半个时辰前。

终究还是过不去心里那道坎——沉沉人已走进东院,即将推门之际，脑海中，忽又闪过魏璟那张烧得通红的脸。

……家有子侄顽劣，岂一个愁字了得？

她扶额长叹一声,当场原路折回。

仗着自己对宫中地形烂熟于心,很快,便又抄小路、不远不近跟上了前方一路狂奔的小少年。

起初还以为他是半夜不睡，要去找魏弃痛哭流涕忏悔一番。不料,这孩子最后去的竟是息凤宫。

一墙之隔,她在门外等得眼皮直打架，却始终不见魏璟出来,放心不下，只好又小心翼翼入内查看情况。

结果,好死不死，正撞见魏璟被人用木塑敲得头破血流,昏死在地。

“……阿璟！”

她当下惊得声音变调，慌忙几步奔上前。

大力推开欲再行凶的女人,沉沉搂住魏璟,不住轻拍他脸颊，发现怎么叫都叫不醒人,一时间心急如焚,索性直接将人打横抱起、扭头就跑。

“娘娘！”

谁知，猝不及防间,右腿竟又挂上一个死活抱着自己不放的“累赘”——她愣住,回头一看，认出脚下抱她不放的人、赫然正是方才砸人的疯妇，当即吓得连蹦带跳、想把人弄开。

顶着满头枯乱白发的疯女人却似着魔一般,压根不顾她挣扎，甚至被踢中几脚也毫不在意，两手铁箍一般紧搂着她。

“娘娘！”

“什么娘娘……松开——”

四周一片漆黑，院中凄清冷寂，目之所及处，唯有月光幽微。

沉沉怀里抱着一个，脚下拖着一个，艰难地往殿门方向挪去。

“雁还知道错了……！”

女人哭得浑身发抖，却仍死死抱着她的腿不放，“雁还错了，娘娘，雁还背叛娘娘，雁还如今已得了报应，您原谅雁还罢，您带雁还走罢……”

雁还？娘娘？

这都什么和什么？

沉沉听得头皮发麻，心道这女子怕是认错了人——却更不敢再开腔搭话。既怕被她发现自己不是、惹怒了她，又怕激起了对方的话头、引得本就疯魔的愈发疯癫，只能努力把自己的右腿往出拔。

正僵持之际。

她不住使力挣脱，右腿却忽的一轻。

“……？”

沉沉满脸疑惑地低头，却恰对上女人仰面、痴痴望来的目光。

“娘娘，”女人双手胡乱擦拭着青春不再的面庞。与她对望一眼，瞬间，竟似受了莫大委屈般，跪在她跟前哀声哭道，“娘娘，您是不是认不出雁还了？”

“您看，我是雁还哪，”她哭得几乎塌了天，满脸是泪，“我是江家的雁还，您不记得了么？您还夸过我的名字，您说过，雁还不会永远被人压一头，雁还和您一样，都是不甘居人下的犟骨头，您看，雁还如今做到了——”

她膝行几步、追上转身欲走的谢沉沉，又拼命举起手边那对、早已磨损得面目全非的彩绘木塑，指着女子装扮的那个：“这是我呀！娘娘，您看，雁还终究还是做了皇后，大魏的皇后……那些想踩在我头上的贱人，顾盼，赵为昭，丽姬，一个个都死在了我前头！她们都输得一败涂地！”

“到最后，还是我赢了，”她拽住沉沉的裙摆，嘴里念念有词，“天下女子表率，一国之母，雁还做到了……娘娘，我的夫君，您看，他是天底下最有权势的男子，也是世上唯一配得上雁还的男子，我与他，举案齐眉，恩爱一世……您看呐。”

沉沉被她拉得步子一顿，满脸不可置信地转过头来，垂首看向跪在脚边的疯妇人。

“你……”

直到这一刻，她才恍然回神。

这座息凤宫的主人，或者说，这座荒凉宫殿囚禁的罪人，正是眼前的江氏。

记忆中，那位雍容华贵、仪态端方，同样也不择手段，令人齿冷的皇后娘娘，原来并没有效仿昭妃，在魏弃弑父杀兄、逼宫篡位后，选择自缢殉情。

相反，苟延残喘至今，生生把自己熬成一个癫狂丑陋的老妇。

满头华发，如烂泥一般委顿在“故人”脚边，仿佛溺水者紧抱浮木，哀求她的一面垂怜。

可是，故人？

“……我是谁？”沉沉忽的低声问她。

干涩的声音，满是不确定的语气。

“您？您是贵妃娘娘啊！”江氏闻言，却狂喜间抬起头来。

沾血的双手紧攥住她衣角，女人几乎哀求地低语着：“娘娘，您带雁还走吧……雁还知道错了！雁还错了！”

“我以为帮了魏郎，他会看在我的情面上护您不死，我也以为、我以为曹睿会救下您……可您为什么，宁可跟那昏君一同败走赤水，也不愿留下？您何必为他做到那般地步？”

“雁还还一直为您守着息凤宫啊！娘娘，”她说着，竟如孩子般嚎啕大哭起来，双手张开、拦在沉沉身前，“雁还知道您不会死，没人能杀您，所以雁还听您的话，等您回来……可您去了哪里？雁还不信您会为那昏君殉情——”

二十七年前，赵、魏大军兵临城下。

末帝去信突厥，欲联合草原大军回击叛军，不想，大军未至，上京城门已开。

以江氏为首，京中一众豪族倒戈，与赵魏联军里应外合，瞬息之间，不费一兵一卒、攻陷皇城。

祖氏自知不敌，放火烧宫，屠尽皇室后，携突厥公主阿史那珠仓皇逃离。

而赵莽为报昔年顾氏之仇，单刀匹马，千里追索，花费数年时间，终斩祖氏末帝于剑下。

末帝头颅，事后被其高悬于上京城墙，受百日风雨侵袭，鸟兽啃食。

又因祖氏皇族，宗室共一百七十三人，皆在城破之日，被末帝召集一处，乱箭射杀，以殉国耻。

自此，延续近二百年的祖氏王朝，彻底分崩离析。

沉沉曾听魏弃提起过这段往事——

可是，为何江氏如今，却对着自己喊“贵妃娘娘”？

因为十六娘的这张脸么？

仿佛在冥冥之中，忽窥得一线天机。

她心中微沉。

有太多话想问，忽然间，鼻尖却先嗅到几分不同寻常的气味。

几乎已到嘴边的疑问，立时咽回腹中。她慌忙踮起脚尖，绕过拦在跟前的江氏、向外探头望去：

一眼扫过，看清廊下不知何时冲天而起的火光，脸色却顿时大变。

不好！

中套了！

顾不得江氏又抱又拖，哀求她不要离开。沉沉抱紧怀中少年、几步冲出殿外，却在靠近回廊的一瞬间，又被扑面而来的热浪逼退。

“……！”

没有衣物遮挡的手背，几乎立刻燎起一层血泡。空气中蔓延开皮肉烧焦的熏糊味。她痛得眉头紧皱，接连退后数步，将怀里的魏璟牢牢护住。

至此，她终于不得不确信，方才闻到那呛鼻的猛火油气味……绝非幻觉。

却又是谁，胆敢在宫中纵火？

沉沉被浓烟呛得咳嗽不止，眼见得前路不通，只好回头另择出路，却不料——这火竟还不止一处。

有火油助燃，东风借力，就在方才江氏拖住她的那片刻功夫，前殿后院，已烧得四下火光滔天。

她怀里抱着人事不省的魏璟，背后，是时而狂笑不止、时而落泪低语的江氏。

徒留她孤零零的一道影子，立在火海跟前。

“……”

仿佛天意面前无知挣扎的蝼蚁，又或是，明知不可为而偏要为，于是，永远被命运捉弄到底的愚人——

“魏璟！”

只是她，在生死面前，终究还是做不到信命。

“阿璟！魏璟！”

沉沉回过神来，把心一横，几个巴掌上脸、愣是生生掴醒了怀中昏迷不醒的少年。

魏璟躺在地上，挣扎着掀开眼皮，只觉浑身一片燥热。

四下环顾，顿时被扑面而来的火光燎得吱哇乱叫，一回头，却见“解十六娘”骑在那疯女人身上，两手死死卡住女人肩膀。

那模样，一时间，竟说不清究竟是谁更疯。

“雁还！”她低声道，“看着我，咳咳……咳，我……不对，娘娘问你，看着我！”

女人闻言，两眼发直，果真一眨不眨地看着她。

脏乱的脸上，竟盈盈几分动容泣色。

“我……娘娘回来了，要带你走，带你出宫，”沉沉说，“你告诉娘娘，我们该往哪里走？”

“你给娘娘带路，好不好？”

......

魏咎赶到息凤宫外时，正见琼楼玉宇，倾塌于咫尺间。

火光烧在面前，亦似烧在他眼底。

数百名宫人轮番救火，竟也阻止不了那滔天火光蔓延的趋势。

断壁残垣，满目疮痍——整座息凤宫，几乎一夜之间被夷为平地。

“殿下。”顾不离静静站在他身后，眉目低敛，右手紧攥住腰侧佩剑。