所谓拿人手短，吃人嘴短，刚刚借了谢华香的光，几个房间的客人才吃到了南华楼做的海鲜，这会儿听说谢华香那边闹起来了，自然义不容辞就要出手帮忙。

谁知她们一出来，就看到一个穿着伙计服饰的少女正站在谢华香那屋的门口抹眼泪，一副哭哭啼啼的模样。

“谢姑娘，咱们南华楼不是那等不讲理的地方，您要是身上带的银子不够，大不了就挂在账上，您家里什么时候宽裕了，再来结账也是一样的。您这么又吵又闹的，可叫我们怎么做生意呢？”

这话一出，那些准备管闲事的人就缩回了脚。

要是旁的事也就罢了，那谢华香吃了菜却不想给银子，这怎么听都是不占理的事儿，谁帮谢华香出头谁就是傻子。

再说，谢家是什么人家，那可是跟皇家做生意的，就算海鲜稀罕了些，贵了些，也不至于吃不起吧？

或者说，谢华香身为嫡女，却连吃顿海鲜的银子都没有？亦或者她就干脆想赖掉这笔账？

被众人揣测怀疑的目光盯着，谢华香羞愤得恨不能把手里的帕子扯碎了。

“你说的这是什么话？我何曾说过不给银子了？”当着一众夫人小姐的面，谢华香勉强挤出一个笑容来，“我就是想寻梅姑娘说说话，她既然忙着，那就算了，我下次再来找她。”

桃娘见好就收，立刻破涕为笑。

“我就知道谢姑娘是最和善最大方的了，您方才吃的这顿饭五百两银子，您看是记账还是付现银？”

谢华香正懊恼着没见到梅娘，就被这一个巨大的数目砸得头晕目眩。

“什么！？你说什么？”

蔷薇更是惊得脸色苍白，连话都说不出来。

桃娘眨巴着大眼睛，一脸无辜地说道：“我说，谢姑娘您这顿饭吃了五百两银子啊。”

谢华香像是被蜂蛰了似的，一下子跳了起来。

“什么东西，就值五百两银子？”

桃娘面露委屈，耐心地解释道：“谢姑娘，是您说有什么好的只管上的，我们南华楼一向是以顾客为重，您说要最好的，那我们自然就要选最好的了。”

“要说最贵最好的，那自然是海鲜了，这数九寒天的，除了咱们南华楼，哪里还有这么新鲜的海鲜卖？”

“要说这海鲜，来得可极其不容易，听说海边的冰还没化呢，那些渔民为了打鱼，还要凿开冰才能出海，听说有人冻得手指脚趾都掉了！好不容易捞上来海鲜，还要雇了人快马加鞭地运送到京城来，怕海鲜不新鲜，中途还要不停地换海水，加冰块，您说说，这得多少人力物力，才能把海鲜好好地送到京城来？”

“尤其您吃的这些，海虾、鲍鱼、海参，哪样不金贵？一共五百两银子，这还是我们东家给您的优惠价呢！”

旁边的女客们听到，不禁纷纷点头附和。

“难怪海鲜价高，这可真是费功夫。”

“咱们平时吃的干海参干鲍鱼，也要不少银子呢，更何况这是新鲜的！”

“我们刚才吃了几个海虾，的确是鲜美无比，可不是干虾能比的！”

方才吃过海鲜的客人们纷纷说起话来，还有人说谢华香到底是谢皇商家出来的，真是会吃好东西，这么贵的海鲜也吃得起。

听了这些话，谢华香只觉得自己像是被人架在了火上，烤得她浑身难受。

桃娘又添了几句，说只是那一个鲍鱼鸡翅煲，就要花费多少银子，鲍鱼且不论，那鸡翅是整只鸡只取翅膀的中间部分，其他部位通通不要，只这一道菜就

要用掉七八只鸡。

像这种菜只供贵客，食材难得，做法又费事，平时不预约都是吃不到的，今日梅娘特意做了招待谢华香，没想到一片好心却被人当成了驴肝肺。

眼见众人都向着南华楼和梅娘说话，谢华香几乎咬碎了银牙，只能把那一口老血咽回肚子里。

“原来如此，是我肤浅了。”

一想到为了几口菜汤泡饭，她就要付出五百两银子，谢华香的心都在滴血。

“只是今日出来得仓促，没带那么多银票……”

桃娘抢着打断她的话，笑道：“谢姑娘这是跟我们开玩笑呢，您头上戴的金簪，手上的镯子，脖子上的项圈，哪一件不值个几百两银子？五百两银子，对我们来说是一辈子都没见过的大数目，对您来说可是小意思！”

谢华香忍了又忍，只得将脖子上的金项圈摘下来，又褪下一对玉镯子，放在桌上。

“那这些先放在店里，等我回去取了银子就来赎。”

桃娘却是一副大惊小怪的样子，连连摆手。

“谢姑娘这不是打我们的脸吗？您好端端进来，却把项圈镯子押在我们店里，知道的，说您是不愿意赖账，才用首饰抵账，不知道的，还当是我们南华楼逼着您抵押东西呢！”

她转向众人，委屈地说道：“唉，都怪我考虑得不周全，没想到谢姑娘出门，身上连一顿饭钱都拿不出来。我要是收了谢姑娘的东西，我们东家非得打死我！”

谢华香的手按在桌上，一时间进退两难

还是一位年长的太太看不下去，说道：“谢家是皇商，这五百两银子总归不会赖你们的，要不就让谢姑娘暂且留下，让她丫鬟回去取银子付账就是了。”

桃娘向那位太太行了个礼，笑道：“多谢李太太提醒，我们也相信谢皇商家定不会赖账的。”

说着她便转向谢华香，一副全心为她着想的模样，说道：“留您在这儿，未免显得我们不近人情了，要不这样吧，我跟东家告个假，跟着谢姑娘走一趟，到您宅上去取银子，这样就两下便宜了。”

众目睽睽之下，谢华香哪里有拒绝的余地，只得答应了。

桃娘跟着谢华香，高高兴兴地出了门，果然一路跟到谢宅，拿到五百两银子才回去。

至于谢华香，五百两银子吃了顿海鲜汤泡饭，只觉得心如刀割。

蔷薇更是心疼万分，瞪着桃娘背影的眼睛几乎要滴出血来。

“姑娘，那南华楼明摆着就是要坑您，这事儿不能就这么算了！”

付了银子，谢华香却冷静了下来。

“坑了就坑了，难不成为了五百两银子，还要跟她掰扯不成？”她深吸了一口气，目光逐渐沉了下来，“那武梅娘既然喜欢银子，事情就好办了。”

人总是有弱点的，只要有弱点，就会有机可乘。

梅娘喜欢银子是吧，那她就给她银子。

只要能用银子解决的问题，就都不是问题。

次日一早，谢华香刚起来，就听见丫鬟说老爷叫她马上过去。早就听说史延贵出事，连带着史延富也被抓进了大牢，不过像史家这样的小人物，除了溜须拍马说好话，一点儿用处也没有，谢明昌自然不会把他们放在眼里。

要不是想着还能榨些银子，他怎么可能跟史家兄弟结交。

如今醉仙楼关门大吉，史家一家也都被流放了，对谢明昌来说，史家已经没有了利用价值，他当然不可能再把这种人家放在心上。

本以为谢华香是个聪明的，没想到还惦记着史玉娘，真是不懂事的小姑娘。

谢华香低声应了一句是，又小心地说道：“只是我在人群里没看到史玉娘，不知她是被关起来还是被发卖了，父亲，您能不能帮忙打听一下——”

她话还没说完，就被谢明昌打断了。

“你打听她做什么？别忘了你是什么身份！”

不管史玉娘是在大牢里还是被发卖为奴，都已经不再是史家小姐，而是成了罪人或者奴婢这种身份低贱的人。

如果被人知道谢华香跟这种人有关系，她还怎么说亲事？

想到这里，谢明昌的眼神凌厉起来。

“你别以为自己攀上了齐公子，就可以张狂起来了，你还没当上……没坐上那个位置呢，要是中间有什么变数，我可护不了你！”

谢华香听到谢明昌的话，头深深地低了下去。

父亲是个什么样的人，没有人比她更清楚了。

他是个彻头彻尾的商人，在他眼中，没有什么亲情和友情，只有利益。

只要有足够的利益，女儿也是可以被利用的。

谢华香很清楚，一旦她失去了被利用的价值，谢明昌将会毫不犹豫地舍弃她，就像现在他如今对史家人不闻不问，甚至避之唯恐不及一般。

“是，女儿明白。”她咽下喉间的苦涩，努力让自己的声音平静下来，“其实我并不是关心史玉娘，我只是怕她说了不该说的，坏了咱们的事。”

“我没找到史玉娘，原本是想去南华楼找武梅娘，打听一下消息的。”

“武梅娘？”谢明昌皱起眉毛，问道，“那是谁家的小姐？”

“武梅娘不是官家的小姐，她是南华楼的东家，之前史延贵就是想要绑架她，所以我想着她或许知道史玉娘的下落。”谢华香耐心地解释道。

“酒楼东家？不过是个厨娘罢了。”谢明昌听了这话，不由得嗤之以鼻，“她一个做菜的，能听到什么消息？你就是为了打听消息，才在那里花了五百两银子？”

谢明昌说得十分不客气，谢华香不由得脸颊滚烫。

“那武梅娘虽然只是个小厨娘，可是厨艺很是高明。”她顿了顿，意有所指地说道，“就连齐公子也很喜欢吃她的菜，为此还专程去过南华楼，还有顾大人，对她也是另眼相待。”

“顾大人？你是说顾南箫？”谢明昌眼睛一亮。