祝庄主说道：“那贼现在何处？”

庄客回答道：“那贼被我们赶到这里，不料跳墙走了。”

祝庄主摇头道：“既然有贼，为何不追？”

庄客道：“我等没有庄主吩咐，不敢私自出庄去找。加上外面都是雪地，不知凶险，所以才停留此地，等待庄主吩咐。”

祝平听了，走上前来对他父亲说道：“父亲大人，那贼既然走了，庄里又不蹦丢失过什么。不如让众庄客斗返回庄内休息，等明日天明时分，再派遣庄客四处找那贼吧。”

庄主则不以为然道：“要是等到天明，那贼恐怕早已跑远了，如何寻他？”

就在此时，庄里的仆人在台阶下发现了孙四扔下的

鞋，他觉得这鞋有可能是贼人的物证，便拾了起来，拿到祝庄主面前，说道：“小人在府堂的台阶下捡了这两只鞋，可能是那贼留下的，请长老过目。”

祝庄主把鞋拿在手上，对着拿火把的庄客问道：“你等前来捉贼，可有遗失过鞋子的？”

众人在脚下瞧了瞧自己的鞋子，都没有遗失，就对祝庄主道：“禀庄主，我等的鞋子都没有遗失！”

看来，这便是盗贼留下的了，祝庄主说道：“你等先回庄内，养足精神，明日到庄堂前集合，我有话对你们说。”

众庄客听了，都各自散去，祝庄主也退回庄内去了，祝平刚要想走，看见鲁大站在台阶下，拿着猎叉，祝平走了下来，对鲁大施礼，鲁大见了，也还了一礼。

祝平公子问道：“鲁大兄弟，这事真是麻烦你了，本来是让你来这里切磋武艺的，想不到本庄竟发生了这样的事，搅扰了你，十分遗憾。”

鲁大哈哈笑道：“哎，不要紧，这又不是祝平公子愿意的，那贼深夜到来，必是惦记贵庄的财物了。”

祝平不解，在院落徘徊思索道：“奇怪了，我庄上乃是务农之家，民风朴素，那贼在风雪之夜前来，怕不是为了金银珠宝这么简单。”

说完，他又陷入苦思，自言自语道：“既然不是为了金银珠宝，那他前来的目的，究竟是为了什么呢？”