幕僚眼中寒光一闪，笃定地说道，“千户官，斩首！韶州千户所，由广州前卫统辖。此次出征，广州前卫担任中军，对总督府的训令，无有不从，算是得力。”

“此举，既是杀鸡骇猴，吓一吓各卫，还有各所的那些武官。另外，也是奖励有功，给广州前卫一点甜头。”

沈犹龙思索一番，拍板道，“就依申之之言。”

末了，沈犹龙又忧心地交待，“申之，你再去催催各卫。除先期抵达的前锋，剩下的，也须得于明日，务必抵达。不然，等虎山贼兵临韶州，我们剿匪大军自个都还没齐整，还是窝在这英德县哩！”

幕僚连忙应下，不过神色却是犹疑。

……

韶州府。

华灯初上，知府黄锟在自家书房，好整以暇，滋滋润润地品着茶。

一旁伺候的幕僚，却是一脸焦虑，欲言又止。

连喝了几泡，黄锟这才放下茶盏，慢条斯理地说道，“又有什么急事了？还是又有坏消息了？看你魂不守舍的样子！”

幕僚连忙回道，“大人，这虎山贼前锋已至城下。为何大人还有心思，在此悠闲品茗呀？”

黄锟呵呵一笑，说道，“我知道军情紧急，也知道你心急。可这，也不是心急就管用的。再者，老夫不趁着现在还是知府，好好品些好茶，说不得，过了几日，想品都没得品了……”

幕僚连忙打断黄锟的感慨，“大人何出此言？这总督大人，都已下令聚兵，在英德县建立了剿匪行辕，严阵以待虎山贼。大人为何如此悲观？”

黄锟听了，长叹了一口气，语气萧索地说道，“总督大人，是进士及第的出身，这官运，自然是亨通，不像本官，只是举人出仕，出身不好，顶天也就是个知府了。说起来，我还跟他是同年中举的呢！不过，他这带兵打仗呀，我倒是不看好！”

见自家大人如此评价总督大人，幕僚大惊失色，一时间都说不出话来。

黄锟也不理会，自顾自往下说，“这韶州千户所，近千把人，不到一个时辰，便被虎山贼给赶下了顺头岭。总督大人从下令聚兵，到几日，也有近十日了吧？这兵聚得如何？若是真聚齐了，想必，总督大人的中军行辕，就不会放在英德了吧？！”

“……嘿嘿，估摸着呀，这总督大人，是心里没底，人没齐整之前，就不敢北上，生怕跟虎山贼接触到。世事道理，大抵上都相通。你说说，这行军打仗的，哪有先怕了人家，还能打赢的？”

“……尽人事，听天命。反正，城门已经堵死了，民壮也征集了，粮草也紧急征调购置了，我这个知府，该做的，能做的，都做了。余下，就听天由命吧！”

“来，来，来，你也坐下，陪老夫喝几泡！”

最后，幕僚拗不过自己大人的盛情邀请，也坐了下来，跟着一道品茗。

品茗过程中，幕僚趁着黄锟今日神情表现，完全异于寻常，好奇地问道，“大人，国朝一般都是进士及第再出仕，为何大人？”