。

已经零点二十六了，纪寻你去哪里了。

深吸一口气，她考虑要不要干脆留在杂货铺睡一宿。

可杂货铺后面她自留的屋子从没烧过火，炕都是凉的，太冷了。

但现在独自一个人回家的话，她又不甘心。

这时候好想找警i察，她孩子丢了。

可……站在杂货铺门口，她感受到了求助无门。

眼睛微垂，她冻的原地跺脚，思索着如果纪寻一直不回来，她要如何去找他。