马裘说道：“两位大人，这里不是说话去处，还请两位大人进村里讲究。”

而后，马裘引着两位神秘人走进村坊，忍风紧紧跟定，从那桥上过去，只见一座数十户人家的小村，此时已是昼午天气，旦见：

桥下小溪，荷叶争竞开放，村东柳树，老鸦盘枝低叫，风和日丽，白云朵朵，坊纱庐内植麻衣，庙高堂上做饭菜，田边黄牛吃水草，梗纵鸳鸯捉鱼虫。

这是一座好乡野，忍风看见两人进了一座黄泥瓦房，他躲在暗角处，看得明白，两人从里面把门栓紧了，忍风念动法咒，都是些「踏水无影」步，走时没半点声音，悄悄地朝里边张望。

只听得似马裘的声音说道：“两位大人若是想动手，须等到二月廿二时候，到时下手，只在燕州北部黑松林一处方才好。”

其中一人口音似背剑人，口中喃喃说道：“哎，只是要等上这许多时日，让人好生不快。”

马裘又说道：“大人休要烦恼，且听我说，这镖车从泰州运到北大漠，途中有许多艰难，长途跋涉不说，一路都是荒野山林，若是近了动手，须是遭人怀疑，若是远了动手，北大漠茫茫荒地，一望无垠，不好逃脱。”

接着又说道：“大人有所不知，这黑松林有两个好处。”

背剑人说道：“什么好处？”

马裘说道：“这黑松林中一个好处，唯之黑，昏昏沉沉，阳光都被树叶枝头遮住，这方便大人埋伏。第二个好处，就是草木茂密，这草长得如人一般高，动起手来，一发散了，管他七八百个官军，都找不出来踪迹。”

背剑人说道：“这是最好！我等且在燕州黑松林等

候消息，二月廿二这天一起会合！”

忍风正听得两人舍了凳椅，凳子脚拖在地上的声音，他心里想着这两人是要走了，匆忙赶回栓马处，一路狂奔回到泰州府上。

来到州衙处，日头正炎热，守门将士都躲了那暑气，在阴凉处伫立。

他一个步伐赶到台阶上，问道：“州府大人且在哪里？”

一个瘦个把门将士说道：“州府大人且在衙署府处等候，今早结了案子，一直没有文书，按察使大人往后堂去寻，定能撞见州府大人。”

忍风谢过，大踏步赶往后堂，后堂里，贺州府大人正看着池塘里的荷花出神，扶阳，屈盈两人立在大人身后，不离半步。

他抢先进去回报。

“大人。”

“忍风，你且回来了？定州有什么发现？”

忍风禀道：“大人，定州一事怪异重重，先是有个如鬼面一样装扮的武士重出江湖，后回泰州路上听得

马裘和李九造访的刺客勾结，在下怀疑他与杀手有着说不清道不明的关系。”

贺一鸣思索道：“我们且从前事说起，你是说那鬼面？人称「天下第一杀手」的鬼面？本官记得自从三年前的麦田之战，此人就已经在江湖消失已久，你可看的清楚，那人就是鬼面？”

忍风奏道：“在下千真万确，看的清清楚楚，明明白白。那人的服饰就如同当年的鬼面一般，且刀法无形，非在下武艺所能比及，依在下判断，和鬼面无疑，可仍没有证据证明此人就是鬼面。”

贺州府说道：“此事没有查清之前，不要对左房龙透露，恐怕他又想起伤心事。”

忍风回答道：“在下明白。”

贺一鸣又说道：“这后头那事到底如何？你且慢慢说来。”

忍风将马裘在城外村庄和两名接头人的事细细告诉给贺大人听。

贺州府又思考一番，说道：“这马裘是武奉镖局的镖师，这事恰巧。”

忍风不解，问道：“如何恰巧？”

贺大人说道：“本府也有一趟镖银需这武奉镖局护送到燕州府上，途径燕子关，大漠一带。”

忍风回禀道：“恐怕这计划也是担在这镖银的身上。”

贺州府说道：“只怕是，这镖银约有三万金银，是燕州府每年一个筹会，约定四方州郡筹集银子，放租乡里，承包桑田，本府只因有利可图，赚得钱财也可造福百姓，才年年都让押镖前去，以往都不曾有事，今年恐怕也有贼人惦记这镖车里的官银，若是这样，我且不让镖局送了，都选十来个壮士军健送去就好。”

忍风说道：“大人，这却不可。”

贺州府问道：“为何不可？”

忍风说道：“如今马裘勾结歹人图谋镖车，正好将计就计，送到那黑松林时，差几个能人，待强贼动手，一发拿了，问个明白，追究下来，也能查到这幕后真凶是谁。若是此时不让镖局押送，只怕马裘疑心消息走漏，下次再查，都不好办了。”

贺州府这时已把脚步挪到桂花园里，这花蕊还未开放，他沉思一会，说道：“可这也是州府百姓的血汗钱，倘若被强贼掠去，也是心疼。”

又接着说道：“或是用稻草抹一层金粉可否瞒天过海？”

忍风说道：“只怕不行，这镖师常年走惯江湖，在那刀口枪尖上生活，心里贼精地很，若是放了稻草，恐怕也会走漏风声。”

贺一鸣一挥袍袖，当即决定：“好！常言道舍不得孩子套不住狼，本官且赌上一把！”

为了钓潜伏在水底下的大鱼，谁都清楚，这事贺一鸣绝对下了本钱，而且是巨大的本钱。