必须报官

叶知天大喜过望，躬身一礼，连声感谢，心中觉得有些暖暖的。看来这世上到底还是好人多。

当下叶知天跟着那掌柜的来到了湖边，这里很僻静，一片浅浅的滩涂，远处才是亮着灯的屋子，河风吹来着实凛冽。暂时守着尸首的是里正的儿子，缩着脖子冻的瑟瑟发抖。

叶知天忍不住打了个哆嗦，心里有些发紧，没想到这风这么大。

里正说道：“尸体就在这了，有一盏气死风灯，别让它灭了，不吉利。你守着，别让野狗把尸体叼走了，你的责任就是这个。别的就没啥事了。”

“等到明天天亮我会来换你的班，你就算完成任务了，行吗？可以的话你就守着，我回去给你拿馒头。你可以先把馒头烧鸡什么的给你老娘送去，然后你再回来。我信得过你，你刚才说话真情流露，不像是假的。你们读书人也不会为了一百文钱就说谎骗人，到

底是读圣贤书的，对吧？”

叶知天感激的连连点头：“那是自然。”

里正又叮嘱自己儿子好生看着，然后带走了叶知天到了自己家，片刻又出来了，将一个食盒交给叶知天，里面是六个热气腾腾的馒头，还有一只烧鸡和一壶酒。

叶知天说：“我娘不让我喝酒，要不，这酒你换成钱吧？”

里正答应：“行啊，这一壶酒外面要卖五十文呢，我再给你五十文好了。总共一百六十文。”

说着，将一壶酒放下，拿了钱给了叶知天。说道：“快去快回，回来之后你就直接到湖边去，换我儿子回来。——对了，你叫什么名字？”

“小生姓叶，你叫我叶秀才就可以了。”

里正道：“嗯，我知道你是读书人，将来会有前程的，这种替别人守尸体挣钱说出去也不是什么光彩的事，所以我会替你保密的，放心！”

叶知天又连声谢过，这才提着一盒馒头、烧鸡飞也

似的往家跑去。

叶知天路上已经想好了说辞。到家之后，对老娘和嫂子说：“我去替陆大哥给人还钱，没遇到人家，正好有一家人做寿，酒宴没吃完的馒头啥的都拿到街边做善事，送人分享，我就拿了几个回来。他们见我是读书人，多给了一只烧鸡。”

苏小娘紧张地看了看叶母，叶母摸了摸叶知天干瘦的肩膀，叹了口气：“可怜见的，人家送的，那就吃吧，也不是要饭要来的。不过，别告诉你哥那死犟眼子。否则他会大发雷霆的，以后这种东西也不要去要了。你哥现在可是五品判官了。别给他丢人。”

“我没有啊，我又没说我是叶判官的弟弟。谁也不认识我。怕什么。娘，你吃！”说着，将馒头递到叶母的嘴边。

叶母咬了一口，慢慢咀嚼着，又对苏小娘道：“你也吃吧。”

苏小娘迟疑片刻，这才拿了一个馒头，说道：“要不，给官人送一个过去？”

“千万别！”叶知天可怜巴巴说道，“我哥要知道了，会打死我的！要说也等我吃完了再说好不好？”

苏小娘叹了口气，点点头：“我不说就是。”