伙计说道：“重赏之下必有勇夫，你再把钱提高些，涨到五百文一晚上，铁定会有人去做这事的。”

“放你娘的屁，五百文你给我，我守一晚上。”

伙计讪笑着道：“那我就没办法了，要不你去问问别的人，比如街边那些乞丐，或者流浪汉，他们兴许

愿意，不就是守个死人嘛。”

“你又出什么馊主意，我找那些流浪汉，我前脚把钱给他，他后脚走人，我到哪去找去，这尸体万一有个闪失，板子还不是打在我身上，你们这些人就憋着坏，要整我的…”

街对面叶知天听了，不由心头一动，一百文，还有一只烧鸡和一葫芦酒？太好了！哥哥不让自己出去挣钱，可家里什么地方都要用钱，整天吃糠米饭，是在难受，现在有机会吃烧鸡，还能赚一百文，要不自己去挣这笔钱好了。

不过这钱得留着零用。不能交给嫂子，不然她知道自己去打工赚钱，告诉大哥，那就惨了。

先前陆大哥说，要劳逸结合，不能老是躲在屋里读书。再说今天的学习任务差不多完成了，正好有时间，反正也就一晚上。不过不能让大哥和嫂子知道，好在大哥基本上不出书房门，不会知道自己不在家的。

想到这里，叶知天赶紧高声说道：“这差事给我吧，我去守这尸体，一百文一只烧鸡一壶酒，对吧？”

里正低头一下他，见是一个半大的孩子，里正问：“你是谁？”

叶知天当然不会说实话，拱手道：“我是进京赶考的秀才，名落孙山，没了盘缠，回不了家，就在京城晃荡，想挣点钱，有了钱就回去。”

里正一听，原来是流落在京城的书生，又仔细瞧他，身穿的倒是干净，便说道：“你多大了？”

“十…十五了。”其实叶知天虚岁也才十二岁，怕说小了人家不给这差事，又补了一句，“家里穷，没钱吃好吃的，所以长的个子不高。”

里正的确有些疑惑，听他这么说这才释然。的确，家里没吃的，很多孩子都二十好几了还是又矮又小，不稀奇。又问道：“你一个秀才，也愿意做这种守尸体的事？”

叶知天叹了口气：“没办法，我老娘病了，——我跟我老娘相依为命，我这次到京城进京赶考，不放心我娘一个人在家，没人照料，她也不放心我，所以我就带着她一起到京城来了，结果她病倒了，花了不少

钱，盘缠也花光了，我才这种四处找事做。”

“可是京城比不得我们乡下。这天子脚下多得是举人进士，像我们这种秀才又怎么能找到事做呢。所以只要能吃饭我就满足了，麻烦你把这差事给我吧，我一定看好尸首，绝对不让您失望。”

叶知天一副可怜巴巴的样子，把里正说的鼻子有些酸，点点头：“哎，可怜呀，读书真是可怜，十年寒窗无人问，但是要想一举成名天下知又有几人？你有这份孝心，将来一定会有出头之时的。也罢，既然这样，我就把这差事给你，看你说的这么可怜，我再给你加十文钱。”

叶知天赶紧又说道：“要不你再给我几个馒头吧，我老娘还饿肚子没吃的呢，我想先把东西送去给她吃，然后在回来守那尸体。”

里正点头说道：“这没问题，一百一十文给你，另外再给你六个大白馒头，够吃了吗？反正我家厨房里馒头都还多，今天刚蒸的，念你一番孝心，送给你了。”