当时的1878年春，勃拉姆斯第一次到意大利旅行，这一南欧古国的风土人情，给当时的音乐作者留下了极为深刻的印象，由此勃拉姆斯开始构思这首乐曲。

1881年三月，作者再度访问意大利，这一次彻底唤起了他的音乐灵感，于是回国后立刻伏案疾书，当年夏天便完成了这首乐曲。

实际上，本曲中的古典意大利风格并不明显，但无疑是作者真实情感的流露，堪称勃拉姆斯的代表作品之一。

这部作品最后完稿于1881年，同年11月9日作者本人担任钢琴独奏使用乐谱草稿，在布达佩斯歌剧院公开首演。

全曲共分四个乐章：第一乐章：不太快的快板，降大调，44拍子，奏鸣曲形式。这是传统的双呈示部。

第一呈示部是管弦乐，首先由圆号奏出由两小节组成的第一主题动机，钢琴推迟一小节跟上，像影子一样进行模仿，木管声部进行发展，略带伤感的第二主题，由小提琴呈示后乐章进入第二呈示部，钢琴呈示新的主题并逐渐发展，第二主题钢琴则以热情洋溢的变奏呈示。

此刻的梅洛让小提琴大师狄安娜，来作为演奏助理也不是没有道理的。

历来，鲜花需要绿叶相衬，何况女小提琴大师狄安娜也是一个技法很惊艳的女人。

小调展开部后，音乐进入再现部第二主题用降小调。

尾声中管弦乐奏出第一主题的部分动机，钢琴用华丽的琶音伴奏，最后以强有力的开始动机结束。

我在大厅看到萨克斯著名演奏家斯罗芬，著名音乐指挥家凯文拉瓦尔，这都不是没有道理的一个事实。

因为本乐章勃拉姆斯写得厚重而有力，颇具勃拉姆斯独特的个人风味。

贯穿乐章始终的主题动机，由雄浑的圆号引入，钢琴随之加以应答。

在乐队整体协奏下的钢琴曲调，时而温婉优美，时而热情壮丽。本乐章中有许多处理方式与古典派协奏曲截然不同。