【您别这么看着我，我这张脸没什么好看的。您只要知道，您不喝，那这杯酒，下一回，便会喂到小皇孙的嘴里。姑娘，您的命贵重，小皇孙的命亦贵重，可深宫之中，如我这般的贱命，却是取之不尽，用之不竭……您可想好了？】
她端起那杯酒时，手指甚至没有丝毫的颤抖。
只是定定地望着那送酒来的小太监的脸，许久，一行清泪倏然自眼眶滚落。
可，她不是在哭自己的命——她知道，早就知道，从朝华宫外“天罗地网”的那一日，她便知道，魏弃尚且如此，自己的下场，恐怕也不会太好。
她只是看到眼前来送自己这一程的人，忽想起了一些旧事，一些旧人。
因果循环，报应不爽。这世上，人欠人，人害人，人救人，恩情还是怨恨，都有要还的一日。
临到头时，她终究还清了一笔“欠债”。
她说：【三十一，你哥哥死前，来替我报了一回信。我承了这份情，如今，既然横竖都要一死，我便还了这份情给你吧。】
十月怀胎，尝尽艰辛。
一朝梦碎，魂断殿庭。
她已然明白，自己活一日，这执念便断不开。而她能做的，或许，便只有亲手斩断这份不该有的牵挂，斩断那条……束缚风筝的线。
他不愿要他们的孩子，却甘心为她困在深宫，永世不出。
那一刻她便知道，两个相依偎的少年，终于走在了命运的两端。
她不想承认，却不得不承认，无论她做什么选择，都无法改变她已然是他身上最重累赘的事实。若没有她，以他的本事，何愁不能天高海阔，远走高飞？
纵然他愿守她终老宫廷，愿意放弃外头的大好河山，但，她不愿意。
她不愿意，也不忍心。
“我死后……殿下，别再折磨自己，”沉沉最后说，“也别再……折磨我了，万不能，像……一样，把我装在黑漆漆的盒子里，我怕黑，不喜欢那黑盒子……”
魏弃不说话，她便自顾自地继续说下去：“更不要……把我埋到地里受虫咬，一把火把我烧了吧。”
那声音低下去。
到最后，几乎细不可闻了。
“若有来生，”她说，“还是，叫我做个，普普通通的女子，嫁个，普普通通的丈夫……殿下，这一生，真的好长，好长……”
梨云带着陆德生飞奔回宫时，一路仍喊着“姑娘”。
顾不得周围人的侧目与鄙夷神色，她只跌撞着跑进主殿，又笑又哭，一迭声说着：“姑娘、姑娘，我把陆医士带回来了，姑娘——”
有救了。
姑娘不会死了。
可她的姑娘，已永远无法再回答她。
谢沉沉死在她的十七岁又十五天，身中剧毒，不治而亡。
【这一生，好长，好长。】
【我怎么就这么过完了呢？】
魏弃没有掉一滴眼泪，木然地抱着她坐在床侧。
四周静得落针可闻，无人说话。
唯她手腕上的竹节镯子再勾不住、落在地上，发出一声细碎的响。
当夜。
上京电闪雷鸣，彻夜暴雨。
露华宫中，赵为昭自噩梦中惊醒，冷汗连连，大叫着坐起身来。
侍女闻声、慌忙入内，却见她不等人伺候，已披了外衣匆忙起身。
“三郎，”她嘴里喃喃自语，“三郎，万不能回来，万不能……”
“娘娘——？”
“去备纸笔！快去！”
......
太极殿中，魏峥独自一人对弈。
一手执黑，一手执白，竟也下得有来有往，颇有意趣。
只不过。
听完从朝华宫中匆忙赶回的陶朔所言情况，他原本舒展的眉头却不觉紧蹙。
“谢氏当真死了？”不是那逆子从中作梗，又一次使的什么旁门左道伎俩？
陶朔点头，低声道：“且观其死相，恐是身中剧毒——”
“荒唐！”
魏峥闻言，表情顿时一变。
声色皆厉，将原本低头思忖不已的陶朔、惊得慌忙下跪。
“去查，那毒究竟是何人所下！”魏峥冷声道，“在朕的眼皮底下，至如今，那谢氏身边竟还能混进此番乱局之人——陶朔，你且说说，朕留你何用？”
“陛下恕罪！此番的确是臣疏忽，但臣实不敢有丝毫懈怠，朝华宫中……”
“罢了，事已至此，多说无益。”
魏峥将手中黑子落定，垂眸，望向眼前再无转圜之机的死局。
许久，复才喃喃道：“谢氏既死，那逆子恐又生乱，如今，既留了血脉在世……”
“便把他头顶那金针，拔了罢。”
魏弃作为“活人”的最后一丝价值已被榨尽，如今，更胆敢公然与他作对，将北疆战场置之不顾，一心困在宫中，要做个无人问津的废人。
既如此。
便由不得他选……只剩下，作为“死人”的代价了。
“你且早做准备，”魏峥冷声吩咐，“耽搁了这么些时日，如今，你手中那支玉笛，也是时候派上用场。到时赶赴北疆——他那傀儡之身，你要如何利用，由你自做决定。”
陶朔闻言，眼底喜色一掠而过。
却不敢多言，只低头叩首谢恩，又连声道：“臣明白……谢陛下宽仁！”
......
右丞府书房。
曹睿将一纸密令在烛火间焚尽，起身走到窗边。
他将那盆水生竹稍往窗外挪了挪，以雨水润竹身。盯着瓢泼雨幕，又出神看了许久。
一切布局已成。
今日以后的每一日，合该都是他曹睿快意难挡的好日子，他心头却说不上来的愁云密布，积郁难解。
以至于，分明有瓦遮头，此时此刻，反倒觉得这大雨似当头而下，淋得他一身凄冷。
他眉头紧蹙，不由生出几丝厌烦之意。
索性低头，解闷似的看向那盆水生竹——却见那竹身不知何故，竟蓦地崩开一道裂痕。曹睿一愣，慌忙把那花盆挪到屋中，手指无措地扶在竹身。
权臣半生，机关算尽。
这一刻的他，却好似一个笨拙的孩子，试图挽救早已不可逆的结局。
【中郎将大人。人之一生，有长有短，我的一生……无论结局如何，都请您，不要为我感到悲伤。】
【若您想要为我做些什么——】
【就请您记住我吧。请您永永远远地，记住我。】
曹睿怔怔低头，看着手中断成两截的竹。
竹身碎在手中，犹如多年前便已破碎的梦。：，，.