说着，又纳闷道，“可若是仇家又怎么会坐在一起喝酒呢？”

谢怀宁把骑马装换下来穿了身轻便的常服，淡淡瞥了他眼说道：“按照大夏律法，搬弄皇室是非者，割舌并处三年牢狱之刑。先前说的那个被太子割了舌头的太监你应该还没忘吧。”

青竹听了忙捂住自己的嘴，惊恐道：“主子！我知道错了，您可千万别告发我。我要是没了舌头，成了哑巴，您的日子该多无趣啊！”

谢怀宁听着青竹半真半假的哀嚎，脑海里却久违地浮现出了另一张寡淡而沉默的脸来。

那个人在他身边服侍那么多年倒是从没有过像青竹这样多的情绪，或许是因为天生的哑疾，他在自己面前总是安静得像是一座山，连呼吸声都克制得轻微。

垂下的睫毛动了动，系着盘扣的手微微停了下来，他低声嘀咕：“哑巴也没什么不好。”

青竹一愣，抬头见谢怀宁神情竟颇有几分认真，哭丧着脸喊了一声：“主子，您该不会真要拉我去割舌头吧？”

谢怀宁静等着他嚎了会儿，抬头望着他：“这次且算了，若有下次——”

青竹立刻乖觉站直了保证道：“绝不会有下次了！”

谢怀宁收回视线，刚准备出门，余光扫过屋子却见书桌侧面的架子上隐约摆了个什么物件，脚步一顿：“那是什么？”

青竹顺着他的视线看过去，拍了下脑袋轻声惊呼道：“啊呀，我怎么将这事给忘了！”

他绕过谢怀宁快步走过去，将架子上的东西轻手轻脚取下来放到了书案上，嘴上解释道：“那天夜里，就在您被晏老夫人派人接走后不久，奇门镖局便使镖师上门送来了这么个东西。我问里头装的是什么，对方说雇主未曾言明，只道送上府里，主人自会知晓。

可后来您回来的迟，第二日天不亮又告假走了，我也就没找着机会告诉您。”

那盒子约莫两尺高，四四方方由上好的黑色绸缎包裹着。抱着感觉沉甸甸的，但不打开从外面瞧也瞧不出名堂。

谢怀宁掂量了下，将绸缎拆开，掀了盖子。

只见幽微的烛光下，一件血红色的珊瑚正亭亭立在那木制的箱子里，散发出一种叫人挪不开眼的艳丽而又温润的光泽。

谢怀宁一怔，手指在那物件粗糙的纹理上轻轻摩挲了下：这是……东海红珊瑚？

可是晏行舟当初不是说——

“我要拿它当贡品。”

谢怀宁想起那双笑得像是狐狸的一双眼，微微困惑：既然从一开始九殿下就打算将这件珊瑚送给他，那在合意楼的时候，他为什么要骗他？

再回来，却见院子里晏行舟早已伏在桌子上人事不知，两个空酒坛倒在脚边，碎片崩裂洒落一地。