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鲁大郎听祝平公子分析完，说道：“既然不是为了金银珠宝，本庄有什么值得贼人惦记的？”

两人几乎同时脱口而出：“腿法？！”

没错，只有这本江湖秘籍，才能有如此大的魅力，让其在寒冷之夜冒雪前来，除此之外，别无其他。

祝平道：“假如是腿法可是了不得，加上这贼不知道身份，还有没有同伙现在暂时不知道。鲁大兄弟，你先去歇息，明日我父亲大人必然有所吩咐，恳请鲁大兄弟早些前来。”

“好，祝平公子既然发话了，俺也不能坐视不管。”

两人在庄内说话已罢，各自回房休息，其实也睡不着，过了一会，正值五更，大家又睡了一个更次，到了初早晨时时分，祝老爷请一众庄客来到昨夜发现贼

人的地方，商量事情。

鲁大提前起了早，穿了一身单衣束衫，也随着庄客来到空地听候庄主吩咐。

祝老爷拄着拐杖从内府走将出来，那帮庄客闹哄哄的，在堂下吵个不停，有些村妇还在争论昨夜发生过的事。

旁边的仆人喝道：“老爷请众庄客低声！”

那帮庄客才渐渐压低了声音。

祝庄主老爷道：“昨夜之事，众庄客怕是也知道了，本庄夜里进贼，其目的不明，他究竟有甚同伙，我等亦不清楚，你们说，该如何是好？”

庄客分作两拨，一拨没娶老婆的单身汉就说要捉住那厮，有了妻室的则缩头缩尾，怎么都不肯去，没有说话，见意见不同，庄主拿了主意，道：“今番本庄来贼，你等意见不同，愿去捉贼的，列在左边，不愿拿贼的，列在右边。”

庄客听了，青壮年都排在左，约莫有一两百人，不

愿去的，大多都是村妇，排在了右边，也有八九十人，右边的一个男的都没，为什么呢？这便是庄主的高明之处，分成两队，不愿去的大多数是女子，男的要是排过去，面子上肯定失了下风，所以没一个男丁肯排在右边，庄主祝老爷这才笑道：“好！好，不愧是我祝庄的人，文武双全，你等去庄外捉贼，其余的村妇都留在村里守着，不管搜山下河，定要捉住那厮！”

堂下站着的那帮庄客道：“庄主，我等皆没有见过这贼的样貌，怎么分辨是昨夜来的贼？倘若冲撞了来这里过路的客商，倒不太好。”

庄主对那说话的人道：“哎，你怎的这么笨，昨夜那进庄的贼失了鞋子，你等拿上一只，旦见可疑的生人进庄，若能够穿上的，则为贼寇。若不能穿上的，则是常人。”

庄客大笑道：“祝老爷高明！高明啊！”

于是，那一百来个愿去捉贼的庄丁，都拿着长棍，

上山搜寻了，祝平公子也没有闲着，他父亲既然下令要去捉贼，作为祝公庄上的公子，他更要带头，和鲁大郎两个离了庄客。往西南边庄外的杨树林平地去找。

昨夜下了一晚的雪，积雪深厚，杨树林往常还能听见几只寒鸦高叫，现在却寂静无声，祝平急匆匆的沿着树林的小道去走，他已得了祝庄主给他的一只鞋子，见到生人，一查就知道他的身份，正走着，林子分开左右两条小路，祝平立住脚，往左边那条分岔小道一指，对鲁大说道：“鲁大兄弟，这一条小路通往山上。右边那一条则通往林子茂密之处，你我既然走到这里，若是两人走同一条路，另外那条便不能顾及，依我之见，不如分头去找，返回时就在这个岔路回合，你看怎么样？”